Il dolore e l'arte: l'atto d'amore di un superstite

Di Priscilla Long

"La tua bellezza stordisce, ma / è statica, fotografica." Così inizia la mia poesia "Sister Ghost", indirizzata a mia sorella Susanne. Che cosa fa l'arte, in questo caso l'elegia per la persona addolorata, la sopravvissuta? Poche righe in basso, il poema continua: "La tua morte, il tuo dono / di pietre per noi. Nessuna colpa / I suicidi sono squilibrati / con disperazione …. "

L'elegia mantiene il ricordo di Susanne nel mondo. È più di una statistica, più di una storia di giornali. Non è sparita senza lasciare traccia. Le mie poesie di Susanne e altri scritti rendono chiaro come sia morta, persa nei boschi, un probabile suicidio (nessun segreto vergognoso). Lei che era artistica e creativa e divertente e bella è morta, ma le poesie tengono la sua memoria, chi è, qual è la sua storia, i suoi amori, la sua vita, la sua malattia mentale e come è morta.

"Sono gli artisti che fanno i sogni della società", ha detto l'artista svizzero Méret Oppenheim. Ma sono tutti quelli che fanno soffrire la società: perché il dolore si avvicina tanto quanto è possibile arrivare a un'esperienza umana universale: dove c'è amore ci sarà perdita e dolore. Il dolore, come ci ricorda Robert Berezin, MD in questo post di Psychology Today, è parte della vita.

• Comprensione del "disturbo da stress post-briscola"
• Ti blocchi prima di raggiungere un obiettivo importante?
• Comunicazione dalla sala del consiglio alla camera da letto
• C'è troppa rabbia nella tua famiglia? Come puoi rispondere?
• Malattia cronica e rischio di suicidio

L'arte vede l'amato, ricorda l'amato, rende visibile l'amato. E l'arte si lamenta. L'arte keens L'arte mette l'agonia privata della sofferenza nel mondo dove si riverbera con un nucleo elementare della nostra condizione umana. Le storie dei giornali sono orribili perché sono individuali e personali e accadono a qualcun altro (eccetto quello che ti capita). Ma i comfort artistici. Esprime qualcosa di individuale ma anche universale. La buona arte, la grande arte, non porterà mai indietro nessuno, ma è uno scudo contro il silenzio e l'oblio.

Come armeno nato nell'Armenia turca, il grande pittore americano Arshile Gorky, insieme alle sue sorelle e madre, ha assistito e sofferto la persecuzione e il genocidio che ha avuto luogo tra il 1915 e il 1918. Traumatici anni dell'adolescenza inclusi l'assedio e la distruzione del turco Città armena di Van, una marcia della morte per l'Armenia russa, e anni in cui "la fame era il tema della loro vita" (parole della superba biografia di Gorky di Hayden Herrera) Nell'anno della carestia del 1919 sua madre cadde tra le sue braccia, morta di Nel 1920 lui e sua sorella arrivarono negli Stati Uniti. "Come un uomo adulto", scrive Herrera, "Gorky adorava il ricordo di sua madre, e negli anni '20 e '30 l'avrebbe immortalata in dipinti in cui assomigliava un'icona della Santa Madre. "Gorky ha realizzato numerosi disegni, studi e almeno due dipinti intitolati" L'artista e sua madre ". L'immagine, basata su una foto, ma spogliata di dettagli, è una falena potente, discreta, numerica er / son portrait. Le cifre non toccano. Entrambi guardano avanti. La madre ha un aspetto etereo, quasi un santo. Gorky, come ha detto qualcuno, ha salvato sua madre dall'oblio. Si suppone che il lavoro e la rielaborazione su questo materiale ossessionante gli permettesse di trascorrere del tempo lento con il ricordo della sua amata madre, tempo di lutto lento che è in contraddizione con la nozione di superarlo e andare avanti.

Ma cosa fa la pittura per noi, per lo spettatore? Perché è arte e non una storia di giornali, ci consente di connetterci con qualcosa di tenero e fondamentale attraverso lo spazio e il tempo. Come diceva Gorky, "molte emozioni ed esperienze sono senza tempo." Osservando l'arte, a questa immagine, è probabile che i neuroni specchio del nostro cervello si attivino, e così riconosciamo qualcosa di noi stessi nell'altro. È confortante, penso, come espressione archetipica di amore e dolore e un legame primordiale. Ci mostra, forse in modo subliminale, attraverso lo spazio e nel tempo, che non siamo soli.

• Patologia mutua: benzina e fuoco
• La gentilezza nei tuoi confronti è gentilezza nei miei confronti
• Quando la Pride significa dolore
• L'arte e la scienza della felicità
• Il dolore dell'autismo

L'arte si oppone al silenzio. L'arte si rifiuta di dimenticare quelli persi. L'arte riconosce il dolore dei sopravvissuti, lo trattiene, lo esprime. "Lui è morto. Lui è morto. È morto. "Queste righe di" Elegy per Jack Moodey: American Poet "di Jack Remick lamentano il trapasso dell'amico e mentore di Remick, il grande e molto poco riconosciuto poeta Jack Moodey. Il poema continua, "Scrivo di sogni sventrati come le sue aquile macellate. Scrivo di speranza appassita dal sole / scrivo di bocche che lo ignoravano fino all'osso / scrivo della sua voce che saliva dalla polvere di Sanger per cantare la luce del sole … "Il poema, che appare nel libro di Remick Satori, porta il poeta Jack Moodey in visibilità, che è il posto in cui appartiene. Trasforma il dolore di Remick in visibilità, non per mezzo di confessioni o di handwringing ma per mezzo dell'arte. Il poema è requiem, mantra, musica. Termina: "E qual è il mondo con tutti i suoi poeti morti?" Cosa, in effetti?

"Espressione artistica", scrive l'artista e terapeuta artistico Shaun McNiff nel suo libro "Art Heals", "ha una capacità unica e senza tempo di toccare ogni persona in tempi di crisi personale e angoscia collettiva". McNiff scrive anche che il "core process" di la guarigione attraverso l'arte comporta la coltivazione e il rilascio dello spirito creativo. Se siamo in grado di liberare il processo creativo nelle nostre vite, troverà sempre la strada per qualsiasi cosa abbia bisogno di attenzione e trasformazione ".

Il processo di fare arte apre la porta al tempo di spesa, una vita se necessario, ricordando la perdita e la cura del dolore. La dottoressa Claire Barnett, medico con sede a Seattle, perse i suoi figli, Coriander, 8 e Blake, 6, nello schianto del volo 261 dell'Alaska Airlines, avvenuto il 31 gennaio 2000. Due anni dopo l'incidente, iniziò a produrre mosaici (pietre miliari per il suo giardino) come modo per celebrare i compleanni delle sue figlie. Ogni compleanno, gli amici venivano a condividere il vino e creare mosaici per onorare le ragazze. Il processo comporta la rottura del vetro con uno strumento (sì, la perdita è in frantumi). Nella fase successiva, il vetro rotto viene riassemblato posizionando dei pezzi su carta adesiva (sì, è possibile rimettere insieme i pezzi, ma come la scrittrice Alice Walker ha inserito nel titolo di uno dei suoi libri, la strada da seguire è con una rottura cuore).

Più tardi Barnett aprì uno studio, Seattle Mosaic Arts, dove le persone in lutto possono passare il tempo a creare mosaici. "Puoi creare molto lentamente", ha detto a un giornalista 10 anni dopo l'incidente, "e in modo silenzioso e pittorico. È non verbale. "E aggiunge:" Ci sono pochissimi luoghi sicuri per essere tristi. Quello che facciamo qui è aiutare le persone a fare quello che ho fatto. Inizia un giardino. Un trampolino di lancio. "

In seguito all'incidente, l'opera di lutto della famiglia Barnett ha preso tutte le forme quanti erano i membri della famiglia, tra cui un libro di poesie, "In perfette sfere sono forate", dal poeta Catherine Barnett, sorella di Claire, e includendo un gruppo di dipinti e stampe dal titolo Impact ed esposti alla Bradford Campbell Gallery di San Francisco, dalla pittrice Jacqueline Barnett, la madre di Claire.

Il DSM-V (Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali) dell'American Psychiatric Association diagnostica il "disturbo da lutto complesso persistente". I criteri proposti per questo disturbo includono l'esperienza dei seguenti sintomi per la maggior parte dei giorni almeno 12 mesi dopo la morte: intenso desiderando il defunto; intenso dolore e dolore emotivo in risposta alla morte; preoccupazione per il defunto. E così via. Questo periodo di grazia di 12 mesi è stato esteso dai due mesi offerti dalla precedente edizione del Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM-IV).

Mia sorella Susanne ci ha lasciato molto tempo fa. Noi che l'amavamo probabilmente soffriremo per lei per tutto il tempo che viviamo, ognuno a modo suo. Mentre scrivo nell'elegia "Visite", "La sua morte a quarant'anni / ha trent'anni. / Tuttavia, lei ama le mie poesie. / Comunque, camminerà per il Muro cinese. / I morti non hanno nulla di nuovo da dire".

I morti non hanno nulla di nuovo da dire, ma noi viventi possiamo avere qualcosa di nuovo da dire, un'altra elegia da scrivere, un altro mosaico da mettere insieme, un altro dipinto da dipingere. Resteremo con il nostro dolore finché il nostro dolore rimarrà con noi. Fare arte è una sfida, un processo, una gioia, un modo di vivere in comunità, un modo per trasmettere qualcosa. È anche un modo per continuare a vivere.

Priscilla Long è autore di Crossing Over: Poems ; L a Mentor portatile dello scrittore: una guida per l'arte, la vita e la vita di scrittura; Dove il sole non splende mai: una storia di Bloody Coal Industry in America, e molte brevi opere di saggistica creativa, narrativa, poesia e scienza.