Addicted to the Illusion of a "Better" Body

Di recente ho finito il nuovo libro di Chris Hedges, Empire of Illusions: The End of Literacy e The Triumph of the Spectacle. È una critica incisiva ai vari modi in cui la nostra società ci incoraggia a sfuggire alla realtà ritirandosi nella gamma di fantasie che offre attraverso varie forme di cultura popolare. Mentre la fantasia del corpo "perfetto" non è un punto focale nel libro, cade sicuramente nella categoria delle "illusioni" che distolgono la nostra attenzione dai problemi reali e dalle sfide delle nostre vite, e quindi perpetuano la stessa sofferenza che vogliamo alleviare. Forse la parte peggiore di questa illusione è che molti di noi, donne in particolare, ne sono diventati dipendenti.

Nel pensare alla dipendenza delle donne dalla fantasia della perfezione fisica, mi viene in mente quello che Karl Marx (il filosofo tedesco della fine del XIX secolo) disse della religione. Si riferiva ad esso come "l'oppio delle masse". Era particolarmente critico nei confronti della tendenza del cristianesimo a dirigere l'attenzione dei credenti lontano dalle brutali e ingiuste realtà di questo mondo alla beatitudine celeste dell'aldilà. Secondo Marx, tali credenze religiose, così mondane e piene di fantasia, non solo funzionavano per intorpidire le sofferenze della gente in questa vita (in particolare la sofferenza della classe lavoratrice sfruttata della sua epoca), ma così facendo le lasciarono con poca motivazione a sfidare , molto meno cambiamenti, le fonti attuali e mondane della loro miseria.

Non devi essere un marxista per cogliere l'intuizione di questa analisi, in particolare come si applica a The Religion of Thinness. In molti modi, il confronto è perfetto. Solo invece di incoraggiarci ad ignorare la realtà della nostra sofferenza qui e ora con la promessa di felicità quando moriamo, The Religion of Thinness ci insegna ad alleviare il nostro attuale stress concentrandoci sulla fantasia di un corpo "migliore". Coloro che rimangono intrappolati in questa illusione arrivano a dipendere dal sollievo temporaneo che fornisce allontanando la nostra attenzione dai nostri problemi e dolori quotidiani verso un'immagine di noi stessi fisicamente perfezionati.

Questa dipendenza ha origini sia sociali che psichiche.

• Cosa fare quando qualcuno che ami è ansioso
• Questa è una data?
• "Romance Me, You Reasonable Man!"
• Dare dentro per sentirsi bene: perché l'autoregolazione fallisce
• Quanto tempo dovrebbe trascorrere le coppie insieme?

A livello sociale, l'illusione che la perdita di peso ci dia la soddisfazione che cerchiamo è radicata in un'industria di perdita di peso da 60 miliardi di dollari l'anno che prospera sul senso stesso di vergogna che cerca di suscitare e promette di curare. In effetti, metà del tempo in cui accedo a questo sito Web per pubblicare un blog, ci sono pubblicità per prodotti dietetici, promettendo di aiutarci a ridimensionare il nostro corpo! Anche mentre nuotiamo in un mare infinito di promesse commerciali per aiutarci a "aggiustare" le nostre figure, la nostra cultura ci nutre simultaneamente di una dieta costante di pubblicità che ci alletta per soddisfare le nostre voglie, per andare avanti e cedere, per sfoggiare, per supersize. I messaggi schizofrenici che riceviamo sul cibo, sul ritornello e sull'indulgere, rendono molto difficile, a dir poco, sviluppare un approccio equilibrato al mangiare. Ma più di questo, in modi diversi, questi messaggi contrastanti ci dicono che possiamo mangiare o mangiare via il nostro dolore.

Naturalmente, l'illusione è anche sostenuta dalle immagini dei media con le quali siamo bombardati quotidianamente. Sia che si tratti di movimento o di still life, le immagini patinate di modelli, stelle del cinema e altre celebrità fanno parte del più ampio

"Impero delle illusioni" che sostiene l'errore che la nostra libertà dall'ansia e / o dalla depressione dipende dall'essere snelli. Attraverso la nostra esposizione ripetitiva a queste immagini, arriviamo ad associare la ricchezza, la fama, il potere e la bellezza che ci viene insegnato a desiderare con la figura stretta e concisa. Gradualmente, arriviamo a credere che se i nostri corpi fossero così fluidi e senza interruzioni come quelli che vediamo in TV e nelle riviste e nei film, anche le nostre vite sarebbero così.

• Gioca come Lebron: in che modo la disconnessione aumenta le tue prestazioni
• Gli esperti di PNL parlano chiaro
• Tre possibili motivi per le tue lotte giovanili con la motivazione
• Perché le parole possono far male almeno quanto bastoni e pietre
• Occupazioni creative e disturbi psicologici

L'illusione che avere un corpo "migliore" (leggi: più sottile) possa in qualche modo rendere magici i nostri problemi scomparire non parla alla ragione. Ad un certo livello, sappiamo che è illogico credere che restringere la nostra forma sia la chiave per vivere felici e contenti. Come tutti i buoni miti, la fantasia ci attrae facendo appello alla nostra sensibilità più che cerebrale. Afferra quella parte vulnerabile di noi, la parte che fa male e vuole essere guarita. Questo ci porta alle fonti psichiche della nostra dipendenza dalla fantasia della magrezza: arriviamo a dipendere da questa illusione perché mancano mezzi più adeguati per trasformare la nostra sofferenza.

Ma come possiamo iniziare a trasformare le difficoltà delle nostre vite?

Ovviamente, non esiste una risposta singolarmente corretta a questa domanda. Ma vale la pena notare che, storicamente, la religione ha avuto un ruolo centrale nella trasformazione del dolore umano. In vari tempi, luoghi e culture, le persone si sono rivolte alla saggezza delle loro tradizioni spirituali per aiutarle a dare un senso ai loro problemi, per trovare l'ispirazione per lavorare attraverso di loro e crescere oltre. Le religioni tradizionali hanno varie storie, simboli e rituali per rappresentare questo processo di trasformazione, dall'uomo che è stato crocifisso e risorto, al fiore di loto che è radicato nel fango e che fiorisce verso il sole, all'illuminazione delle candele mentre il giorno si oscura accogliere il sabato e celebrare il potere creativo, liberatorio e sacro della vita (per citare solo alcuni esempi).

Eppure, come suggerisce la critica di Marx, le religioni non sono sempre state veicoli di trasformazione. Il fatto che abbiano anche funzionato per sanzionare la violenza, l'oppressione e varie altre forme di crudeltà è una delle ragioni principali per cui molte persone oggi si sentono giustamente disconnesse da esse. Non sto suggerendo che cerchiamo di riempire il vuoto spirituale che ci attira nell'illusione della magrezza ritornando (o stringendo la nostra connessione con) le religioni tradizionali. Mentre questo può essere utile per alcuni, il mio punto qui è che ognuno di noi ha bisogno di risorse per trasformare i nostri problemi in opportunità che ci insegnano ciò che abbiamo bisogno di imparare.

In assenza di tali strumenti spirituali per rimanere presenti in mezzo alla nostra angoscia, per accettare "ciò che è" anche quando non ci piace, per lasciar andare e andare avanti – anche quando ci sentiamo più bloccati, siamo vulnerabili alle false promesse di The Religion of Thinness.

In definitiva, non possiamo lasciare andare l'illusione di un corpo "migliore" senza sostituirlo con qualcosa di più significativo. Cosa riempirà il vuoto, così tanti di noi hanno imparato a sfuggire attraverso la fantasia della perfezione fisica?

Forse invece di rispondere direttamente a questa domanda (poiché dubito seriamente che ci sia una risposta), è più utile offrire una serie di domande che ci possono allontanare dall'illusione che la magrezza ci renderà felici per l'intuizione che, contrariamente al messaggi che riceviamo dalla cultura popolare – siamo più che il nostro aspetto. Tali domande includono:

"Qual è il significato della mia vita?"

"Cosa spero di ottenere durante la mia vita"

"A cosa dovrei dedicarmi"

"Come dovrei affrontare la sofferenza, sia dentro di me che in coloro che mi circondano?"

"Come voglio che le persone si ricordino di me quando muoio?"

"Che tipo di idee, attività, relazioni mi nutrono mentalmente, spiritualmente, fisicamente?"

"In che modo i miei pensieri e le mie azioni personali influenzano la vita degli altri?"

Queste sono solo alcune domande che possono spostarci fuori dalla "falsa coscienza" (Marx) che ci impedisce di vedere la nostra stessa oppressione e ci tiene fissi su pseudo-soluzioni. Prendendo il tempo di sondare tali domande ci può mettere in contatto con i nostri valori più profondi e quindi darci la forza di evolvere attraverso, piuttosto che scappare, le sfide e i cambiamenti delle nostre vite.