Questa settimana un uomo ha dato il rene a mio padre.
Questo è stato nei lavori per molto tempo; non c'è altro modo per farlo. Tutti vogliono che il donatore e il ricevente sopravvivano a uno scambio così potente, così passano attraverso una miriade incredibile di test, procedure e operazioni a volte in piena regola per prepararsi. L'inverno scorso mio padre è quasi morto per la polmonite che ha avuto in ospedale dopo l'intervento al cuore che non sarebbe stato necessario se non avesse ricevuto il trapianto.
Ma è sopravvissuto e si è ripreso bene, quindi ha ripreso tutti i test. Poi mercoledì, dopo un anno e mezzo di test e in attesa, hanno fatto il check-in insieme all'ospedale. L'amica di mio padre è stata portata in sala operatoria e un'ora più tardi è stato trasportato mio padre. Ore dopo sono entrambi emersi, uno più sano di quanto lo sia stato in un anno, l'altro dolorante e abituato a funzionare con meno di quello che aveva.
La scelta di dare un dono così tremendo è probabilmente complessa e varia come le persone che fanno questa scelta. Per questo uomo, quando ne parla, lo fa sembrare semplice: ha vissuto una vita piena e ricca senza rimpianti e senza nessuno che dipende da lui. Vede mio padre come un uomo meraviglioso con una famiglia multi-generazionale che ama e gode di lui. Si sentiva commosso per dare la vita a mio padre.
Questo pensiero umile e diretto è solo una delle molte qualità che ho imparato ad apprezzare su di lui, poiché ho avuto modo di conoscerlo così intimamente durante il processo. È anche intelligente, interessante e ha un grande senso dell'umorismo. E ovviamente lui è incredibilmente gentile. Ma anche se descrive il suo dono in questi termini, in realtà questo atto non era così semplice e diretto. Ha subito un intervento chirurgico maggiore dal quale deve recuperare. E il suo rene rimanente porterà solo la sua funzione renale complessiva all'80% di quello che aveva prima. Ha letteralmente dato una parte di se stesso a mio padre, per niente in cambio.
Sono cambiato per sempre da questo suo atto. Certo, ha cambiato la mia vita direttamente perché mio padre ora ha una vita più lunga e, cosa più importante, una qualità della vita più alta. Avere un rene funzionante, si scopre, ha un grande effetto sulla salute di una persona. La mia famiglia e io godremo di mio padre più pienamente e più a lungo perché se questo regalo. Questo è abbastanza regalo.
Ma ha anche cambiato me in altri modi. Sento una profondità di gratitudine che è simile a qualcosa di spirituale. Non riesco a trovare le parole per ringraziarlo. Voglio ringraziarlo ancora e ancora, e grazie a Dio, ai medici e a tutti coloro che amo e che mi hanno supportato, e tutti nella mia vita per continuare a respirare oggi.
Inoltre, il suo dono ha aperto il mio cuore in modi nuovi. Sono quasi rimasto senza fiato per la scelta che ha fatto di mettere a rischio la sua vita e di soffrire per questo intervento semplicemente perché avrebbe potuto dare una vita migliore a qualcun altro. Nei momenti tranquilli mi chiedo che cosa potrei fare diversamente con la mia vita e potrei eventualmente pagarla in avanti, ispirare gli altri tanto quanto mi ha ispirato, o dare il più profondamente di me stesso in modo così umile.
