Ipocondria

Gli ipocondriaci soffrono di una credenza intrattabile sul fatto che i sintomi fisici siano un segno di una malattia grave anche quando le prove mediche indicano il contrario. Gli ipocondri rappresentano almeno il 5% di tutte le consultazioni di medicina generale negli Stati Uniti. Alcune persone sono ipocondriache croniche, mentre altre regrediscono dopo le delusioni nell'amore o nel lavoro. Divorzio, disoccupazione, scioglimenti e altri eventi della vita inquietanti possono scatenare lamentele somatiche e la fantasia di un onnipotente dottore che può curarli.

Fonte: James Bloedel / Unsplash.com

Esistono due tipi di ipocondriaci. Il primo tipo è quelli che tendono a sentire ogni sorta di sensazioni corporee più intensamente rispetto alla persona media. Attribuiscono diagnosi fatali a sensazioni quotidiane come mani fredde, indigestione o una palpebra contratta. Internet alimenta il problema perché rende facile per le persone leggere i sintomi e quindi immaginare di averli. La seconda categoria di ipocondriaci sono i somatizzatori. Hanno sintomi effettivi – ciò che Freud chiamava "isteria della conversione". I conflitti psicologici si trasformano in esperienze corporee che possono andare dalle palpitazioni cardiache alla paralisi di un arto.

Gli ipocondriaci richiedono più test in un momento in cui i medici sono sotto pressione per ridurre le procedure non necessarie e si spostano tra più fornitori, rendendo difficile la gestione delle loro cure. Gli ipocondriaci possono avere costi medici 10 volte superiori alla media nazionale. Come gruppo, gli ipocondriaci costano miliardi di dollari all'anno in inutili test e trattamenti medici che molte volte non sono sopportati dall'individuo, ma da tutte le persone i cui premi assicurativi aumentano a causa di queste bollette. Inoltre, il test per tutto il tempo non funziona perché la finestra di soccorso è breve.

I medici sono spesso ostacolati dall'ipocondria perché i pazienti possono essere insistenti e testardi nella loro richiesta di una cura per il loro disturbo, ma il medico non riesce a trovare una causa organica per il sintomo. Non solo gli ipocondriaci non sono rassicurati dalle loro visite, ma si arrabbiano con i loro medici per non riuscire a raggiungere la radice del loro problema e spesso accusano i loro dottori di incompetenza e non si preoccupano di loro (Dolores Albarracin, "Narcisismo e relazioni oggettuali in ipocondria" , Revisione psicoanalitica, volume 102, n. 4, agosto 2015).

Gli ipocondriaci, sostiene Albarracin, non cercano una cura per il loro disturbo, ma piuttosto una testimonianza della loro sofferenza. Manca una buona madre interiorizzata che si preoccupa dei sintomi del bambino ed esprime empatia per il loro dolore. Passano dal dottore al dottore alla ricerca disperata di un professionista onnipotente in grado di risolvere tutte le delusioni dei medici precedenti. Ma l'inevitabile delusione del medico idealizzato si traduce nel criticare la sua incompetenza, rendendo il medico meno simpatico al loro dolore. Spesso la perenne insoddisfazione del paziente allontana anche gli sposi, gli amici e i parenti, creando una profezia che si autoavvera.

I medici spesso cercano di riferire gli ipocondriaci per la psicoterapia, ma trovano che il paziente sia resistente all'idea che il loro problema sia psicologico piuttosto che fisico. Il paziente si sente respinto da un dottore indifferente. Ci sono due cose che il medico e / o lo psicoterapeuta devono capire per massimizzare le possibilità di aiutare l'ipocondriaco o, almeno, di rimanere empatico. Primo, essere malato può essere una parte centrale dell'identità dell'ipocondriaco. Rinunciare a stare male può essere vissuto come perdere il senso di sé. Secondo, l'ipocondriaco ha bisogno di un testimone del suo dolore o ansia. Ha bisogno di affermazione che sia REALE. Devi dimostrare di credergli e capire quanto sia doloroso e spaventato, ma la causa non è organica.

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