La scorsa settimana il mondo dello sport ha perso un membro della sua comunità. Charlie Francis, un allenatore di molti atleti olimpici, è morto all'età di 61 anni di Linfoma. L'eredità lasciata da Francis è controversa. Come allenatore ha utilizzato i farmaci per migliorare le prestazioni come parte del suo programma di allenamento, interessando un numero significativo di atleti le cui carriere e salute sono state messe a rischio. Uno dei più infami di questi atleti è stato Ben Johnson, un velocista olimpico che, nel 1988, è stato il primo olimpionico ad aver strappato la medaglia d'oro a causa del doping. Quando è stato rivelato che Francis aveva allenato almeno altri 10 atleti che usavano anche droghe per migliorare le prestazioni, è stato bandito da Athletics Canada. È diventato evidente che la sua idea di sport leale comportava l'uso di droghe.
Francis si è poi trasferito negli Stati Uniti e ha iniziato a lavorare con gli atleti qui, incorporando anche i farmaci che migliorano le prestazioni nei loro programmi di allenamento. Tra questi atleti c'era Marion Jones, che è stato successivamente privato di cinque medaglie d'oro e perso milioni di dollari in potenziali sponsorizzazioni. Durante l'indagine di BALCO, ha mentito a due gran giurie sul suo uso di droghe, un crimine che ha poi ammesso. Nel 2008 Jones ha scontato una condanna di sei mesi nel carcere federale. Ben Johnson e Marion Jones erano atleti affiliati a Charlie Francis, e hanno carriere che sono sempre segnate dalla macchia di droghe che aumentano le prestazioni.
Il New York Times ha pubblicato un articolo la scorsa settimana in cui mi hanno detto che "[Francis] non era solo un allenatore isolato, con un atleta isolato; ha lasciato questa eredità che ha contaminato alcune delle più grandi stelle del mondo. "Mentre si può dire che gli atleti spesso sanno cosa si stanno facendo allenandosi con allenatori che incoraggiano e facilitano il doping, gli allenatori sono in ultima analisi responsabili di infondere i valori di allenamento salutare, fair play e competizione positiva. Charlie Francis è solo uno dei tanti allenatori che non sono riusciti a raggiungere questo livello.
Più importante della vittoria è preservare il tuo corpo e mantenere uno stile di vita sano, e l'uso di farmaci che aumentano le prestazioni danneggerà solo il tuo corpo, così come le abilità fisiche e mentali nel lungo periodo. Un buon allenatore dovrebbe riconoscerlo. Inoltre, è responsabilità degli allenatori e degli atleti mantenere l'essenza della concorrenza leale.
Essere orgogliosi di te stesso e dei tuoi risultati getta le basi per uno sport sano, e quindi è importante per un atleta circondarsi di allenatori, compagni di squadra e genitori che adottano approcci positivi allo sport. In qualità di genitore o mentore, assicurati di fare i compiti quando selezioni un allenatore o qualcuno che lavori con la tua gioventù. Guarda le loro credenziali e considera i loro valori fondamentali e l'etica della formazione. Cos'altro puoi fare, come genitore o allenatore, per promuovere un senso di sport positivo e una sana competizione in un giovane atleta che potresti conoscere?
