Le malattie fisiche possono presto essere etichettate come "disturbi mentali"

Fonte: Wikimedia Commons

DSM sta per T he Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders . Viene spesso definita la Bibbia dei disturbi mentali perché è ciò che gli operatori sanitari usano per decidere se i loro pazienti hanno o meno un disturbo psichiatrico. Il DSM-5, la sua 5a edizione, sta per andare alle stampanti e sarà pubblicato a maggio 2013. È pubblicato dall'American Psychiatric Association (APA) che ha dato l'approvazione finale al DSM-5 anche se più di cinquanta mentali le associazioni di professionisti della salute hanno richiesto una revisione esterna, e anche se riviste specializzate, la stampa e il pubblico hanno contestato con veemenza diverse modifiche apportate a questa edizione.

In questo pezzo, voglio discutere Somatic Symptom Disorder o SSD: una nuova diagnosi che è stata aggiunta al DSM-5. Ha raccolto poca attenzione. Un'eccezione è un recente articolo scritto da Allen Frances, MD, "Mislabeling Medical Illness come disturbo mentale". Secondo me, Somatic Symptom Disorder è una pericolosa aggiunta al DSM-5. Per un aggiornamento sullo stato di SSD e DSM-5, vedere il mio articolo del 17 gennaio 2013, "La tua malattia fisica può ora essere etichettata come disturbo mentale", in particolare l'aggiornamento che ho aggiunto al 4 maggio 2013.

La parola "somatizzazione" si riferisce allo stress psicologico che si manifesta sotto forma di sintomi fisici. In altre parole, i sintomi fisici di una persona sono riconducibili a una causa mentale o emotiva piuttosto che a una fisica. L'attuale edizione del DSM-DSM-4 ha una categoria denominata "disturbo somatoforme", ma è così diversa nei criteri di questo nuovo disturbo da sintomo somatico, che non mi prenderò il tempo di confrontarli. E il disordine somatoforme viene comunque sostituito da SSD.

Ecco la nuova definizione del DSM di Somatic Symptom Disorder. (Attenzione: potresti avere difficoltà a credere a quello che stai per leggere).

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Le persone possono essere diagnosticate con SSD se, per almeno sei mesi, hanno avuto uno o più sintomi che sono angoscianti e / o distruttivi per la loro vita quotidiana e se hanno una delle seguenti tre reazioni:

Criteri n. 1: pensieri sproporzionati sulla gravità dei loro sintomi;

Criteri n. 2: un alto livello di ansia per i loro sintomi o salute; o

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Criteri n. 3: dedicare tempo ed energia eccessivi ai loro sintomi o problemi di salute.

Stai facendo la stessa doppia presa che io sia? Quel doppio take warrant che ripete questa informazione. Ancora una volta, ecco la ricetta per SSD. Prendi solo un sintomo corporeo di sei mesi che è angosciante o sconvolge la tua vita quotidiana. Aggiungete ad esso uno dei seguenti: pensieri sproporzionati sulla serietà del sintomo o un alto livello di ansia riguardo al sintomo o sulla vostra salute o dedicare tempo ed energia eccessivi al sintomo o ai problemi di salute.

Riesci a vedere in che modo questa diagnosi include potenzialmente tutto, dal mal di pancia al cancro?

Ancora una ripetizione, questa volta usando un ipotetico: per sei mesi, hai avuto dei sintomi gastrointestinali negativi che hanno distrutto la tua vita quotidiana perché non puoi stare lontano da un bagno. Nella visione soggettiva di un medico che ha diagnosticato la diagnosi, hai speso troppo tempo ed energie "dedicati" a cercare di capire cosa fare al riguardo (criterio n. 3) -SLAM-ora stai soffrendo di una malattia mentale: Somatic Symptom Disturbo.

Dopo aver studiato i criteri per SSD, è difficile per me sfuggire a questa conclusione: Toni Bernhard. Diagnosi: disturbo sintomatico somatico . Per più di sei mesi, ho avuto sintomi che interrompono la mia vita quotidiana (assumendo che "disruptive" includa dover rinunciare alla mia carriera …). A volte ho avuto pensieri "sproporzionati" sulla serietà dei miei sintomi (criterio n. 1) Perché? Perché per quasi dodici anni ho sentito di avere l'influenza, ma i test medici esistenti non sono in grado di individuare una causa. Nessuno in questa posizione si preoccuperebbe se questi sintomi fossero seri? Questo di per sé mi qualifica per una diagnosi SSD poiché devo soddisfare solo uno di questi tre criteri.

Ma credo di soffrire davvero di disturbo somatico ai sintomi, perché anch'io sono sottoposto ai criteri n. 3. Passo attraverso fasi in cui "dedico tempo ed energie eccessive" a cercare di capire cosa diavolo fare sui miei sintomi (criterio n. 3). Questo terzo criterio mi fa davvero capricci: sono malato di mente perché sono vigile nel cercare di trovare modi per migliorare la mia salute.

Oltre a malattie ben note come il cancro, il diabete, le malattie cardiache, ecco alcune malattie fisiche che potrebbero facilmente rientrare in questo nuovo criterio: Sindrome da Stanchezza Cronica, Fibromialgia, Sindrome dell'intestino irritabile, Malattia di Lyme cronica, Emicrania cronica, Neuropatia, Reumatoide Artrite, cistite interstiziale, lupus sistemico, sindrome di Ehlers-Danlos, RSD, sindrome della Guerra del Golfo e altre lesioni chimiche … l'elenco potrebbe continuare e sono sicuro che chi sta leggendo potrebbe aggiungervi qualcosa.

Qual è il problema con tutto questo? Riconosco che potrebbe esserci un lato positivo alla diagnosi basata sul DSM. Alcune compagnie di assicurazione sanitaria non copriranno i trattamenti di salute mentale (dalla terapia ai farmaci psicotropi) a meno che il paziente non abbia una diagnosi dal DSM. Quindi, se volessi cercare una terapia o provare questi farmaci per aiutarti ad adattarti ai drastici cambiamenti della vita causati da dolore o malattia cronica, è possibile che questa definizione ampliata dei disturbi somatici ti permetta di ottenere questi servizi pagati dalla tua compagnia di assicurazioni .

Ma i lati negativi di includere Somatic Symptom Disorder nel DSM-5 superano di gran lunga i benefici:

1) Quelli di noi con malattie poco conosciute che sono "eccessivamente" proattive nel cercare di ottenere risposte potrebbero avere una diagnosi psichiatrica aggiunta alle nostre cartelle cliniche. Allora ogni specialista a cui ci riferiremo lo vedrebbe. Lo stigma della malattia mentale è, purtroppo, vivo e vegeto nel ventunesimo secolo. Inoltre, per molti di noi, diventerebbe un doppio stigma perché abbiamo già una diagnosi che viene ignorata da molti operatori sanitari: CFS, fibromialgia, IBS, per citarne solo tre.

2) Una volta che una persona viene diagnosticata con un disturbo mentale, aumenta la probabilità che il suo dottore non guardi ulteriormente per una base fisica per i sintomi di quella persona. (Ed è possibile che l'assicurazione sanitaria non copra più quei test poiché la persona è stata etichettata come affetta da un disturbo mentale.) Ciò potrebbe anche influire sulla motivazione a continuare a finanziare e svolgere ricerche su malattie poco comprese come CFS e IBS .

E che dire delle malattie che possono richiedere anni per diagnosticare, come la malattia di Lyme, la fibromialgia, la sclerosi multipla, il lupus sistemico e altre malattie autoimmuni? Se un paziente riceve una diagnosi di disturbo sintomatico somatico subito dopo aver segnalato i sintomi, è altamente possibile che ulteriori test e indagini sulle cause fisiche vengano sospesi e che una persona non possa mai ricevere la diagnosi e il trattamento corretti.

Pensavo che la regola empirica della medicina fosse quella di escludere cause fisiche prima di stabilirmi su quelle psicologiche.

Finirò con questo ipotetico, contribuito da mio marito. Si riferisce al criterio n. 3: dedicare tempo ed energia eccessivi ai sintomi o ai problemi di salute. Che cosa suggerisce questo criterio ai diabetici riguardo a quanto dovrebbero essere preoccupati per ciò che mangiano? "Vai avanti e prendi quel gelato … e non essere così diligente nel pesare il tuo cibo su quelle scale. Dopotutto, non si vuole dedicare tempo ed energia eccessivi ai sintomi o ai problemi di salute ".

Spero che l'APA decida di non aggiungere Somatic Symptom Disorder alla quinta edizione o, in caso affermativo, cambierà i criteri in modo che il disturbo includa solo quelli che soffrono veramente di somatizzazione.

© 2012 Toni Bernhard. Grazie per aver letto il mio lavoro. Sono l'autore di tre libri:

Come vivere bene con Chronic Pain and Illness: A Mindful Guide (2015)

Come svegliarsi: una guida ispirata dal buddismo per navigare tra la gioia e il dolore (2013)

Come essere malati: una guida ispirata dal buddista per i malati cronici e i loro caregivers (2010)

Tutti i miei libri sono disponibili in formato audio da Amazon, audible.com e iTunes.

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