La DEA sta abbassando la produzione di oppioidi negli Stati Uniti

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Nell'ultima politica federale volta a ridurre l'attuale epidemia di oppioidi, la Drug Enforcement Administration (DEA) degli Stati Uniti ha annunciato all'inizio di questa settimana che il volume complessivo delle prescrizioni di oppioidi ammesse nel mercato farmaceutico nazionale diminuirebbe di almeno il 25% nel 2017.

Le nuove quote di produzione più ridotte della DEA funzioneranno con le linee guida e i regolamenti che altre agenzie federali stanno mettendo in atto per combattere la dipendenza da oppioidi e le overdose. Un partner naturale nella lotta alla dipendenza su scala nazionale, i Centers for Disease Control and Prevention (CDC) hanno pubblicato una serie di linee guida per i medici che prescrivono gli oppiacei per il dolore cronico che evidenziano il potenziale di abuso e dipendenza insito nei potenti antidolorifici. Fornendo ai medici le informazioni di cui hanno bisogno per dosare e gestire in modo appropriato le prescrizioni di oppioidi, il CDC spera di indurre i medici a pensarci due volte prima di prescrivere un oppioide, e invece di usare altri farmaci o terapie quando appropriato.

Ma dove le raccomandazioni del CDC intendevano informare il processo decisionale dei medici, la politica della DEA ridurrebbe in modo tangibile il numero di prescrizioni che possono persino offrire. Con meno risultati, i medici saranno costretti a prescrivere un minor numero di antidolorifici a base di oppiacei, rendendo più difficile diventare dipendenti da oppiacei o sostenere una dipendenza già presente. Almeno questa è la teoria.

Ma l'ufficio del medico o il pronto soccorso non sono l'unico posto in cui qualcuno che è dipendente da oppioidi può andare in cerca di un alto livello. Gli oppioidi sono spesso fabbricati all'estero e venduti illegalmente nelle strade degli Stati Uniti. Coloro che sono già dipendenti e non sono in grado di assumere farmaci dal proprio medico saranno costretti a trovare i loro farmaci ovunque possano.

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Nel 2013, la DEA ha concesso un'indennità speciale per aumentare la quantità di oppioidi da prescrizione disponibili sul mercato al fine di prevenire la possibilità di una grave penuria di antidolorifici. Invece di diminuire in genere il dolore cronico delle persone, questo aumento del numero di pillole disponibili ha provocato un aumento parallelo del numero di overdosi fatali correlati agli oppioidi. È impossibile sapere quante persone sarebbero ancora vive se questo aumento temporaneo non fosse mai avvenuto.

La decisione della DEA di limitare la quantità di antidolorifici oppioidi prodotti negli Stati Uniti è un passo prudente. Quando le aziende producono farmaci, vogliono un posto dove venderli. Ma ci vorrà molto di più che tornare al livello 2012 della produzione di oppioidi per fermare questa crisi nazionale. La limitazione dell'offerta è una misura da prendere, ma se davvero stiamo per invertire la rotta dell'epidemia di oppioidi e salvare vite umane, dobbiamo anche aumentare il numero di letti per la terapia di dipendenza disponibili e garantire che l'assicurazione coprirà coloro che vogliono recuperare da la loro dipendenza Concentrandoci sul trattamento oltre alla prevenzione dell'abuso di sostanze stupefacenti, avremo adottato importanti progressi per salvare vite umane.

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