Borderline Personality Disorder è una malattia che frustra i pazienti, disturba i loro cari e infastidisce i medici che cercano di trattarli. Gli studi prognostici a lungo termine confermano che alla fine la maggior parte dei pazienti migliora, molti anche senza un trattamento formale e coerente. Tuttavia, c'è stato un lavoro vigoroso alla ricerca di approcci terapeutici che trattassero più efficacemente questi individui nel dolore.
Dal momento che nessun farmaco è specificamente indicato per la BPD, la psicoterapia è stata il trattamento principale di scelta e diversi programmi strutturati e manuali sono stati proposti come trattamenti preferiti. La terapia dialettica comportamentale (DBT), la terapia focalizzata sul transfert (TFP), la terapia cognitivo-basata (CBT), la terapia basata sulla mentalizzazione (MBT), la terapia focalizzata su schema (SFT) e altri sono stati offerti come approcci terapeutici diretti per la BPD. Gli studi sono stati condotti confrontando questi approcci specifici a trattamenti di controllo "non specifici" meno intensivi. Un'analisi rigorosa e recente di questi studi comparativi (JAMA Psychiatry, aprile 2017) ha rivelato informazioni incoraggianti e sorprendenti.
La maggior parte degli studi ha coinvolto DBT e trattamenti psicodinamici, come TFP e MBT. La maggior parte dei gruppi di trattamento, inclusi i "controlli", è migliorata. I trattamenti DBT e psicodinamici hanno mostrato risultati leggermente superiori, in particolare per quanto riguarda il comportamento autolesionista e l'uso dei servizi sanitari. Non ci sono state differenze nei tassi di abbandono. I tassi di efficacia complessiva erano bassi nonostante la maggiore intensità del trattamento con terapia specializzata.
La buona notizia è che la psicoterapia di supporto e generale è efficace. Ciò potrebbe riflettere che una maggiore comprensione della BPD ha migliorato le capacità cliniche. La notizia sorprendente è che approcci più intensi e specializzati non producono risultati nettamente migliori. Sembra che nessun approccio terapeutico sia il più efficace per tutti i pazienti borderline. Un'alleanza terapeutica fiduciosa con un abile terapeuta è la più predittiva di un risultato positivo.