E cosa fare a riguardo
Tendiamo a pensare che i ricordi siano memorizzati nei nostri cervelli proprio come nei computer. Una volta registrati, i dati vengono archiviati per la conservazione e l'eventuale richiamo. I fatti non cambiano.
Ma i neuroscienziati hanno dimostrato che ogni volta che ricordiamo qualcosa, stiamo ricostruendo l'evento, rimontandolo da tracce in tutto il cervello. Gli psicologi hanno sottolineato che noi sopprimiamo anche i ricordi che sono dolorosi o dannosi all'autostima. Potremmo dire che, di conseguenza, la memoria non è affidabile. Potremmo anche dire che è adattivo, rimodellandosi per adattarsi alle nuove situazioni che ci troviamo di fronte. Ad ogni modo, dobbiamo affrontare il fatto che è "flessibile".
Per la maggior parte di noi questo di solito significa che ricordiamo un passato più roseo di quello che effettivamente abbiamo, anche se alcuni di noi sono tormentati da ricordi di un passato doloroso che non possiamo scuotere e che sembra peggiorare ogni volta che li rivisitiamo. Ma per tutti noi significa un passato incompleto.
Niente porta questa casa meglio dei ricordi dei testimoni nelle prove, uno dei capisaldi del nostro sistema legale. Troppe persone sono state messe dietro le sbarre sulla testimonianza di testimoni, che in seguito a dati più obiettivi sono stati successivamente giudicati erroneamente.
Una forma estrema di questo è il fenomeno inquietante di coloro che confessano crimini che non hanno commesso. Secondo un recente articolo del New York Times, "False confessioni hanno calcolato nel 24% delle circa 289 condanne annullate dalle prove del DNA." (Vedi, "Perché le persone innocenti confessano?")
Ovviamente non si tratta solo di semplici problemi di errata memorizzazione. Le false confessioni possono essere motivate dal desiderio di evitare interrogatori dolorosi, di ingraziarsi i carcerieri o la falsa speranza di far finire l'incubo. Ma, quindi, tutti i ricordi sono motivati. È solo una questione di grado.
Questi fatti fanno riflettere su quelli di noi che tendono a fare affidamento sui nostri ricordi inaffidabili, che siamo investitori che cercano di ricordare ciò che gli esperti ci hanno detto o che stanno solo facendo affari quotidiani, cercando di imparare dalla nostra esperienza.
Ha senso tenere registrazioni oggettive delle nostre decisioni e dei nostri atti. (Se usiamo i nostri computer per questo, di solito possiamo contare sui loro ricordi invarianti.) Ma di solito riteniamo che sia troppo difficile registrare così tante informazioni e noi evitiamo il compito.
Molto più piacevole e quasi altrettanto buono è parlare delle nostre decisioni con qualcun altro. In effetti, se due o tre o più persone si parlano regolarmente delle loro decisioni di investimento o di qualsiasi decisione in merito, non solo si aiuteranno reciprocamente a ricordare il loro modo di pensare in modo più accurato, probabilmente penseranno anche meglio.
C'è sempre il pericolo di pensare al gruppo. Ma se incoraggi i disaccordi e le sfide, non solo eviterai la conformità ma otterrai risultati migliori.
