La prescrizione sociale sarà il prossimo fenomeno del benessere?

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Uno studio primo nel suo genere ha rilevato che la "prescrizione sociale" da parte di un lavoratore qualificato è un modo efficace per migliorare la salute e il benessere dei pazienti con condizioni a lungo termine come asma, malattie cardiovascolari, diabete, epilessia e l'osteoporosi, che spesso esacerbano i sintomi di depressione e / o ansia. Questi risultati sono stati pubblicati online il 16 luglio sulla rivista BMJ Open .

I medici generalmente prescrivono pillole per far sentire meglio le persone. La prescrizione sociale è un approccio olistico relativamente nuovo al benessere in cui i pazienti dell'assistenza primaria sono associati a un "lavoratore di collegamento". I lavoratori di collegamento aiutano ciascun paziente a mettere insieme una combinazione personalizzata di attività basate sulla comunità che sono specificatamente scelte per adattarsi al suo stile di vita , interessi e bisogni speciali in modo da integrare qualsiasi prescrizione farmaceutica.

La prescrizione sociale prende un approccio su quattro fronti che riguarda (1) la salute fisica, (2) il benessere psicologico, (3) l'isolamento sociale percepito e (4) fattori di stress finanziari. Oltre ad un tradizionale Rx da una farmacia, le prescrizioni non mediche di qualcuno potrebbero includere un buffet di cose come giardinaggio, club di cucina, workshop sulla gestione del debito, gruppi di camminatori, corsi di formazione, lezioni di ginnastica, balli di gruppo, arte, volontariato, eccetera.

Adottare un approccio olistico completo che tratti la "persona intera" richiede di affrontare quasi ogni aspetto delle circostanze fisiche, psicologiche, fiscali e sociali di ciascun paziente. Sfortunatamente, la maggior parte dei medici generici e dei medici di base non ha tempo, esperienza o risorse dirette per adattare una prescrizione non medica completa ai propri pazienti.

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La buona notizia è che i lavoratori di collegamento sono un modo economico per colmare una lacuna critica nell'assistenza sanitaria. Avere un lavoratore di collegamento su misura per una prescrizione libera da droghe – e quindi tenere la mano del paziente attraverso il processo di adesione nel lungo periodo – sembra spezzare il circolo vizioso della multimorbilità e ha il potenziale per dare il via a una spirale ascendente di psicologia e benessere.

I ricercatori della Newcastle University nel Regno Unito sono pionieri nel campo in rapida crescita della prescrizione sociale. Nell'aprile 2015, un gruppo dedicato di lavoratori di collegamento ha lanciato Ways to Wellness. Da allora, Ways to Wellness ha fornito supporto alla prescrizione sociale a oltre 2.400 persone. Ora, la prima revisione approfondita dei risultati di questo programma illumina i molteplici vantaggi della prescrizione sociale.

Per il recente studio qualitativo sulla prescrizione sociale, sono state condotte decine di interviste con i partecipanti di Ways to Wellness per verificare l'impatto che il programma ha avuto sulle loro vite. I ricercatori concludono: "L'intervento ha generato sentimenti di controllo e fiducia in se stessi, ridotto isolamento sociale e ha avuto un impatto positivo sui comportamenti correlati alla salute tra cui la perdita di peso, un'alimentazione più sana e una maggiore attività fisica. La gestione delle condizioni a lungo termine e della salute mentale di fronte alla multimorbilità è migliorata ei partecipanti hanno segnalato una maggiore capacità di recupero e strategie di risoluzione dei problemi più efficaci. "

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Suzanne Moffatt, dell'Università di Newcastle, ha descritto i risultati dello studio in una dichiarazione:

"Questa è la prima volta che questo tipo di interventi non medici sono stati completamente analizzati per problemi di salute fisica ed i risultati sono molto incoraggianti. I risultati dimostrano che la prescrizione sociale, come offrire a qualcuno con malattie cardiache l'opportunità di prendere parte a un club di giardinaggio, funziona.

Ciò che lo studio ha anche messo in evidenza è stata l'importanza di un individuo specifico, un Link Worker, per aiutare le persone con problemi come benefici per il benessere, debito, alloggio, così stavano aiutando con tutta la vita e lo stile di vita che è stato dimostrato per migliorare la salute della persona e benessere."

Molti di coloro che hanno partecipato al programma Ways to Wellness hanno riferito che prima di connettersi con un operatore di collegamento, gli effetti a catena dei problemi di salute e le circostanze di vita stressanti avevano portato all'ansia e alla depressione, specialmente con l'avanzare dell'età. Questi risultati coincidono con un altro studio del luglio 2017 pubblicato su BMC Geriatrics che ha rilevato che l'ansia rappresenta la più grande singola minaccia all'invecchiamento di successo. La depressione era un secondo vicino.

Innumerevoli studi hanno rilevato che l'isolamento sociale percepito richiede un pesante tributo al nostro benessere nel tempo. Uno dei maggiori benefici della prescrizione sociale è che riduce i sentimenti soggettivi di solitudine. Fare cose come lezioni di ginnastica, balli di gruppo, giardinaggio in comunità e lavori di volontariato aumentano il senso di appartenenza di qualcuno e la connessione faccia a faccia.

Alex Hall, che è un esperto lavoratore di collegamento, ha dichiarato in una dichiarazione: "Il servizio Ways to Wellness funziona perché aiuta i nostri clienti a prendere il controllo delle loro vite e dà loro accesso a servizi di cui forse non erano a conoscenza. È incredibile vedere come piccoli passi per dare potere a qualcuno possa cambiare la loro vita in modo così drastico ".

Si spera che le ultime scoperte sui benefici della prescrizione sociale ispireranno i responsabili politici a supportare più programmi che offrono prescrizioni non mediche complete. La prescrizione sociale ha il potenziale per ridurre le spese sanitarie alle stelle e migliorare il benessere psicologico, fisico e finanziario delle persone di ogni ceto sociale.