Un tema ricorrente di questo blog è stato gli effetti profondamente negativi dello stress e dei superlavori indotti dalla nostra cultura del lavoro, che sono entrambi problemi cronici che stanno minando la nostra salute emotiva (e fisica) ogni giorno.
Ora arrivano le notizie di due importanti studi sulle dimensioni emotive e pratiche dell'argomento e le loro interessanti scoperte, utilmente descritte in un nuovo articolo di Quentin Fottrell di MarketWatch (il link all'articolo è qui). Uno studio scoraggia la convinzione da tempo sostenuta (promossa dalle grandi imprese) che gli orari di lavoro più miti deprimono la competitività economica di una nazione, mentre un altro suggerisce che tagliare la lunghezza della settimana lavorativa aumenta la salute emotiva tra una varietà di altri valori positivi per la società.
Dean Baker, co-direttore del Center for Economic and Policy Research di Washington, DC di sinistra, ha affrontato alcune delle tendenze economiche coinvolte: "Paesi come la Germania si distinguono", dice delle prospere economie europee note per il loro generoso politiche di scadenza. "Ha avuto un notevole successo." Continua citando il fatto che il tasso di disoccupazione in Germania (5,2 per cento) è sceso di oltre 4 punti percentuali rispetto a prima della recessione del 2008, mentre il tasso di disoccupazione degli Stati Uniti (6,1 per cento) è ancora superiore 1,5 punti percentuali in più rispetto a prima della recessione.
Ciò suggerisce che la correlazione tra le ore lavorate e la produttività effettiva non è così semplice come la maggior parte degli americani supporrebbe.
Affrontando gli aspetti emotivi e sociali della questione, un rapporto del gruppo di esperti di Londra centrato sulla sinistra, New Economics Foundation, ha rilevato che tagliare la settimana lavorativa approssimativamente a metà aiuterebbe ad affrontare il superlavoro, i consumi eccessivi, le emissioni elevate di carbonio, i pozzi bassi -essere, e, in modo cruciale, la "mancanza di tempo per godersi semplicemente la vita".
La scrittrice cita anche Anna Coote, responsabile della politica sociale alla NEF, aggiungendo che il vicesindaco di una grande città svedese sta sperimentando una settimana di 30 ore per il personale, sulla teoria – che recentemente ha guadagnato popolarità a causa di altri risultati – che trenta le ore settimanali sono approssimativamente il limite per i tempi produttivi in un ambiente d'ufficio.
Per correttezza, Fottrell cita il ricercatore Robert Rudolf, assistente professore della Divisione di studi internazionali presso l'Università della Corea, il cui studio ha scoperto che le persone che hanno ricevuto una riduzione dell'orario di lavoro non hanno riportato alcun forte impatto sul lavoro o sulla soddisfazione della vita.
Naturalmente questi sono solo studi, e le loro scoperte potrebbero essere o meno accurate. Ma resta il fatto che sempre più ricerche sembrano indicare che i mali sociali di stress cronico, malattie mentali e malattie fisiche sono strettamente connessi e che un aggiustamento nella cultura lavorativa degli Stati Uniti potrebbe portare probabilmente benefici emotivi che compensano questi afflizioni.
