La psicologia suggerisce una ragione sorprendente per l'omicidio?

La BBC News riferisce che Oscar Pistorius ha passato un inaspettato week-end in carcere mentre il suo rilascio agli "arresti domiciliari", o il controllo correttivo, dalla prigione, è stato rinviato all'ultimo minuto dal ministro della Giustizia sudafricano che chiedeva che la decisione di rilascio fosse rivista.

Anche se c'è stato un verdetto nel processo di Oscar Pistorius, la curiosità globale su quello che è successo nella notte in cui Reeva Steenkamp è stata uccisa da Oscar Pistorius potrebbe non essere stata mitigata dal processo originale?

È possibile che mancasse una comprensione psicologica di questo caso, e questo spiega perché quello che è successo a quella fatidica notte non è mai stato adeguatamente apprezzato.

Il giudizio sembra dipendere da possibili motivi dietro i tragici eventi. Il verdetto può quindi continuare a essere oggetto di accesi dibattiti.

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È stato un incidente terribile, o un atto pre-meditato, e c'è stata un'importante considerazione in merito a possibili problemi gravi nella relazione?

La ricerca della Columbia University di New York, esaminando le enormi disparità tra gli afroamericani e gli omicidi bianchi negli Stati Uniti, suggerisce una considerazione psicologica cruciale.

Il Sudafrica soffre, secondo gli standard internazionali, di tassi di omicidio relativamente elevati, ed è nella top ten dei paesi con i più alti tassi di omicidi in tutto il mondo.

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Questo contesto è importante per comprendere l'argomento centrale montato da Brendan O'Flaherty e Rajiv Sethi nel loro studio intitolato "Omicidi in bianco e nero", che sottolinea che negli Stati Uniti, gli afro-americani hanno una probabilità sei volte maggiore rispetto ai bianchi americani morire per mano di un assassino e circa sette volte più probabilità di uccidere qualcuno.

Lo studio, pubblicato sul "Journal of Urban Economics", prosegue puntualizzando che i giovani uomini afroamericani hanno 15 volte più probabilità di essere assassinati di giovani uomini bianchi, negli Stati Uniti.

Brendan O'Flaherty e Rajiv Sethi sostengono che qualsiasi spiegazione soddisfacente deve tenere conto del fatto che l'omicidio può avere un motivo "preventivo": le persone talvolta uccidono semplicemente per evitare di essere uccisi.

Di conseguenza, le controversie possono degenerare in modo drammatico in ambienti percepiti come pericolosi, con il risultato di soddisfare in modo autosufficiente le aspettative di violenza. Questo a sua volta potrebbe spiegare, alcune delle drammatiche disparità razziali nei tassi di omicidio e vittimizzazione negli Stati Uniti.

Il loro argomento potrebbe anche spiegare un ingrediente chiave mancante per comprendere il processo Oscar Pistorius.

Dato che il Sudafrica ha un tasso di omicidi estremamente elevato, l'argomento sarebbe: con una maggiore aspettativa di essere uccisi, è più probabile che le persone rispondano in maniera preventiva violentemente. Gli alti tassi di omicidi generano viziosi, violenti, spirali verso l'alto.

La difesa di Pistorius potrebbe essere imperniata sul suggerire che la sua risposta violenta è scaturita dal terrore di un apparente intruso nella sua casa.

Qualunque cosa qualcuno possa pensare della sua esibizione in tribunale, o sul banco dei testimoni, questo studio suggerisce che per comprendere questo omicidio, è necessario cogliere l'ampio contesto psicologico.

Brendan O'Flaherty e Rajiv Sethi sottolineano nel loro studio che l'omicidio è la seconda ragione più importante per il divario razziale nell'aspettativa di vita negli Stati Uniti: eliminare l'omicidio farebbe di più per pareggiare l'aspettativa di vita afroamericana e bianca, piuttosto che sradicare qualsiasi altro causa di morte eccetto malattie cardiovascolari.

Brendan O'Flaherty e Rajiv Sethi sostengono che questa straordinaria concentrazione di omicidi nella comunità afroamericana negli Stati Uniti non può essere pienamente compresa, senza riconoscere che l'omicidio è un crimine per il quale di solito c'è un potente motivo "preventivo": la gente può uccidere semplicemente per evitare di essere ucciso.

Questo è il caso in guerra, sottolineano gli autori; ed è anche il caso in alcune zone di guerra urbana.

Brendan O'Flaherty e Rajiv Sethi considerano un puzzle centrale al centro di molti omicidi e l'enigma chiave nel caso Oscar Pistorius; le persone comuni in circostanze normali hanno poco o nulla da guadagnare uccidendo gli altri, quindi i tassi di omicidio alti si verificano solo se alcuni stanno uccidendo per l'auto-protezione.

La logica della loro argomentazione è che più l'ambiente è pericoloso, più è probabile che un abitante uccida. Il livello di pericolo è a sua volta alimentato dai livelli di pericolo o paura percepiti. Gli omicidi creano tensione e in circostanze frenetiche le persone potrebbero essere più veloci nell'assassinio.

Questo studio è stato in parte ispirato a una branca di economia e psicologia denominata "teoria dei giochi": gran parte della vita implica essere in una situazione interattiva con almeno un'altra persona, definita "gioco". Per giocare bene, devi prendere la prospettiva dell'altra persona – come reagirei se facessi questo, al contrario?

Un'idea chiave che ha ispirato questo studio è che l'informazione incompleta sulle preferenze degli altri può portare a uccisioni "preventive", anche quando entrambe le parti in discussione preferiscono una soluzione pacifica.

L'eminente economista americano Thomas Schelling ha usato la teoria dei giochi per spiegare come l'annientamento nucleare potrebbe essere un risultato inevitabile di una guerra fredda, anche se nessuno dei due lo desiderava. Dal suo libro "The Strategy of Conflict", pubblicato nel 1960, arriva un esempio che appare particolarmente rilevante per la situazione di Oscar Pistorius:

"Se scendo al piano di sotto per investigare un rumore di notte, con una pistola in mano, e mi trovo faccia a faccia con un ladro che ha una pistola in mano, c'è il pericolo di un risultato che nessuno dei due desidera. Anche se preferisce andarsene tranquillamente, e gli auguro di farlo, c'è il pericolo che possa pensare che io voglia sparare, e sparare prima. "

Brendan O'Flaherty e Rajiv Sethi hanno trovato prove nel loro studio, pubblicato nel 2010, per sostenere la loro proposizione centrale che l'omicidio può essere "pre-emptive" – ​​guidato dalla paura di essere ucciso. Coloro i cui morti hanno meno probabilità di essere indagati in modo vigoroso (persone afro-americane negli Stati Uniti) avranno di conseguenza più paura di essere uccisi, e potrebbero quindi essere più propensi a uccidere preventivamente.

Ciò significa che i gruppi sociali con alti tassi di vittimizzazione avranno anche alti tassi di omicidi.

Un'interessante implicazione di questa analisi, sottolineata dagli autori, è che se i crimini che coinvolgono vittime afro-americane dovessero essere investigati e perseguiti in modo più aggressivo: (1) i tassi di omicidio e vittimizzazione afroamericani diminuirebbero, (2) l'opzione preventiva uccidere tra afroamericani e bianchi cadrebbe, e (3) i tassi di omicidio e vittimizzazione bianchi cadrebbe.

Quello che finisci per credere al processo Oscar Pistorius, dipende dal tuo punto di vista su chi, o cosa, supponeva fosse dietro quella porta del bagno, e cosa fosse ragionevole da considerare, date le circostanze.

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Una versione di questo articolo è apparsa per la prima volta su The Huffington Post