La terra che brucia silenziosamente

Fonte: Di Hayden (Concessione olio di palma) [CC BY 2.0 (http://creativecommons.org/licenses/by/2.0)], via Wikimedia Commons

Ieri, 30 ottobre 2015, il giornalista ambientale George Monbiot ha scritto: " Un grande tratto della Terra è in fiamme e le specie minacciate vengono cacciate dai loro habitat. Questo è un crimine contro l'umanità e la natura. "[I] Siamo tutti implicati nel disastro, come scrivo di seguito. Mentre sta accadendo, osservò Monbiot, il mondo continua come se tutto andasse bene. I media sembrano consumati dalle solite banalità: l'abbigliamento della Duchessa di Cambridge al premier di James Bond, le buffonate della campagna di Donald Trump e Halloween. Nel frattempo, incendi diffusi stanno consumando gran parte delle foreste tropicali dell'Indonesia e il fumo sta inghiottendo la regione, comprese molte città. Alcune persone hanno persino soffocato a morte. Animali e persone sono in fuga.

Fonte: dalla NASA Earth Observatory image di Joshua Stevens [Public domain]

Monbiot lo chiama "quasi certamente il più grande disastro ambientale del XXI secolo – finora". Gli incendi stanno attualmente mettendo più diossido di carbonio nell'atmosfera di tutta l'economia statunitense. In sole tre settimane hanno rilasciato più anidride carbonica rispetto alla Germania ogni anno. Habitat di oranghi, leopardi, orsi del sole, gibboni, rinoceronti di Sumatra e tigri di Sumatra vengono annientati, e questi sono solo un campionamento di specie portate al limite. Potrebbero esserci migliaia o altri milioni. Le foreste preziose ed ecologicamente ricche dell'Indonesia sono in via di estinzione.

Fonte: International Animal Rescue – usato con il permesso

Gli alberi stanno bruciando, ma lo sono anche vaste aree di torba (materiale simile al terreno della vegetazione decomposta). Gli incendi di torba possono rilasciare metano (un potente gas serra), anidride carbonica, ozono e sostanze inquinanti come il cianuro di ammonio. Anche i paesi vicini sono stati colpiti dai pennacchi di fumo.

Una delle due forze principali che guidano gli incendi è naturale: l'intenso ciclo di El Niño che riduce le precipitazioni nel sud-est asiatico. Ma l'altro è umano: le foreste dell'Indonesia sono state assediate da decenni: un taglio netto di migliaia di ettari per legname e polpa, canali tagliati attraverso la torba per drenare aree per altri usi e aziende di piantagioni che liberano il resto in modo che possa essere piantati con monoculture di polpa di legno, legname e alberi di palma da olio. Il taglio a secco lascia le foreste rimanenti frammentate, il che le fa asciugare più velocemente e quindi bruciare più facilmente.

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In fin dei conti, questo è un disastro molto umano – i cicli di siccità devono essere previsti. Sebbene alcuni degli incendi siano naturali, molti sono stabiliti dalle aziende di piantagioni come mezzo per ripulire rapidamente e facilmente il terreno per ulteriori piantagioni.

La nostra parte

È lì che entriamo e dove potremmo essere in grado di aiutare. Molti di questi incendi e molte perdite indonesiane di foreste tropicali sono il risultato dello sgombero delle foreste per le piantagioni di monoculture di olio di palma. Potresti aver sentito parlare di alcune delle campagne che sono state montate per cercare di rallentare o fermare questo flagello. C'è "Dì No al Palm Oil", la campagna dell'olio di palma della Rainforest Action Network e la campagna di olio di palma di Greenpeace. L'olio di palma cresciuto dove prima sorgevano le foreste tropicali è un grasso commestibile incredibilmente economico, e se guardi gli ingredienti degli alimenti trasformati nel tuo supermercato, potresti rimanere scioccato da quanti di essi lo contengono come ingrediente principale. Stiamo mangiando un sacco di questa roba che nasce dalla ex foresta pluviale.

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Fonte: di Martin H .. Con licenza CC BY-SA 2.0 tramite Wikimedia Commons

Anche quando i fuochi non si scatenano in modo incontrollabile durante i periodi di siccità, la trasformazione di foreste tropicali intensamente ricche in miglia monotone di alberi di palma che hanno tutta la biodiversità di un prato suburbano avviene a un ritmo vertiginoso mentre continuiamo ad acquistare olio di palma Contenenti prodotti.

Con l'acquisto di questi prodotti, stiamo contribuendo alla distruzione delle foreste in Indonesia, compresi questi incendi che sfuggono al controllo, una "eco-apocalisse" secondo Monbiot. Fai clic su uno dei link sopra per saperne di più su cosa puoi fare per smettere di contribuire alla distruzione. Invia un segnale a queste compagnie che non accetti la distruzione di preziose foreste in cambio di petrolio a buon mercato.

Un po 'di olio di palma è meglio leggere i materiali della campagna per saperne di più. Molte aziende stanno riformando le proprie catene di approvvigionamento per evitare l'olio di palma prodotto in modo più distruttivo o per sostituirlo con un olio prodotto in modo più eco-compatibile. Ma Monbiot scrive che alcuni, tra cui Starbucks, PepsiCo e Kraft Heinz, sono stati lenti a rispondere, e sollecita le persone ad evitare di acquistare i loro prodotti.

Il fatto che questo disastro si stia sviluppando senza la conoscenza di noi consumatori di olio di palma in tutto il mondo – che ne stanno comunque prendendo parte – è un perfetto esempio del fenomeno di dissociazione di cui scrivo nel mio libro Invisible Nature: Healing the Destructive Divide between People e l'ambiente . L'economia moderna è ingegnosa nel separare le nostre scelte di consumo dai risultati dannosi che seguono. Possiamo comprare una barretta di cioccolato o una margarina con olio di palma o olio di palmisti che ignorano beatamente che la nostra scelta, aggiunta alle scelte delle persone che cercano cibo altrettanto economico, si traduce in un'apocalisse ecologica. Questa ignoranza e l'enorme divario tra noi e le conseguenze, compresi gli incendi di oggi, spingono la società verso la calamità ambientale. Controlla la natura invisibile per idee su come rispondere alle condizioni dissociate della vita moderna.

Scopri il mio libro: Invisible Nature

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[i] http://www.theguardian.com/commentisfree/2015/oct/30/indonesia-fires-dis…