Dichiarazione di trasparenza dell'autore: ho un interesse finanziario in una società che offre prodotti e servizi che possono essere correlati al contenuto dei miei scritti.
Uno degli eventi più strazianti è il suicidio, specialmente da parte di un giovane. Molti suicidi giovanili sono commessi da bambini vittime di bullismo da parte dei loro coetanei. È anche dimostrato che i giovani di identificazione non eterosessuale (noti con l'acronimo LGBTQ-Lesbiche, Gay, Bisessuali, Transgender e Interrogatori) hanno un rischio molto più alto di suicidio rispetto ai bambini etero. I suicidi LGBTQ spesso servono come stimolo per l'intensificazione delle leggi e delle iniziative antibullismo.
I suicidi hanno anche catalizzato gli sforzi per aumentare la tolleranza nella società nel suo insieme. I gruppi di advocacy hanno sperato che combattendo per una società tollerante, i giovani LGBTQ smetteranno di essere molestati, eliminando la loro ragione per contemplare il suicidio. In effetti, la battaglia per promuovere la sensibilità ha fatto grandi progressi che oggi puoi perdere il lavoro o essere cacciato dalla scuola per aver detto qualcosa che può essere percepito come insensibile.
È diventato illegale discriminare e esprimere pensieri prevenuti. Le scuole, dalle elementari all'università, sono tenute a promuovere e rafforzare la tolleranza. I gruppi di supporto LGBTQ sono proliferati.
Nonostante questi massicci progressi, i tragici suicidi dei giovani LGBTQ continuano a colpire la notizia, a strappare le nostre corde del cuore, e stimolare sentimenti di indignazione nei confronti del giovane insensibile che ha il coraggio di ingaggiare il bullismo. Le statistiche sul suicidio, semmai, hanno mostrato un aumento dei suicidi giovanili negli ultimi anni.
Stiamo facendo qualcosa di sbagliato?
Il triste caso di Taylor Alesana
Recentemente ho letto una notizia su un'adolescente transgender in California, Taylor Alesana, un ragazzo di 16 anni identificato come una ragazza (rispetterò il desiderio di Taylor di essere definito come lei / lei). Taylor si suicidò perché non poteva più tollerare di essere vittima di bullismo. Stava postando video su YouTube che raccontavano la sua situazione e davano consigli per il trucco ad altri adolescenti transgender. È diventato comune per i bambini vittime di bullismo fare tali video nella speranza di ricevere un supporto emotivo da parte del pubblico. Spesso questi video diventano virali. Siamo tutti mossi da queste opere sentite dai bambini e vogliamo aiutarle, quindi le diffondiamo a tutti. I media in particolare li amano e li trasformano in notizie importanti.
Sfortunatamente, lei e altri che hanno pubblicato tali video hanno finito col commettere il suicidio.
Taylor aveva ricevuto supporto presso il Centro risorse LGBTQ della North County. Il suo suicidio è seguito da poche settimane da un suicidio di un altro adolescente, Sage-David, che aveva frequentato lo stesso centro.
Di chi è la colpa?
Le notizie sul suicidio di Taylor incolpano la sua scuola, Fallbrook High, per non aver evitato la tragedia. In realtà, diamo la colpa alle scuole ogni volta che gli studenti vittime di bullismo finiscono la loro vita. Diamo la colpa alle scuole nonostante i ripetuti risultati della ricerca secondo cui i programmi antibullismo scolastici più intensi non sono suscettibili di produrre più di una minuscola riduzione del bullismo.
Ma che dire delle nostre organizzazioni di supporto LGBTQ? Perché non vengono mai incolpati di non aver impedito i suicidi dei bambini che venivano da loro per chiedere aiuto? Non sono quelli che lavorano in queste organizzazioni come esperti per alleviare la loro sofferenza? Se non sappiamo come impedire loro di suicidarsi, come possono le scuole sapere come farlo?
Detto questo, non sto nemmeno dando la colpa alle nostre organizzazioni LGBTQ. Non meritano di essere incolpati per non aver evitato il suicidio. Ma io sono uno psicologo scolastico, e da anni mi infastidisce il fatto che le scuole vengano ingiustamente accusate di non riuscire a sbarazzarsi del bullismo.
Le organizzazioni LGBTQ possono prevenire ulteriori suicidi?
Inoltre, non sto mettendo in dubbio che le nostre organizzazioni di supporto offrano un aiuto significativo ai loro visitatori. Creano comunità in cui i bambini LGBTQ possono sentirsi accettati e convalidati. Lottano per una società più giusta e in tal modo offrono speranza per un futuro migliore.
E non sarei sorpreso se avessero, in effetti, impedito molti suicidi.
Ma potrebbero impedirne di più? I bambini che vengono da loro meritano più di quello che ricevono?
Direi che la risposta a entrambe queste domande è Sì.
È perché il nostro approccio di base per aiutare i bambini LGBTQ non dovrebbe farli smettere di essere vittime di bullismo. Possiamo fornire loro un prezioso cameratismo nelle nostre organizzazioni di supporto. Possiamo dare loro supporto emotivo e guida pratica per guidare il loro stile di vita. Possiamo partecipare al lobbismo per il cambiamento sociale. Ma se vanno a scuola ei loro coetanei continuano a metterli in ridicolo, è probabile che continuino ad essere infelici e sentano che la vita è troppo dolorosa da sopportare. Le nostre attività LGBTQ possono servire come poco più di un'aspirina, un'isola di sollievo temporaneo dal dolore 24 ore su 24.
Avrò il coraggio di fare una domanda ancora più audace. Potrebbe essere lontanamente possibile che alcune delle cose che stiamo facendo con l'intenzione di aiutare i giovani LGBTQ li rendano più inclini al suicidio? Dopotutto, come scienziati, dobbiamo sempre considerare se ci sono conseguenze negative non intenzionali per i nostri interventi.
Anche a questo direi di sì.
La maggior parte dei nostri errori sono fatti involontariamente, spesso quando proviamo ad aiutare le persone. Non ci rendiamo conto che i nostri sforzi potrebbero effettivamente ferirli e renderli più deboli.
Sono un grande fan di Albert Ellis. Ha avuto un effetto profondo su di me. Ha mostrato come le nostre convinzioni irrazionali ci rendono infelici, e come possiamo sentirci subito meglio – e indurre gli altri a trattarci meglio allo stesso tempo – riconoscendoli e liberandoli.
Un'attività irrazionale da lui coniata è "orribile". Quando crediamo che un evento sia davvero terribile, siamo molto turbati quando capita a noi.
Un altro è "dovresti". Quando crediamo che le cose dovrebbero essere in un certo modo, ci arrabbiamo ogni volta che non lo sono.
Pensa a cosa stiamo dicendo comunemente ai bambini LGBTQ. È orribile per chiunque insultarli per il loro orientamento. In effetti, è così terribile che abbiamo combattuto per renderlo un crimine. Diciamo loro che hanno il diritto di frequentare la scuola senza che nessuno li disconosce e che la società e le scuole non dovrebbero permettere a nessuno di farli sentire male o spaventati.
Questi messaggi rendono i bambini più capaci di gestire gli inevitabili insulti e mancanza di rispetto? O meno abile?
I bambini di aiuto hanno davvero bisogno
Se ci preoccupiamo veramente dei bambini LGBTQ, dobbiamo fornire loro più di buone intenzioni. Dobbiamo effettivamente convincerli a smettere di essere sconvolti dal bullismo. Solo allora saranno fuori pericolo. Solo allora potranno essere felici. E solo allora il bullismo probabilmente si fermerà, perché arrabbiarsi è in realtà ciò che alimenta il bullismo.
Ma non è probabile che lo faremo basandoci sui programmi e sulle politiche che si basano sulla protezione delle vittime e sul cambiamento dei bulli. Nella migliore delle ipotesi, tali sforzi riducono il bullismo del 20% e nel peggiore dei casi si traducono in un aumento. Come ci fa sentire un tasso di fallimento dell'80% o superiore?
Logicamente, la soluzione migliore è insegnare ai bambini LGBTQ come smettere di essere vittime di bullismo da soli. Ciò implica diventare resilienti in modo che non abbiano bisogno di protezione e assistenza da parte degli altri, e quindi non hanno bisogno di aspettare che il mondo intero diventi completamente tollerante.
Sfortunatamente, le nostre organizzazioni LGBTQ non sono attrezzate per insegnare ai giovani come far smettere agli altri di opprimerli. Ci sono due ragioni per la mancanza. Uno è che molti professionisti non sanno come insegnare questo, indipendentemente dal fatto che siano specializzati nella comunità LGBTQ. La semplice verità è che i professionisti non sono regolarmente addestrati a insegnare ai bambini come smettere di essere vittime di bullismo.
La seconda ragione è che non vogliamo insegnarlo. Il punto di vista che ci ha guidato negli ultimi anni è che i bambini vittime di bullismo sono vittime e le vittime non devono cambiare. Il problema è la società, quindi la società dovrebbe fare il cambiamento. A causa del nostro desiderio di evitare il peccato di "incolpare le vittime", non riusciamo a fornire ai nostri clienti l'aiuto di cui hanno disperatamente bisogno.
Mi ci sono voluti alcuni anni per rendermene conto. In diverse occasioni mi ero offerto di fornire una formazione gratuita a scuole e organizzazioni che servono la popolazione LGBTQ. Per la vita di me, non riuscivo a capire perché non mi avessero offerto un'offerta così generosa. Non volevano aiutare questi bambini? Alla fine ho ricevuto il messaggio. Tutti gli altri dovrebbero cambiare.
Ma aspettarsi che gli altri cambino non aiuta probabilmente i bambini a smettere di essere vittime di bullismo.
Questo è il mio consiglio per i miei colleghi che servono la popolazione LGBQT:
Essere un po 'meno preoccupati dell'obiettivo politico a lungo termine di creare una società priva di pregiudizi e un po' più preoccupata di offrire ai giovani la capacità di recupero e saggezza per gestire il bullismo in questo momento.
Ogni suicidio è una tragedia ultima e molto probabilmente evitabile. E non dimentichiamo che per ogni bambino vittima di bullismo che si suicida, ci sono centinaia di persone che subiscono prepotenze quotidianamente e non si tolgono la vita. Meritano anche la fine della loro sofferenza.
Messaggi di cui i bambini LGBTQ hanno bisogno
Le seguenti sono alcune cose che i ragazzi LGBTQ meritano di essere insegnati in modo che possano gestire la vita in modo realistico e diventare più resilienti. Se stai già insegnando queste idee, ti raccomando caldamente e ti esorto a continuare.
1. Stiamo lavorando per creare un mondo privo di pregiudizi, ma non trattenere il respiro.
Siamo davvero felici che tu venga da noi per chiedere aiuto. È difficile essere LGBTQ. Molte persone nel corso della storia credevano che fosse un abominio essere tutto fuorché assolutamente etero, e molte persone oggi lo credono. Ti criticheranno o ti metteranno in ridicolo per essere diversi, e potrebbero perfino odiarti.
Stiamo lavorando duramente per creare una società in cui tutti siano trattati con rispetto. Abbiamo fatto molti progressi. C'è più tolleranza per una diversità di persone, inclusa la LGBTQ, che mai nella storia. Ti invitiamo a contribuire a questo sforzo.
Tuttavia, siamo lontani dal successo totale della nostra missione e non siamo sicuri che creeremo mai un mondo completamente privo di pregiudizi. Il meglio che possiamo dire, il pregiudizio fa parte della natura umana. È probabile che anche tu sia di parte. Disprezzi i bulli? C'è un gruppo politico che non sopporti? C'è una cricca popolare nella tua scuola che ti fa ribollire il sangue? Sei un fan di una squadra sportiva e odi i loro rivali?
Vedete, non c'è quasi un essere umano vivente che non sia prevenuto nei confronti di qualche gruppo.
Possiamo ridurre i pregiudizi attraverso l'educazione, ma la necessità per le persone di sentirsi meglio degli altri non può mai essere completamente eliminata. Certamente non succederà nei prossimi anni. Ma finché ti aspetti che i pregiudizi scompaiano, sarai deluso e ti sentirai infelice.
Finché non puoi sbarazzarti di tutti i tuoi pregiudizi, non puoi aspettarti che gli altri lo facciano. Solo perché ci sono persone che ti pregiudicano a causa del tuo orientamento sessuale non significa che devi essere turbato da questo. Non puoi pretendere che smettano di essere prevenuti, ma puoi decidere che non è un tuo problema. Come ha detto Eleanor Roosevelt, "Nessuno può farti sentire inferiore senza il tuo consenso".
2. Il sesso è un argomento molto carico.
Potresti aver scoperto che il sesso è il più emotivamente carico di tutte le materie. Quasi tutti hanno sentimenti più forti a riguardo di qualsiasi altra cosa, come lo shopping o la falegnameria.
Probabilmente hai anche notato che le persone tendono a comportarsi in modo più strano, ansioso o immaturo rispetto al sesso rispetto allo shopping o alla carpenteria. I tuoi genitori sono perfettamente a tuo agio a parlare di shopping o falegnameria. Stanno bene parlando di sesso? Il sesso farà ridere i bambini, e molti adulti amano le battute sul sesso. Non abbiamo problemi a fare shopping o carpenteria in pubblico o a guardare gli altri a farlo. Ma la maggior parte di noi non oserebbe mai impegnarsi nel sesso pubblicamente, e sono scioccati e indignati quando lo fanno gli altri. Ci sentiamo violati quando qualcuno guarda le nostre parti del corpo sessuale. Noi proibiamo ai ragazzi di età inferiore ai 18 anni di guardare il sesso grafico sullo schermo mentre permettono loro di guardare le rappresentazioni grafiche di persone che si uccidono a vicenda.
Il sesso è così emotivamente caricato perché consente la riproduzione, l'attività più basilare in natura. Le creature viventi quindi hanno un forte impulso per il sesso, e possono combattere i loro rivali fino alla morte, in modo che siano loro a ottenerlo. Poiché la riproduzione è essenziale per la sopravvivenza della nostra specie, molte culture condannano il comportamento sessuale che non può portare alla riproduzione. Di conseguenza, molte persone ti guardano dall'alto in basso per avere un'attrazione o un comportamento non eterosessuale. Potrebbe non piacerti, ma non dovrebbe sorprenderti.
3. Arrabbiarsi non farà smettere di essere prevenuto nei tuoi confronti.
È del tutto naturale arrabbiarsi con persone che non ci accettano per quello che siamo. Reagiamo immediatamente con rabbia, senza pianificare di arrabbiarsi. È perché Madre Natura ci ha programmato in quel modo.
La rabbia funziona in natura perché le persone sono autorizzate a ucciderci e non vengono arrestati. La nostra rabbia li aiuta a spaventarli. Se non sono spaventati, dobbiamo avere la spinta per ucciderli prima che ci uccidano.
Ma ciò che funziona in natura non sempre funziona nella civiltà. Le persone non sono così spaventate dalla nostra rabbia perché sanno che possono farci arrestare se le feriamo fisicamente.
Oggi quando ci arrabbiamo, sembriamo degli idioti e le persone non possono rispettarci. Probabilmente continueranno a fare ciò che ci fa arrabbiare per continuare a farci sembrare pazzi. Sono anche suscettibili di arrabbiarsi e trattarci ancora peggio.
Il modo migliore per ridurre i pregiudizi verso il tuo gruppo è agire in modo maturo, senza ostilità. Allora la gente penserà: "Sai cosa? Forse quel gruppo non è poi così male! "
4. Pubblicare video su YouTube può ritorcersi contro.
Molti ragazzi LGBTQ hanno pubblicato video altamente emotivi su YouTube nella speranza di ottenere supporto pubblico, e alcuni dei video sono diventati virali. Spesso questo funziona per farli uscire dalla loro disperazione. Ma spesso non è così. Ci sono troppe storie su questi ragazzi che si suicidano nonostante l'effusione di sostegno che hanno ricevuto.
Perché?
Perché non tutte le risposte alle grida online di aiuto sono positive. È incredibile quante persone amano attaccare gli altri su Internet, e non sono solo i ragazzini a cui si pensa come dei bulli immaturi che lo fanno. Anche gli adulti molto intelligenti e istruiti spesso lasciano commenti incredibilmente spiacevoli a post con cui non sono d'accordo, pensando che mostrino quanto siano intelligenti e superiori. È la natura umana.
Ad aggravare il problema è che tendiamo a prestare molta più attenzione ai commenti negativi rispetto a quelli positivi. Puoi ottenere dieci commenti meravigliosi, ma quello negativo continuerà a comparire nella tua testa. Rende difficile concentrarsi durante il giorno e addormentarsi prima di coricarsi.
Alcuni tipi di messaggi sono garantiti per portarti un sacco di commenti sgradevoli. Taylor Alesana ha realizzato lunghi video didattici su come truccarsi e apparire belli per aiutare gli altri ragazzi transgender e legare con loro. Sono un professionista della salute mentale con decenni di esperienza, quindi ho potuto apprezzare quello che stava facendo con questi video. Ma come pensi che un adolescente tipico reagirà ai video di qualcuno che sembra e sembra un giovane che cerca di trasformarsi in una ragazza? Molti rideranno a crepapelle e lo invieranno a tutti quelli che conoscono, con messaggi del tipo "Ha, ha, ha! Prendi un carico di questo maniaco! "
Quindi se non riesci a gestire commenti sgradevoli senza arrabbiarti, non pubblicare i tuoi problemi su Internet.
La cosa migliore è smettere di arrabbiarsi. Ti insegnerò come farlo. Quindi non avrai alcun problema di bullismo di cui lamentarti su YouTube.
5. Approfitta della regola d'oro
La regola d'oro ci insegna a non fare agli altri ciò che non vogliamo che loro ci facciano. Ciò significa che non dovremmo essere cattivi con le persone anche quando sono cattivi con noi.
Questo va contro la nostra natura, che ci spinge a essere meschini per coloro che sono cattivi con noi.
Gli esseri umani sono programmati per quello che gli scienziati sociali chiamano reciprocità . Ciò significa che trattiamo gli altri nel modo in cui ci trattano. Ecco perché ti senti gentile con le persone quando sono gentili con te e con le persone quando sono cattive con te.
Sfortunatamente, la nostra programmazione naturale spesso ci porta a combattere senza fine. Sei cattivo con me, quindi sono meschino, quindi sei maleducato, e va avanti e avanti.
Ma ci sono buone notizie. Puoi approfittare della reciprocità a tuo vantaggio. Altri sono anche programmati per la reciprocità – per trattarti nel modo in cui li tratti. Pertanto, se sei gentile con le persone quando sono cattive con te, sono quasi certo che smetteranno di essere cattivi dopo un po 'e potrebbero anche iniziare a essere gentili.
Quindi se le persone fanno commenti brutti su di te per essere LGBTQ, sii rispettoso di loro. Fai loro sapere che è normale per loro pensare che tu sia strano. Puoi informarli, con un tono maturo, quanto sia dura essere LGBTQ a causa di tutti i pregiudizi che devi affrontare. Ciò potrebbe farli vergognare di mostrare pregiudizi nei tuoi confronti. E anche se continuano a essere cattivi, usciranno come i cattivi, non tu, soprattutto se rimani calmo e maturo.
6. La regola d'oro non significa che dovresti lasciare che le persone commettano crimini contro di te.
Alle persone è permesso mancare di rispetto e insultarti. Questi non sono crimini. I sentimenti feriti sono una parte normale e inevitabile della vita. Se ti senti ferito quando le persone ti mancano di rispetto e ti insultano, stai davvero facendo del male a te stesso, anche se sembra che lo stiano facendo a te. Una volta che ti rendi conto di avere il diritto di mancarti di rispetto o di insultarti, è molto meno probabile che tu reagisca con sentimenti feriti. E quando veramente smetti di arrabbiarti, il rispetto per te schizzerà alle stelle.
Tuttavia, è un crimine per le persone danneggiare il tuo corpo o proprietà. Non è permesso distruggere i tuoi vestiti, tagliare i capelli con la forza, ferire il tuo corpo, rubare i tuoi soldi, violentarti o invadere la tua privacy, ad esempio, filmandoti segretamente in situazioni intime e pubblicandolo su Internet. Quando fanno queste cose, sono loro a farti del male. Puoi chiamare la polizia e cercare di punirli.
Ulteriore aiuto: alcuni anni fa, ho scritto un articolo dettagliato su come gestire gli insulti "gay". Apparentemente ha fatto una buona impressione, perché l'editore di libri di testo per adolescenti ha chiesto i diritti per includerlo nel suo libro, Bullying (Teen Rights and Freedoms).
Lo stesso approccio può funzionare per qualsiasi tipo di insulto, in relazione al tuo specifico orientamento LGBTQ. Vi invito a leggere l'articolo completo su questo blog e ad applicare le idee alla vostra situazione: la soluzione agli insulti "gay": libertà di parola
Puoi anche visitare il mio sito Web, dove puoi trovare molto altro aiuto gratuito.
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