L'abuso può essere invisibile?

Con accuse orribili che circondano la famiglia di Rachel Dolezal, i soggetti di abusi fisici e sessuali hanno fatto nuovamente notizia. Se hai seguito il mio lavoro, sai che ho lavorato duramente per educare le persone sulle dinamiche dell'abuso. Ma c'è un aspetto che riceve molta meno attenzione di quanto dovrebbe – anche nelle comunità di sopravvissuti.

Recentemente, sono stato intervistato per un pezzo sull'abuso emotivo – un argomento importante e troppo spesso trascurato. Una delle ragioni per le quali spesso viene trascurato è che non ci sono leggi contro i nomi, i putdown e i giochi mentali, anche se dovrebbe esserci. Le gambe rotte probabilmente si riparano molto più facilmente di quelle rotte. Ma il fatto che la legislazione ignori il pericolo di abusi emotivi sembra rispecchiare il modo in cui la nostra società, in generale, sembra guardare dall'altra parte.

Una domanda che è emersa durante la mia intervista è stata: "È possibile non rendersi conto di essere emotivamente maltrattato?"

E la risposta, terrificante, è sì.

• La nostra avversione al dolore ci uccide?
• Abuso furtivo di donne universitarie: controllo coercitivo nel campus
• Cosa significano i sogni?
• La gratitudine è buona per te?
• Cosa significa Black Sabbath per "Dio è morto?"

Una delle forme più pericolose e insidiose di abuso emotivo è un fenomeno chiamato gaslighting, un termine ispirato al dramma teatrale Gas Light , in cui un marito manipola la moglie facendola pensare che sia pazza spostando le cose intorno e letteralmente oscurando le luci a gas, dicendo poi lei sta vedendo le cose o "si sbaglia" quando nota il cambiamento.

La gaslighting è sorprendentemente comune con narcisisti estremamente psicopatici (noti anche come narcisisti maligni), che prosperano controllando gli altri e si sentono potenti, ma a volte, tristemente, il gaslighting è semplicemente una rievocazione – un'orribile eco – dell'abuso del perpetratore.

Il disturbo da stress post-traumatico fa cose terribili ai bambini che non elaborano mai i loro traumi; a volte crescono fino a diventare violentatori per scongiurare, consciamente o inconsciamente, terrificanti paure di diventare di nuovo vittime.

• Amore, Lussuria e Cervello
• Amore e amore-abilità
• 50 modi per non lasciare il tuo ADHD Lover
• Le donne potrebbero essere violente come gli uomini?
• Lo stile anni '80 è tornato, incluso l'uso di cocaina!

Anni fa, ho lavorato con un uomo, Jay, 42 anni, che non ha nemmeno riconosciuto che spostare oggetti e mentire sul fatto di averlo fatto fosse sadico e non semplicemente uno "scherzo". L'abitudine è tornata alla sua infanzia. "Mia madre mi ha tirato addosso tutto il tempo," disse in tono pratico. Una volta, quando Jay aveva 8 anni, dopo giorni passati a mentire sul fatto di aver spostato un libro che il mio cliente amava, sua madre, impenitente, alla fine ammise: "certo che era il posto in cui l'hai lasciata cara! Mi stavo solo divertendo. "

Crebbe fino a diventare un uomo che spesso recitava le stesse "birichinate" sui suoi partner – tranne che, a differenza di sua madre, raramente confessava.

Un giorno mi disse: "Almeno nessuno potrà mai tirarmi la lana sugli occhi, mai più".

Come se controllando la realtà di qualcun altro, non avrebbe mai dovuto preoccuparsi che qualcuno potesse controllarlo, come sua madre aveva con sé.

***

Per fortuna sembriamo svegliare il problema dell'abuso emotivo.

A pochi giorni dalla mia intervista, mi è stato chiesto di esaminare capitoli di esempio da un eccellente libro di un esperto di abuso emotivo, Carol Lambert MSW, che gestisce gruppi di recupero da quasi 25 anni.

Mi chiedevo che cosa qualcuno che ha trascorso la sua carriera a studiare abusi emotivi chiamerebbe le cinque bandiere rosse più comuni che ha incontrato. Non ha avuto problemi a toglierli:

1. Mettendoti a punto ⎯ridicizzando le tue caratteristiche, compresi i tuoi punti di forza.
2. Limitare il tuo comportamento perché sono gelosi o possessivi.
3. Intimidirti con un sogghigno o il "look" quando non gli piace quello che stai dicendo o facendo.
4. Distorsione delle tue parole , girandole come negative e egoistiche e rifiutando di ascoltare quando cerchi di chiarire.
5. Incolpandoti, costantemente ⎯ raramente, se mai, si assumono la responsabilità di essere feriti.

Aggiunse Lambert: "L'abuso emotivo fa male profondamente. Finisci sempre per sentirti peggio di te stesso rispetto a prima di iniziare la relazione. Prendilo sul serio … ne varrà la pena! "

Sono contento di vedere più di uno sforzo per capire i pericoli di una forma di abuso che persino il sistema giudiziario rimane ignaro di.

Tutti gli abusi hanno un'eredità. Se vogliamo porre fine agli abusi emotivi, possiamo iniziare educando le persone su cosa sia e come funzioni.

Per saperne di più sul narcisismo pericoloso, incluse strategie specifiche sostenute dalla ricerca per proteggerti da esso, ordina oggi Ripensare il narcisismo .

Dove cadi nello spettro del narcisismo? Troppo alto o troppo basso? Prendi il test gratuito e riservato per il narcisismo e scoprilo, insieme ai consigli su come affrontarlo.

“[Dr. Il tono rassicurante di Malkin e la pletora di case history offrono consigli e incoraggiamenti generosi. " -Kirkus Recensioni

"… un libro in cui i lettori ripenseranno se stessi e, paradossalmente, chi li circonda." -Publishers Weekly

Seguitemi su Facebook e Twitter e iscrivetevi alla mia newsletter , per ulteriori suggerimenti e consigli, nonché informazioni sul mio libro, Ripensare il narcisismo: Il cattivo e sorprendente Good-About Feeling Special , dedicato alla comprensione e alla gestione del narcisismo in tutti le sue forme, nei nostri amici, amanti, colleghi e persino noi stessi. Harperwave e Harper UK, luglio 2015

più lodi avanzate da esperti e critici

Una versione di questo post è apparsa originariamente sul blog del Dr. Craig Malkin

Ho bisogno di aiuto? Negli Stati Uniti, chiamare il numero 1-800-799-SAFE (7233) per la hotline nazionale per la violenza domestica.