Le persone felici riescono

Uno dei grandi cambiamenti nella psicologia nel corso della mia carriera è stato l'aumento della ricerca sulla psicologia positiva. Quando ero uno studente laureato, c'era molto lavoro sullo stress e le malattie mentali, ma pochi ricercatori hanno passato molto tempo a studiare persone felici.

Un bel po 'di ricerca ha esaminato le influenze degli effetti positivi sul pensiero. L'affetto positivo è il termine generico usato per descrivere la varietà di sentimenti positivi che le persone sperimentano. Ad esempio, il lavoro di Alice Isen e dei suoi colleghi ha scoperto che gli affetti positivi hanno reso le persone più creative e più propense a essere utili rispetto a uno stato d'animo neutro.

Cosa succede per un lungo periodo di tempo, però? È possibile che i benefici di essere felici persistano nel lungo periodo e che le persone felici siano quelle che sfruttano al massimo la loro vita. È anche possibile che ci siano benefici per essere felici a breve termine, ma non a lungo termine. Forse le persone che sono a disagio con la loro vita come è ora hanno più probabilità di perseguire opportunità educative e di carriera per migliorare se stessi rispetto alle persone che sono felici.

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Questo problema è stato analizzato in uno studio del numero di agosto 2012 del Bollettino di personalità e psicologia sociale di Claudia Haase, Michael Poulin e Jutta Heckhausen. In uno studio, hanno analizzato i dati di una serie a lungo termine di questionari forniti agli studenti delle scuole superiori mentre si preparavano a laurearsi e nel periodo subito dopo la laurea. In ognuno dei sei periodi, gli studenti hanno valutato la quantità di effetti positivi e negativi che stavano vivendo. Hanno anche valutato quanto erano impegnati a lavorare duramente per la loro futura occupazione. Gli studenti hanno valutato anche quanti stage o apprendistati hanno richiesto e quanti hanno ricevuto.

Per ogni punto temporale del sondaggio, i ricercatori hanno utilizzato analisi statistiche per prevedere il grado di impegno delle persone verso la loro carriera. Ovviamente, il miglior predittore della quantità di impegno che stai facendo per sviluppare una carriera è quanto impegno hai speso in passato. Una volta che controlli per gli sforzi passati, tuttavia, il prossimo miglior predittore è la quantità di effetti positivi che hai sperimentato in passato. La quantità di effetti negativi che hai sperimentato non prevedeva uno sforzo significativo. Un modello simile è stato ottenuto per l'analisi del numero di apprendistati richiesti e ottenuti.

Nel complesso, quando le persone sono felici, si impegnano maggiormente per creare un futuro migliore per se stesse rispetto a quando non sono felici.

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Perché succede? Impegnarsi per il futuro è un rischio. Questo sforzo potrebbe non essere ricompensato. Per essere sicuri che lo sforzo sarà ripagato, devi credere che il tuo sforzo supererà gli ostacoli al successo. L'affetto positivo aiuta le persone a credere che gli ostacoli siano superabili e che lo sforzo per il futuro porterà al successo. Senza quell'effetto positivo, le persone sono meno sicure che valga la pena lavorare duro per il loro futuro.

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