Ho pascolato online, cercando un posto dove ospitare il sessantesimo anniversario di matrimonio dei miei genitori.
Quando parlo con gli organizzatori di eventi nei luoghi, puoi sentirli fermarsi e riprendere fiato, ammirati e ammirati: " Sessant'anni ?!" dicono. "Wow. Non posso immaginarlo. "
Qual è il segreto dei miei genitori?
Mio padre mi ha dato solo consigli quando stavo pianificando il mio matrimonio: "Ci sono solo tre cose che ti servono per un buon matrimonio", ha intonato. "Arachidi, pugno e un abito."
Ogni tanto mia madre cercava di edificarmi. Ha detto del matrimonio: "Ai miei tempi, non avevamo davvero niente o niente di meglio da fare", e "hai fatto il tuo letto e tu ci hai messo dentro".
Il suo miglior consiglio di matrimonio era di rimproverarmi quando avevo sdegnato un altro futuro genero del futuro: "Onestamente," disse lei. "Ci sono cose peggiori nella vita che essere annoiate e insoddisfatte".
Ha ragione, ovviamente. Non ho un problema con la parte non realizzata. È la parte "annoiata" che mi prende.
Ma il segreto per la persistenza dei miei genitori è in qualche modo l'opposto del pensiero dello status quo. Hanno abbracciato la modernità.
Ad ogni passo, quando avrebbero potuto fare altre scelte più facilmente, si allearono con il ventesimo secolo, con una cultura di maggiori opportunità per le donne, più uguaglianza tra marito e moglie, meno bigottismo e meno intolleranza, anche se doveva sicuramente li hanno costati qualcosa per fare quella scelta.
Essere un "liberale" per i miei genitori ha preso molto coraggio e non è stata un'impresa da poco.
Mia madre è cresciuta nel sud segregato, dove quell'ambiente di discriminazione e gerarchia razziale sembrava ovvio come le stagioni.
E, scegliere di respingere quella cultura razzista come una persona bianca, per la quale un triste privilegio sociale e il capitale attaccati semplicemente all'essere bianchi? Quando hanno optato per uno stile di vita del nord e si sono uniti al movimento per i diritti civili, come hanno fatto nei primi tempi di mio padre come ministro, hanno rifiutato un potere noto e discriminatorio per un'ignota possibilità a qualcosa che sembrava più giusto a loro e forse più socialmente vantaggioso: parità di condizioni.
La stessa cosa con il patriarcato. Mio padre era un bambino dell'era della Depressione povera di sporcizia; mia madre stava solo un po 'meglio. In un mondo in cui lo status si attacca solo all'essere un uomo – il re del tuo castello – e alla mascolinità, dove "la tua" famiglia è l'unico posto dove potresti sentirti socialmente potente e sovrano, e se ti abbandonassi e gettassi il tuo molto con l'espansione dell'uguaglianza individuale? Che cosa succede se hai cercato di avere una partnership civile a parità di condizioni?
Mia madre era una casalinga per un po ', la moglie di un ministro. Poi, quando ero giovane, si unì all'impulso del movimento delle donne. Ha conseguito un master in un campo che adorava, e mio padre ha pagato con orgoglio la sua istruzione, e ha supportato la sua carriera tirando il suo carico a casa, facendo i piatti, cucinando per sé, e così via.
Si sono dati reciprocamente tempo per sviluppare i propri interessi. Mio padre trascorse mesi a navigare nei corsi d'acqua interni alla costa, per ottenere la patente del suo capitano; ha cambiato carriera alcune volte con il sostegno di mia madre.
I miei genitori vivevano di un'etica delle buone maniere e della tolleranza. Penso che questa radicata abitudine delle buone maniere nella società civile abbia permesso loro di adattarsi continuamente e di imparare dagli altri.
La chiesa a cui ora assistono ha una grande popolazione di membri gay e lesbiche, e mentre questo non è qualcosa che avevano familiarità con la loro vita, hanno fatto nuovi amici in quella comunità come settantenni. Avevano cenato nei caffè gay-oriented con gli amici della chiesa. Anni fa mio padre mi ha detto che "il matrimonio gay era una nuova frontiera dei diritti civili". Sono abbastanza sicuro che il "matrimonio omosessuale" non era da nessuna parte nella sua vita prima dei suoi anni '70.
I loro punti di vista, e le loro vite, nei loro anni '80 sono più hipper, più tolleranti e au courant di quelli di alcuni trentenni.
Nessuno di questi è stato prescritto dai mondi in cui sono cresciuti. Dovevano sceglierlo. Ciò che era loro prescritto, e ciò che non sceglievano, era un mondo in cui donne e uomini avevano luoghi immutabili e seguivano la tradizione. Oggi, una realtà che spesso sfugge al discorso femminista, ci sono popolazioni di donne che credono che le mogli siano religiosamente destinate alla sottomissione, e non trovano questo rimediabile o tutto ciò che è degno di nota.
I miei genitori hanno abbracciato la modernità; la modernità li ha premiati. Vivevano comodamente e si univano alla classe media. Sono riusciti a mettere tutti e tre i loro figli in collegi quadriennali, e ne hanno meritato l'orgoglio, soprattutto perché uno di quei college (il mio) è tra i più cari. In qualche modo questa mobilità economica era una funzione della loro mobilità culturale, persino una "mobilità ideologica".
Sentiamo parlare molto di una "guerra alle donne". Ma credo che la guerra, così com'è, sia in realtà un fronte in una "guerra" più ampia. È una guerra nel XX secolo – la modernità – in cui il movimento delle donne , il movimento per i diritti civili, il movimento per i diritti degli omosessuali, il diritto alla privacy e un ruolo normativo per il governo federale in molte aree, compresi i mercati, hanno giocato parti fondamentali.
I politici conservatori sono in disaccordo con la maggior parte se non tutte queste trasformazioni del ventesimo secolo. Rick Santorum esprime la visione comune, che cercherò di rappresentare equamente, che innovazioni come il controllo delle nascite, il femminismo e la rivoluzione sessuale hanno minato le fondamenta sociali della famiglia, perché privilegiano le libertà individuali e indeboliscono gli incentivi per formare famiglie, o per crescere i bambini nel matrimonio. Santorum ha detto che la famiglia, individui non uguali, sono alla base della società americana. Il controllo delle nascite consente, ad esempio, il sesso senza archi e ciò indebolisce l'istituzione del matrimonio.
Alcune delle sue opinioni sono estreme, ma l'avversione di Santorum ai movimenti sociali degli anni '60 e '70 è piuttosto idiomatica tra i conservatori.
La mia opinione è l'opposto. La modernizzazione del matrimonio, l'emergere dell'uguaglianza delle donne e dei coniugi, l'allentamento delle prescrizioni di genere, le pari opportunità nell'istruzione e nella carriera, i divieti legali sulla violenza domestica, gli abusi e lo stupro coniugale e le libertà sessuali hanno scatenato il potenziale individuale e la latitudine di fucina legami coniugali che funzionano. Forse questo è il motivo per cui le classi professionali, che hanno approfittato di questi movimenti e opportunità, oggi si stanno sposando meglio degli altri gruppi.
So che altre coppie hanno vissuto con altri valori e sono arrivate al loro 60 ° anniversario. Ma per quanto riguarda i miei genitori, anche la loro storia conta, ed è una storia di successo, attraverso la modernità.
