I social media sono inevitabilmente sociopatici?

Fonte: Wikipedia Commons

1 giugno 2015

"La Corte Suprema di lunedì ha reso più difficile perseguire le persone per minacce fatte su Facebook e altri social media, invertendo la convinzione di un uomo della Pennsylvania che ha diretto un linguaggio brutalmente violento contro la sua estraniata moglie." The New York Times, 1 giugno 2015

La sentenza è stata definita criptica, gettando "tutti, dai giudici di appello agli utenti di Facebook in uno stato di incertezza". Questa è certamente una citazione di Justice Clarence Thomas che posso essere d'accordo! L'incertezza risiede nel parere di maggioranza del Chief Justice Roberts, secondo cui l'intento e lo stato d'animo del presunto produttore di minacce devono essere presi in considerazione. Non è sufficiente che una "persona ragionevole" ritenga che i commenti siano minacciosi, o che le parole siano state gettate "incautamente", senza preoccuparsi di come sarebbero state percepite da coloro che le hanno sentite o viste. I giudici non hanno voluto pronunciarsi sulle questioni relative alla prima modifica e hanno limitato la loro opinione alle domande sull'intento criminale.

Guarda qui sotto! Fai un commento minaccioso su Facebook o Twitter e dì semplicemente che non hai intenzione di nuocere o minacciare qualcuno, e la Corte Suprema sembra avere le spalle. Finché non lo fa. Chissà?

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Dubito che la Corte Suprema abbia preso in considerazione la neurobiologia nel loro processo decisionale. L'esperto di intelligenza emotiva e psicologo Daniel Goleman ha coniato il termine cyber-disinibizione per descrivere come le persone possono diventare socialmente inappropriate senza i segnali inibitori della presenza: espressione facciale, tono della voce, linguaggio del corpo, ecc. Quando non siamo faccia a faccia faccia, e diventiamo arrabbiati o angosciati, siamo più propensi a digitare parole su uno schermo che potrebbe essere considerato aggressivo, bullismo, antisociale e rozzo.

Teniamo sotto controllo i peggiori impulsi degli altri quando siamo faccia a faccia e incoraggiamo reciprocamente il comportamento pro-sociale. L'attaccamento guida l'evoluzione umana e il legame di successo, da genitori e figli a coppie a comunità. Ci cambiamo cervello e biologia con l'attaccamento. In tutta la nostra storia umana, l'attaccamento è stato costruito sulla presenza fisica. Cosa ci succederà quando ci affideremo ai messaggi digitati sugli schermi per "connetterci"?

È ancora aperta la questione se la disinibizione degli ambienti e delle influenze conduca a un comportamento del mondo reale disinibito. Ci sono prove che la violenza nei media può portare a comportamenti aggressivi IRL. Un interessante studio recente su Violence and Victims ha mostrato che i lettori di manga aggressivi avevano maggiori probabilità di diventare fisicamente aggressivi. I videogiochi violenti sono collegati a comportamenti aggressivi negli adolescenti. Non ho visto nessuno studio sull'aggressività dei social media collegato a un'aggressione reale – ma sembra possibile, almeno.

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Mentre Facebook e Twitter hanno standard comunitari, sono notoriamente difficili da far rispettare. Inoltre, ci sono molti altri luoghi in cui l'aggressivo diffonde i loro messaggi. Ci sono pozzi neri di odio su internet. In che modo questi influenzano la comunità e la socializzazione? Sono una valvola di rilascio o sono dei propagatori? Penso di più a quest'ultimo. (AGGIORNAMENTO 16/07/2015: le recenti controversie di Reddit sono alla base di questo punto).

Direi che la capacità di esprimere atteggiamenti antisociali online li rafforza solo. E gli atteggiamenti precedono il comportamento. Disinibire l'aggressione online crea un ambiente reale, emotivo e potenzialmente fisicamente pericoloso per tutti noi. Inoltre, le parole minacciose online hanno effetti dannosi anche se non sono separate dall'effettiva aggressione fisica.

Qual è la risposta?

Siamo ancora all'inizio dell'era di Internet. Jon Ronson, autore di "So You Been Been Publicly Shamed" crede che matureremo nel peggiore delle nostre cattive abitudini online.

Sono più dubbioso. Penso che i nostri cervelli umani abbiano bisogno di molta presenza condivisa e relazione incarnata per maturare. Forse la maggior parte di noi ha pensieri randagi aggressivi. Ma quando siamo autorizzati a dar loro da mangiare online, crescono solo. Ho già scritto su come i social media ci incoraggiano ad essere più supponenti che correlati, e come la rabbia si diffonda più viralmente nei social media rispetto ad altre emozioni connesse.

Penso che l'unico antidoto sia disconnettere e condurre i nostri rapporti principalmente IRL. Naturalmente, ci saranno delle mosse per legiferare contro le minacce online, come ho sentito dire in Europa. Va tutto bene e dandy, ma sarà come giocare a whac-a-mole.

Forse dobbiamo renderci conto che la comunicazione online disinibita, disincarnata è intrinsecamente problematica. Tende a renderci combattivi e conflittuali, e ci impedisce di risolvere le nostre frustrazioni nelle relazioni del mondo reale, e cresce nella compassione, nella saggezza e nella capacità di andare d'accordo con diverse prospettive su questioni di sostanza. Spero solo che non ci sia una tragedia per portare a casa questo punto.

Aggiornamento: Potrebbe piacerti anche il mio editoriale virale sul New York Daily News: Disattiva Facebook, Diventa umano.

INOLTRE: L'International New York Times ha pubblicato la mia lettera su questo argomento il 13 aprile 2015:

"Il problema non è che Twitter abbia infranto le finestre: è che i social media sono una finestra rotta. Ci stiamo ritirando dalla conversazione e dalla relazione faccia a faccia perché desideriamo il fac-simile di un contatto costante online. Ma senza i segnali fisici della presenza, alcune persone si trasformano in troll disinibiti. La nostra compassione è sempre stata approfondita attraverso il coinvolgimento nel mondo reale. I social media sono una sirena che ci allontana da quell'impegno. Potrebbe anche essere definito anti-social media ".

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