I cani maschi sono più aggressivi delle femmine?

Le convinzioni sul comportamento dei cani spesso sorgono perché generalizziamo dalle nostre osservazioni e credenze sul comportamento umano. Negli esseri umani le statistiche sono chiare. I maschi hanno più probabilità delle femmine di essere coinvolti nell'aggressività fisica e sono più propensi a fare danni fisici durante un evento aggressivo. Gli uomini hanno anche maggiori probabilità di intraprendere comportamenti criminali violenti e di optare per carriere in cui possono incontrare violenze, come ad esempio le forze armate o le forze dell'ordine. Molte persone semplicemente estrapolano da questo e attaccano i fatti associati agli umani ai cani. Così la maggior parte della gente sembra credere che i cani femmine siano animali domestici migliori. Gli allevatori di cani riferiscono che è abbastanza comune per i potenziali acquirenti richiedere specificamente una "ragazza dolce".

Come nel caso degli umani, tuttavia, la scienza non trova che la questione delle differenze sessuali nell'aggressività sia semplice e sempre prevedibile quando si tratta di cani. Le prove che suggeriscono che i cani maschi sono più aggressivi sono coerenti con il fatto che il comportamento aggressivo può essere innescato dal testosterone, il principale ormone sessuale maschile. Nel cane contro l'aggressività dei cani, è vero che i cani maschi si atteggiano, si minacciano e si sfidano più delle femmine, anche se questa è un'esibizione ampiamente rituale mirata a stabilire le classifiche sociali. Mentre può essere inquietante e imbarazzante per i rispettivi proprietari, gravi lesioni ai cani sono rari.

Le femmine minacciano meno frequentemente, ma nel complesso sono più indipendenti, testarde e territoriali rispetto alle loro controparti maschili. Le femmine sono in realtà molto più intente nell'esercitare il loro dominio e mentre i maschi possono perdonare una trasgressione occasionale del protocollo canino o un mancato riconoscimento del loro status, le femmine no. Questo spiega perché i combattimenti reali hanno più probabilità di scoppiare tra due femmine e questi si verificano spesso senza molto preavviso. Questi scontri tra le femmine sono più di un affare "senza esclusione di colpi" piuttosto che il combattimento rituale maschile che include lo schioccare in aria di fronte all'avversario o l'uso di morsi inibiti per minacciare piuttosto che per mutilare.

Nell'aggressione dei cani nei confronti degli umani, che è di gran lunga più preoccupante per tutti, è vero che i maschi non castrati hanno maggiori probabilità di essere coinvolti in incidenti pungenti. Inoltre, poiché i cani maschi sono più grandi, tali morsi possono essere più gravi. Uno studio commissionato dal Centro nazionale per la prevenzione e il controllo degli infortuni ha esaminato casi letali di morso di cane e ha scoperto che i cani maschi erano 6,2 volte più probabili a mordere mortalmente qualcuno, e che i cani sessualmente intatti avevano una probabilità 2,6 volte maggiore di essere coinvolti in attacchi cani castrati.

• Terapia cani o robot per i residenti di case di cura?
• La vita è economica, se è in vendita
• Hai bisogno di conquistare la procrastinazione? Prova a lavorare di meno.
• I cani possono avere l'autismo?
• Il mio animale domestico odia il veterinario!

La maggior parte degli episodi di morso umano nei cani maschi domestici coinvolge problemi di leadership e controllo tra il cane e l'uomo, ma come nel cane contro l'aggressività del cane di solito c'è un ampio avvertimento e molte minacce prima che avvenga qualcosa di fisico. Sia i cani maschi che quelli femmine hanno la stessa probabilità di minacciare o mordere se il problema è il possesso di un alimento o di un oggetto amato. Una femmina è meno incline a intraprendere una battaglia di dominio che si intensifica in aggressione con un umano, ma le donne possono essere astute e intraprendenti nell'ottenere la propria strada e nella mente umana vengono spesso percepite come più "subdole" dei cani maschi.

Le femmine che hanno appena partorito difendono aggressivamente i loro cuccioli da tutto ciò che potrebbe minacciarli. Questo è un uso della forza completamente sfrenato, dal momento che una madre canina farà di tutto per proteggere i loro rifiuti. La socializzazione precoce ad una varietà di persone diverse ridurrà la probabilità di tale aggressione quando la femmina ha una figliata.

Sfortunatamente c'è una complicazione aggiuntiva, poco nota nei cani femmina che sembra differenziarli dai canini selvatici e da altri animali domestici. Indipendentemente dal fatto che siano o meno in gravidanza, dopo aver ovulato tutte le femmine di cane non modificate attraversano un periodo di due mesi durante il quale il loro corpo è inondato dagli stessi ormoni presenti durante la gravidanza. Per alcuni cani questo porterà anche a cambiamenti fisiologici che imitano la gravidanza, come l'allattamento. Il problema è che nelle ultime tre o quattro settimane di questa gravidanza fantasma la femmina può iniziare a comportarsi in modo strano su certi oggetti, come palle da tennis, calzini, giocattoli morbidi o scarpe. In genere le raccoglie e le nasconde sotto un letto o un altro mobile. Inoltre, potrebbe diventare piuttosto possessiva e protettiva nei confronti di questi oggetti e scattare, ringhiare o mordere chiunque si avvicini troppo o li disturbi. Come con i cani con cucciolate, tuttavia, i cani ben socializzati sono meno inclini a questo comportamento. Tuttavia, come nel caso dell'aggressione maschile, l'unica misura preventiva reale è la sterilizzazione anticipata.

• La chiamata sessuale delle vacanze
• I proprietari di cani realizzano davvero degli amanti migliori?
• Psicologia di Star Wars: i problemi con la diagnosi di Kylo Ren
• È ora di riordinare la tua testa
• Il cervello del cane è sintonizzato per amare le persone?

Se questo problema si verifica nel tuo cane femmina, i metodi comportamentali non cureranno l'aggressività. Le terapie ormonali possono eliminarlo, oppure potresti semplicemente aspettare la situazione, dato che di solito scomparirà in poche settimane da solo. Tuttavia, durante il periodo in cui questa forma di aggressività è probabile, isolare il cane potrebbe essere il migliore. Perlomeno dovresti tenere i bambini oi non familiari dall'avvicinarsi a quella pila di giocattoli, dal momento che il cane li tratta come i suoi cuccioli e li proteggerà ferocemente come proteggerebbe i suoi veri cuccioli.

Stanley Coren è l'autore di molti libri tra cui: Born to Bark; Do Dogs Dream? The Modern Dog; Perché i cani hanno i nasi bagnati? The Pawprints of History; Come pensano i cani; How To Speak Dog; Perché amiamo i cani che facciamo; Cosa sanno i cani? L'intelligenza dei cani; Perché il mio cane agisce in questo modo? Capire i cani per i manichini; Ladri del sonno; La sindrome di sinistra

Copyright SC Psychological Enterprises Ltd. Non può essere ristampata o ripubblicata senza autorizzazione