Lutto online

Le storie di tendenza nella sezione Stili della domenica del New York Times tendono ad essere piuttosto ridicole e facili da prendere in giro; un pezzo recente sulla cosiddetta tendenza in monocolo ("One Part Mr. Peanut, One Part Hipster Chic") era così off-the-wall che persino l'editore pubblico del giornale, Margaret Sullivan, ha ritenuto opportuno prenderlo in giro l'altro giorno.

Il pezzo di domenica scorsa che afferma che i Millennials stanno ridefinendo ciò che significa piangere ha avuto i suoi problemi, naturalmente: come è tipico per i pezzi di tendenza del Times , l'intera tendenza era già vecchia di un paio di anni (ho seguito Caitlin Doughty e il suo Ordine della Buona Morte, menzionato nell'articolo, dal 2012). E, come Amanda Hess ha scritto sul blog XX Factor di Slate , questa ultima variazione su "How Millennials Do Whatever" è stata, in genere, condita con esempi di persone che fanno Qualunque cosa non fossero affatto i Millennials, ma persone sulla trentina e persino quarantenne .

Ma leggere il pezzo ha avuto un esito salubre: mi ha portato al sito web Modern Loss.

È doloroso leggerne la maggior parte, ma questa è roba significativa. Come questo di Caroline McCarthy, la cui madre morì di cancro al seno circa sette anni fa, quando Caroline aveva 23 anni:

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Vorrei ancora poter chiamare mia madre ogni volta che sono sopraffatto o disorientato. Spero ancora di aver visto la nostra relazione compiere il suo passaggio completo a quella tra adulti. Penso a quanto avrebbe amato ogni ruolo che Maggie Smith ha interpretato negli ultimi dieci anni e quanto mi sarebbe piaciuto che lei incontrasse il mio gatto.

O questo, da Tre Miller Rodriguez, una giovane vedova che scrive la colonna "Mourning, Noon and Night" del sito:

Quando mio fratello, 18 anni, Phil, morì in un incidente d'auto nel 1994, i miei genitori e io non ci rattristammo educatamente. Phil è stata la prima grande perdita che abbiamo vissuto in famiglia, e lo abbiamo pianto in modi che riflettevano il suo approccio live-out-loud alla vita. Il che potrebbe essere il motivo per cui abbiamo scelto una bara d'acciaio che assomigliava alla sua amata Nissan 300ZX, e non ha battuto ciglio quando i suoi amici ci sono scivolati dentro alla vista. Accanto al libro degli ospiti del funerale, abbiamo messo un barattolo di vetro dal suo parabrezza rotto con un messaggio incorniciato: "Il vetro potrebbe essere frantumato, ma i nostri ricordi non sono: prendi un pezzo".

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È difficile scrivere di dolore senza ottenere sdolcinati o ripetere cliché usurati, specialmente quando la ferita è fresca. (Forse uno dei motivi per cui mi sono piaciuti questi due post è che gli scrittori hanno avuto anni per vivere il loro lutto, elaborarlo e solo poi elaborarlo in un saggio.) Ma molti dei post di Modern Loss riescono a evitare le insidie. Trascorrere una mezz'ora sul sito ti fa sentire che la certezza della morte – di noi stessi e di tutti quelli che amiamo – può, se vista attraverso l'obiettivo giusto, rendere il nostro breve tempo sulla terra molto più prezioso. I Millennial non lo fanno in modo diverso da nessun altro – tranne, forse, per il dettaglio non del tutto secondario di fare così tanto online.