Gli anni dell'adolescenza portano tipicamente sentimenti di separazione e autonomia, portando spesso a una lotta di potere tra un adolescente e i suoi genitori. Mantenere una linea di comunicazione aperta tra genitori e adolescenti è difficile, ma è parte integrante del loro sviluppo e della loro crescita. Le lotte di potere, tuttavia, possono essere particolarmente difficili – e spaventose – per le famiglie che hanno un adolescente affetto da un disturbo alimentare.
Ci sono molte ragioni per cui un disturbo alimentare si sviluppa negli adolescenti. Uno dei quali è che i disturbi alimentari servono come un modo per esprimere sentimenti e comportamenti che non possono necessariamente essere verbalizzati. La gestione di problemi e problemi che un adolescente sta affrontando è abbastanza comune, ma quando gli adolescenti esprimono questi problemi attraverso il linguaggio di un disturbo alimentare, possono diventare una forma di comunicazione molto malsana e autodistruttiva.
Eppure, in verità, la maggior parte delle persone con disturbi alimentari ha difficoltà a sperimentare ed esprimere emozioni. I sintomi sono un modo comportamentale per esprimere ciò che non può o non viene espresso emotivamente. Quindi, un bambino tipico che è arrabbiato con un genitore può sbattere la porta, mettere il broncio, evitare il contatto o non seguire le faccende domestiche. Un bambino con un disturbo alimentare potrebbe scegliere di non mangiare o vomitare.
È più facile avere conseguenze per la lotta di potere che ne consegue quando un bambino non tirerà fuori la spazzatura; ma è dolorosamente sensibile e spaventoso avere conseguenze per il bambino che sceglie di non mangiare come un modo per esprimere la propria insoddisfazione o desiderio di autonomia.
Ad ogni modo, il mio consiglio per le famiglie è lo stesso. Aiutare un adolescente a trovare un'emozione, non una voce comportamentale, è la chiave per smantellare le lotte di potere. Per le famiglie che hanno un bambino con un disturbo alimentare, questo è fondamentale. Le parole devono sostituire comportamenti distruttivi o pericolosi per la vita. Qui ci sono cose da considerare per le famiglie che lottano con il disturbo alimentare dei loro figli:
Soprattutto, cercare l'aiuto di professionisti. Una solida terapia familiare può insegnare a tutti i membri come capire e interpretare le lotte di potere e come smantellarle in modo che i comportamenti di disturbo alimentare siano sostituiti dalla comunicazione e dall'appropriata ribellione adolescenziale.
NOTA: questo post è stato originariamente pubblicato su MomItForward.com il 4 gennaio 2012: http://momitforward.com/teenagers-information-for-families-struggling-with-a-childs-eating-disorder