Lo scorso giovedì è stato il primo giorno ad Harvard. Indossai abiti cremisi e partecipai allo sfarzo e alle circostanze del giorno, e fu enormemente impressionato mentre ascoltavo la litania di premi e successi accumulati dai diplomati. Mi è stato ricordato – così come lo erano le persone alle cerimonie di inizio corso in tutta la nazione – che i giovani di questo paese possiedono un grande talento, intelligenza e guida. L'America ha una tremenda risorsa naturale nella sua giovinezza.
Flash avanti ad oggi. Il Memorial Day è il nostro giorno nazionale di gratitudine per coloro che hanno compiuto il massimo sacrificio per il nostro paese. Questo giorno è un modo per dire ufficialmente "grazie" a quegli americani che sono morti per proteggere le nostre libertà e il nostro modo di vivere. La maggior parte di quelli che hanno dato la vita sono giovani – all'incirca della stessa età dei laureati che stanno celebrando il loro inizio.
Sfortunatamente, sembra che in alcuni ambienti sia diventato di moda svalutare lo stile di vita americano – il concetto stesso che così tante persone che onoriamo oggi hanno sacrificato le loro vite per salvare. In un'epoca di crescente internazionalismo, è "bello" su molti campus universitari denigrare il patriottismo e i valori americani. Di recente ho sentito per caso una discussione studentesca incentrata sull'imperialismo americano, il materialismo americano e l'avidità, l'obesità americana, l'enfasi sul sesso in America, l'abbraccio della cultura americana "gangsta" – tutti gli indicatori, secondo i discussant, della giusta "caduta" "Della supremazia dell'America.
Questa discussione ha omesso di menzionare i valori fondazionali americani – incluse le libertà individuali come libertà di parola e stampa, libertà di viaggiare e vivere dovunque scegliamo, libertà di scegliere e praticare la nostra religione, libertà di scegliere una professione piuttosto che averla scelta per noi, pari opportunità per donne e minoranze, e la libertà di scegliere e sostituire i nostri governanti. Queste libertà e diritti non esistono attualmente in gran parte del mondo. Posso solo presumere che gli studenti che ho ascoltato abbiano dato per scontata queste libertà e valori americani che non sono riusciti a considerarli nella loro discussione sulla "giusta" caduta "della supremazia americana.
L'aumento dell'internazionalismo dovrebbe essere la causa per le nazioni emergenti e in via di sviluppo per aumentare il loro tenore di vita e le libertà offerte ai loro cittadini. Il modello per una società internazionale di successo e prospera è dimostrato dal modello americano di libertà e prosperità. Questo modello è stato reso possibile dal sacrificio di molte migliaia di uomini e donne che onoriamo oggi. È nell'interesse del mondo che l'America – come modello di libertà e opportunità – rimanga forte. Il forte restante esige un costo – e chi paga il costo è onorato oggi.
Se potessi dare un consiglio ai neo-laureati in tutta l'America, sarebbe questo: ti stai imbarcando in una grande avventura. Porta i tuoi talenti unici e individuali nel mondo e dai il tuo contributo personale. Ma non dimenticare che la tua capacità di farlo ha un prezzo. Non prendere la tua libertà per dare per scontate le tue scelte. Per favore, mentre celebri il tuo inizio, dedica qualche minuto a onorare e ricordare coloro che hanno pagato il prezzo per le tue opportunità future.
