The Compulsion Of Politics

Quasi ogni persona nell'arena pubblica oggi è lì perché è costretta da qualcosa dentro o fuori di loro a lottare per raggiungere i propri obiettivi, ei politici non sono diversi. D'accordo con loro o in disaccordo con loro, quasi ogni presidente o serio contendente per l'ufficio è stato fondamentalmente guidato da qualcosa al di là di se stessi; quello che George HW Bush chiamava "la visione". Ronald Reagan aveva una chiara visione di dove voleva prendere il paese, ed era chiaramente determinato a trasformare il concetto stesso, la funzione e la definizione di governo. Questa unità che bruciava dentro di lui era evidente per tutti da vedere. Bill Clinton era appassionato di arare una terza via in politica che coinvolgeva un partito democratico riformato, spargendo la vecchia tassa e spendendo l'immagine e sposando la responsabilità fiscale con una politica progressista. Obama è guidato da una visione che rispecchia quella di Reagan in termini di desiderio di trasformare di nuovo il modo in cui l'America vede il suo governo, verso più di un'entità favorevole, riducendo le disuguaglianze e mantenendo una rete di sicurezza permanente per le persone più bisognose. Persino il candidato che ha sconfitto è stato spinto da una sua passione, vale a dire sconfiggere la corruzione a Washington; McCain non sembrava godere di nulla di più che spingere con rabbia contro la spesa del barile di maiale e l'influenza che spicca per sfruttare le scappatoie della finanza delle campagne. Questo non era diverso dalla passione per l'ambiente evocata da Al Gore, o dall'intensa curiosità nei confronti della politica estera condivisa da John Kerry e George HW Bush. Ma che mi dici di Mitt Romney?

Certo, sono i primi tempi, ma il percorso che sembra tracciare fino ad ora è quasi esattamente il percorso di minor resistenza. Nella politica economica, ad esempio, dato lo stato riverito di Paul Ryan all'interno del Partito Repubblicano, era ampiamente previsto che adottasse il piano del budget di Ryan all'ingrosso, così ha fatto. Dato il punto di vista della sua base sull'argomento, avrebbe anche dovuto prendere posizione contro il matrimonio gay, così ha fatto. La questione della retribuzione equa era complessivamente più complessa, dato l'istinto anti-regolazione del suo partito da una parte e la necessità di attrarre le donne elettori dall'altra. Di conseguenza sembra che stia facendo del suo meglio per essere il più vago possibile. Inizialmente la sua campagna non era in grado di rispondere se erano o meno per il Lilleay Ledbetter Fair Pay Act o contro di essa, e poi hanno rilasciato una dichiarazione dicendo che Romney non avrebbe abrogato se eletto. Ciò che hanno omesso di dire, tuttavia, era se avrebbe votato o meno personalmente, e questa è una domanda che rimane senza risposta fino ad oggi. Sull'ulteriore atto di pagamento equo prima del Congresso, egli ha, ancora una volta, evitato scrupolosamente di rispondere o meno alla votazione. Ha usato questo stesso modello sull'immigrazione, dove si è fermamente rifiutato di dire se avrebbe rovesciato o meno il recente ordine esecutivo del Presidente, arrestando la deportazione di giovani immigrati clandestini, e ha fatto lo stesso gioco quando gli è stato chiesto se sostenesse o meno l'uno Statuto dell'immigrazione dell'Arizona che non è stato cancellato dalla Corte Suprema; ha usato un sacco di parole ma si è rifiutato di rispondere "sì" o "no".

Questa cautela è ancora più evidente quando Mitt Romney appare in televisione, dove sembra che stia tentando di controllare ogni muscolo del suo corpo nel caso in cui qualcosa scivoli fuori linea. Appare squisitamente provato, quasi telecomandato.

Quando un candidato combatte per una causa, un'aura molto diversa lo circonda. È disposto a pagare in direzioni che possono o non possono avere successo, ma, tuttavia, ci andrà perché è quello in cui crede. La cautela è l'antitesi degli appassionati e il calcolo passa sempre in secondo piano. Nessun politico si adatta mai completamente a questa descrizione, o anche per lo più, ma ogni tanto si può vedere un lampo negli occhi; un barlume di passione traspare in quella strana occasione in modo che, nel tempo, gli elettori possano apprezzare che da qualche parte nei candidati la pancia brucia un vero fuoco e, che lo consentano o meno, lo rispettano sempre. Un ex erede apparente al manto repubblicano, Haley Barber, decise di non correre per l'espresso motivo che credeva che gli mancasse "il fuoco nella mia pancia" richiesto da un candidato alla presidenza.

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Mitt Romney ha indubbiamente molte qualità. Dirigere un'importante società da un miliardo di dollari prima di riuscire a trasformare una Olimpiade che prima vacillava nel modo in cui lo faceva ha un alto livello di attitudine, intelligenza e abilità manageriali, e senza dubbio ha tutte queste cose. Evidentemente è una persona "capace di fare", abituata a rimboccarsi le maniche e ad andare al lavoro per raggiungere un obiettivo. Un amico ha detto una volta di lui, "la sua leadership … era composta dall'ottimismo e dalla sicurezza fiduciosa che avremmo fatto il lavoro." Un buon manager avanza verso obiettivi prefissati, come consegnare le Olimpiadi in tempo e sul budget, o consegnare un vasto profitto per una società di private equity. E questo è chiaramente il notevole punto di forza di Mitt Romney. Ma un presidente è più di un manager. La leadership presidenziale riguarda innanzitutto l'impostazione dell'agenda, a cominciare da un foglio di carta bianco. Ciò richiede una visione globale che, come una forza invisibile, spinge fisicamente un candidato in avanti. La sua squadra, tuttavia, sembra essersi concentrata, quasi esclusivamente, nel promuovere la sua abilità manageriali su qualsiasi drive. Anche questo è, sotto molti aspetti, la cosa sicura da fare. Ma la campagna che lo precederà sicuramente lo metterà alla prova come mai prima d'ora, e in un modo o nell'altro, sapremo sicuramente se una tale passione esiste davvero e, in tal caso, a cosa serve esattamente.

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