Come i cani ci mostrano cosa sta succedendo nel mondo

Fonte: clipart.com

A volte è l'osservazione di piccoli comportamenti quotidiani che portano ad una maggiore comprensione di come i cani pensano e si comportano. Mi è stato ricordato questo quando un amico mi ha fatto un regalo. Era una serie in scatola di episodi selezionati dello show televisivo "Lassie", che andava dai primi anni '50 alla metà degli anni '70, mentre il bel Collie condivideva avventure con diverse famiglie in situazioni e situazioni diverse. Era un pomeriggio tiepido e pigro, così ci versai una birra ciascuno e ci sedemmo per guardare un episodio scelto a caso e guardare la mia stella del cane preferita esibirsi.

Ad un certo punto nell'episodio Timmy si è messo nei guai. Lassie è scappato per aiutarlo e nella scena successiva abbiamo visto Lassie correre fino a June Lockhart, che interpretava la madre di Timmy. Lassie la guardò direttamente, poi si voltò e guardò nella direzione in cui si poteva trovare Timmy. Quando lei non sembrò rispondere il cane guardò di nuovo la donna, facendo un chiaro contatto visivo, e poi diede una rapida abbaiata prima di guardare indietro nella direzione in cui il suo piccolo padrone. Successivamente il cane ripeté i comportamenti, anche facendo alcuni rapidi passi verso quel sentiero che voleva che la donna seguisse. Alla fine la madre di Timmy ebbe l'idea e corse fuori dalla cucina per andare a salvare suo figlio.

Il mio amico, che è uno psicologo astuto, ma che non lavora con i cani o altri animali, ha dato una piccola risatina e ha commentato: "Sarebbe bello se i cani si comportassero in quel modo. Ciò che il regista sta facendo fare al cane in questo film è l'equivalente comportamentale di un bambino che non può verbalizzare quale sia il problema, ma cerca piuttosto di attirare l'attenzione di un adulto, almeno indicando nella direzione che lui o lei vuole l'adulto per andare a. Ma ovviamente è oltre la capacità di un cane. I cani usano la comunicazione per dirci come si sentono, e sebbene siano bravi nell'esprimere i loro stati emotivi (code, ringhi, piagnucolii e quel genere di cose), certamente non si impegnano nella comunicazione referenziale dove ci parlano di cose interessanti nell'ambiente. "

Sono rimasto colpito dal fatto che il mio amico abbia colto l'importanza del comportamento del cane; tuttavia, come ho spiegato in seguito, è vero che i cani si comportano in modo naturale esattamente così, ed è il modo canino di "mostrarci" cosa sta accadendo nel mondo di un cane. Per quanto posso determinare la prima discussione scientifica e la dimostrazione di questo tipo di comportamento è apparso sulla rivista Animal Cognition * . Era un rapporto di un gruppo di ricercatori guidati da Adam Miklósi del Dipartimento di Etologia dell'Università Eötvös in Ungheria.

Lo studio ha coinvolto 10 cani e l'installazione è stata abbastanza semplice. Ha avuto luogo in una stanza in cui i cani erano stati familiarizzati. La stanza conteneva tre ciotole che erano sparse in direzioni diverse e poste su scaffali o altre superfici che erano ben al di sopra della portata del cane. Qualcuno (una persona che già conosce il cane) entra nella stanza e nasconde un po 'di cibo o un giocattolo preferito in una di quelle tre ciotole e poi se ne va. Il proprietario entra quindi nella stanza e i ricercatori registrano ciò che succede dopo.

In genere il cane si comporta in un comportamento in cui tenta di stabilire un contatto visivo con il proprietario e, una volta fatto, guarda nella direzione in cui si trovano le cose interessanti. A volte i cani emettono un suono, una scorza o un piagnisteo quando guardano direttamente il loro proprietario o l'oggetto desiderato. Il suono sembra avere la stessa funzione di qualcuno che dice "Ehi guarda qui!" Guardare il proprietario è un modo per assicurarsi che il cane abbia l'attenzione dell'umano, e guardare verso il materiale interessante è l'equivalente del puntamento.

Naturalmente i ricercatori hanno introdotto una serie di controlli accurati, dal momento che potrebbe semplicemente accadere che i cani stiano semplicemente fissando qualcosa che vogliono senza una particolare intenzione di comunicare. Se così fosse, allora quando il proprietario non era nella stanza, i cani dovrebbero continuare a fissare la posizione interessante. Tuttavia risulta che i cani guardano la posizione desiderabile molto meno quando il proprietario non è lì. È principalmente quando il loro proprietario è nella stanza che il comportamento del cane diventa questo sguardo alternato alla persona-e-allora-l'-oggetto, che poi viene ripetuto fino a quando non ottengono una sorta di risposta.

L'aspetto interessante di questo comportamento è che i cani non devono essere insegnati. Sembra apparire in modo naturale. Anche gli esseri umani, senza alcuna istruzione intenzionale, sembrano riconoscere il significato di questa sequenza di azioni e noi tendiamo a rispondere ad essa andando a controllare la posizione che il cane sta osservando. I ricercatori suggeriscono che forse il motivo per cui questo comportamento è così comune nei cani potrebbe avere a che fare con l'intervento dell'uomo. Questi ricercatori suggeriscono che, forse durante il processo di addomesticamento, abbiamo sistematicamente selezionato i cani con migliori capacità comunicative. Un cane che può dirci dove ci sono cose che lo interessano, o che considera importanti, è un compagno più utile ed è più facile andare d'accordo. Quindi i cani che hanno questa abilità saranno curati un po 'meglio e saranno più probabilmente quelli selezionati per la riproduzione. Ciò significa che se questo comportamento è geneticamente controllato diventerà più prevalente nelle successive generazioni di cani.

In ogni caso, sembra che la sequenza di azioni che stavamo osservando in Lassie, non fosse semplicemente parte di una "danza" inventata dagli allenatori di Lassie e dal regista del film, ma piuttosto fosse un esempio di un modo comune in cui i cani si impegnano "Mostrandoci cosa sta succedendo nel mondo.

Stanley Coren è l'autore di molti libri tra cui: The Wisdom of Dogs; Do Dogs Dream? Nato per Bark; The Modern Dog; Perché i cani hanno i nasi bagnati? The Pawprints of History; Come pensano i cani; How To Speak Dog; Perché amiamo i cani che facciamo; Cosa sanno i cani? L'intelligenza dei cani; Perché il mio cane agisce in questo modo? Capire i cani per i manichini; Ladri del sonno; La sindrome di sinistra

Copyright SC Psychological Enterprises Ltd. Non può essere ristampata o ripubblicata senza autorizzazione

Dati da: A. Miklósi, R. Polgárdi, J. Topál e V. Csányi (2000). Comportamento intenzionale nella comunicazione cane-uomo: un'analisi sperimentale di "mostrare" il comportamento nel cane. Cognizione animale, 3, 159-166.

Intereting Posts

Una volta che sei sopravvissuto: questo è quello che ci vuole ancora Cinque proposizioni non così ovvie sul gioco Quando il dolore diventa complicato Come cambiare abitudini non salutari 3 motivi per cui preoccuparsi che il partner di One Might Cheat Una taglia non si adatta a tutti per depressione, ansia o cancro Poesia come una dipendenza Perché gli esseri umani si stanno distruggendo e il pianeta? Comprensione della psicosi e della schizofrenia Le App di Dio The Shame Wars È venuta meno, o almeno hai: Capire 13 Super geni Sopravvivenza e sesso. Quale guadagna quando questi due fattori determinano il conflitto? Etica personale e professionale: Turpitude Trump Tenure?