Come la tecnologia ci rende impauriti dall'intimità

Uno dei miei clienti, Lisa, 25 anni, un ingegnere del software socialmente ansioso, non era stato a una festa, per non parlare di un appuntamento, in mesi. Era troppo occupata a raccogliere punti su un nuovo gioco multiplayer online. "Sono solo la maggior parte del tempo, ha confessato" ma quando mi perdo nel gioco, mi dimentico di quanto sia terribile. “

A prima vista, la soluzione di Lisa al disagio sociale sembra abbastanza innocua. Dopotutto, la notte occasionale da sola, il ritorno con un po 'di Sangria, snack chips e un epico videogioco, può essere divertente tanto quanto una notte in città. Nel caso di Lisa, sfortunatamente, le sue "pause" ora si estendevano non solo per ore ma per interi fine settimana. In effetti, da qualche parte lungo la linea, senza nemmeno rendersene conto, si era unita alla schiera di persone che io chiamo cybercelibate – quelle di noi che non escludono solo l'amicizia, ma anche il romanticismo e l'intimità fisica, in favore della fretta che viene con connessione online e brividi di gioco. Dopo essersi buttata nel gioco multiplayer (o Twitter, il suo altro ritrovo preferito, dove usava uno pseudonimo), non passava molto tempo con persone fuori dal lavoro. E in quanto innocua come poteva sembrare la sua scelta in quel momento, aveva conseguenze psicologiche profonde e durature. Perché ogni volta che Lisa scompariva nel cyberspazio, le sue paure non solo vivevano dentro di lei, ma peggioravano. La ragione ha a che fare con il modo in cui l'ansia funziona.

In assenza di un vero pericolo, le nostre paure svaniscono naturalmente; il sistema nervoso umano semplicemente non può rimanere per sempre in uno stato di ansietà. Ma quando ci avviciniamo a un'esperienza che ci spaventa – diciamo una situazione sociale – e poi ci allontaniamo, finisce per sentirci pericolosi per sempre perché l'ansia non ha mai la possibilità di fare il suo corso. Tutto il nostro sollievo deriva dall'evitare ciò di cui abbiamo paura invece di vedere che non è così male come immaginiamo. È un po 'come circumnavigare timidamente un "brutto quartiere". C'è un brivido lungo la schiena perché immagini tutti i tipi di cose orribili. Non importa che il posto non sia stato pericoloso per 20 anni. Il tuo sistema nervoso ti dice che lo è. Proprio come il sistema nervoso di Lisa le diceva continuamente che le persone erano pericolose perché raramente passava abbastanza tempo con loro per dimostrare il contrario. Il suo mondo cyber divenne sia un rifugio che una prigione, e più si ritirò, più diventava ansiosa.

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Ma il problema del cybercelibacy è più profondo e di portata più ampia del suo potenziale di rafforzare la timidezza o l'ansia sociale. Una volta che ci siamo allontanati dal mondo che ci circonda in favore dei giochi online o di Facebook o della pornografia, il brivido che proviamo non offre solo sollievo dalla nostra solitudine. Sostituisce il nostro bisogno di connessione e intimità, temporaneamente, con un'euforia che poi viene a desiderare.

Mentre le persone sono imprevedibili – a volte forniscono sesso, affetto o conforto, a volte nascondendo i veri premi che desideriamo – i giochi, la pornografia e il social networking offrono sempre una sorta di ricompensa. Ecco dove inizia il problema. Perché stranamente, ai nostri cervelli non sembra importare se il brivido deriva da sesso, droghe o un'epica vittoria in World of Warcraft; tutti causano enormi quantità di dopamina, un neurotrasmettitore di benessere, per iniziare a riversarsi nel centro di ricompensa del nostro cervello. Essendo una sorta di motore primo neurologico, la dopamina tende a farci continuare a rincorrere lo stesso brivido ancora e ancora, a prescindere dalle conseguenze. Quindi, mentre i giochi o la pornografia non possono mai curare la nostra solitudine, nel tempo diventano un salasso incredibilmente avvincente e questo rende più facile e più facile allontanarsi dalla gente e tornare al cyberspazio.

Il risultato finale è che le persone sofferenti a volte annegano i loro dispiaceri nell'alcool, la tecnologia dell'abuso di cybercelibato, facendo affidamento su di esso per fornire sollievo, rilassamento, auto-sollievo, eccitazione e persino connessione (anche se limitata) da cui potrebbero ottenere gente viva Nelle loro menti, le relazioni intime rimangono un pericoloso quartiere e il cyberspazio diventa Vegas. Per le persone già sospettose dell'intimità, la possibilità di perdersi in un mondo eccitante che possono entrare e uscire a piacimento può facilmente diventare uno stile di vita.

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Ed è per questo che la cyber-giustizia è un problema per tutti noi. Siamo tutti un po ' preoccupati per l'intimità, no? Dopotutto, lasciare entrare le persone è intrinsecamente rischioso. Il che significa che anche se non scivoleremo tutti negli estremi di Lisa, tutti sono a rischio per il ritiro occasionale e la tecnologia offre molti posti dove nascondersi. In effetti, se la ricerca è indicativa, molti di noi potrebbero già voltare le spalle a relazioni strette Gli studi dimostrano che stiamo spendendo sempre più tempo a giocare ai videogiochi e navigare sul Web invece di uscire con amici e vicini di casa, così tanto che alcuni ricercatori hanno persino suggerito che l'isolamento tecnologico è almeno un fattore che contribuisce al declino del matrimonio e ha impegnato relazioni a lungo termine. Tutto ciò significa che la nostra capacità di nascondersi nelle tecnologie coinvolgenti potrebbe rendere sempre più noi fobosi di intimità.

Quindi cosa possiamo fare, se possibile? Quello che ho imparato a credere è che la più potente difesa che abbiamo contro gli effetti isolanti della tecnologia è vivere con intenzione . Sia la dopamina (eccitazione) che la paura possono guidare e essere guidate da un'abitudine irragionevole, così per superare le loro influenze, dobbiamo prima costringerci a fare una scelta consapevole. Con Lisa, ogni volta che ha avuto l'impulso di saltare nel cyberspazio, l'ho fatta chiedere a se stessa, è questa paura o desiderio ? Voglio connetterti con qualcuno online, o ho paura di connetterti offline? La domanda, di per sé, ha focalizzato la sua attenzione su ciò che voleva di più: sentirsi meno solo, non solo per poche ore, ma per il resto della sua vita. E l'unico modo per riuscirci era cercare opportunità tra le persone e superare le sue paure.

Alla fine, è l'unico modo in cui ognuno di noi può coltivare relazioni e intimità sane. Essendo consapevoli delle nostre scelte rivolte verso o lontano dalle persone che amiamo. La tecnologia è sana solo come il nostro uso. Possiamo approfondire le nostre connessioni online, imparare da, e anche amare, le persone che vivono a mezzo mondo, o possiamo usare il social networking per ritirarci e nasconderci, cercando riparo da un potenziale giudizio e rifiuto, precludendo la possibilità di una vera intimità. La scelta è nostra, ma solo se la facciamo coscientemente e deliberatamente ogni volta che la affrontiamo.

Fonte: HarperCollins

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Una versione di questo articolo apparve in precedenza nell'Huffington Post

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