Più di una settimana dopo la morte di Michael Jackson, sembra che stiano ancora cercando di risolverlo. Personalmente, rimango sbalordito dalla risposta alla sua morte. Il volume di notizie e di preoccupazioni pubbliche spontanee è stato simile a quello che mi sarei aspettato da, per esempio, un'invasione aliena del nostro pianeta.
Certo, non dovrei essere sorpreso affatto, perché ho visto accadere molte volte in passato, quando celebrità come la Principessa Diana sono morte inaspettatamente.
Tuttavia, sono sempre stupito di nuovo dal numero di persone che sembrano essere sinceramente scosse dalla morte di una persona che non hanno mai incontrato e con cui non hanno una vera relazione. Ancora più impegnativo è tentare di cogliere le ore e le ore di commento nei principali mezzi di informazione. Le stesse persone che analizzano la politica di assistenza sanitaria e le sentenze della corte suprema tentano di fornire una visione seria del significato culturale del video "Thriller".
Michael Jackson era un talentuoso cantante e ballerino che aveva una serie di successi, per lo più oltre venti anni fa. Sembra anche che abbia avuto delle gravi difficoltà psicologiche e sia stato ripetutamente accusato di molestie su minori. Mi sono chiesto ancora e ancora "" Perché nel mondo la sua morte dovrebbe mandare onde d'urto in tutto il mondo? "
E poi la risposta mi è venuta in mente: il discorso sulla morte di Michael Jackson non riguarda lui, riguarda noi. La maggior parte di ciò che viene detto sul significato di Jackson non riguarda lui come una persona reale, piuttosto riguarda un'era della nostra storia, o la traiettoria dei rapporti razziali negli Stati Uniti, o l'evoluzione di MTV, o i ricordi delle persone del ottanta. In questo contesto "Michael Jackson" non è una persona ma piuttosto un simbolo
rappresentando aspetti della nostra cultura. Quando le persone riflettono su "lui", sia nelle strade che nei media, l'effetto netto è come la narrazione di miti e storie in culture non letterate: attraverso tale riflessione le idee chiave e gli eventi nella nostra cultura sono definiti e ricordati.
In senso lato, tali discorsi avvengono continuamente, non solo quando le celebrità muoiono, ma in tutte quelle occasioni in cui le persone si riuniscono per riflettere sulla storia, i valori e il possibile futuro dei gruppi in cui vivono. Tali discorsi si verificano ogni volta che le famiglie si riuniscono per rinnovare i loro legami, le congregazioni si radunano per adorare o le comunità locali si riuniscono per fare affari o celebrare le vacanze. Quando muore una celebrità della statura di Michael Jackson, la comunità che reagisce è più ampia persino della nostra nazione, è un gruppo culturalmente basato che abbraccia gran parte del mondo. Tale occasione è un'opportunità per costruire e rafforzare la cultura che ci lega insieme. La celebrità muore per poter vivere.
Peter G. Stromberg è l'autore di Caught in Play: How Entertainment Entertainment on You. Credito fotografico: Kouk
