Iniziare la conversazione

Dobbiamo avere una lunga conversazione aperta sul ruolo che razza e razzismo svolgono nella società di oggi.

Questo nuovo blog ha lo scopo di informare quella conversazione con le ultime intuizioni che la scienza psicologica ha da offrire sul tema del pregiudizio e della discriminazione.

Se il passato è una guida, tuttavia, informare la conversazione sarà la parte facile. La parte difficile inizierà questa conversazione. Considera le seguenti parole di una persona saggia:

"Sebbene i problemi relativi alle gare continuino ad occupare una parte significativa della nostra discussione politica, e sebbene rimangano molte questioni razziali irrisolte in questa nazione, noi, gli americani medi, semplicemente non parliamo abbastanza della competizione. È un problema che non siamo mai stati a nostro agio e, vista la storia della nostra nazione, è in qualche modo comprensibile. Eppure, se vogliamo fare progressi in questo settore, dobbiamo sentirci abbastanza a nostro agio l'uno con l'altro e abbastanza tolleranti l'uno dall'altro, per avere conversazioni sincere sulle questioni razziali che continuano a dividerci ".

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Se questa è la prima volta che incontri questo passaggio, la mia ipotesi è che troverai queste parole persuasive e riflessive. Chi non vorrebbe avere conversazioni sincere in un'atmosfera di reciproco rispetto e tolleranza? Ciò che potrebbe sorprendervi, tuttavia, sono le parole che hanno immediatamente preceduto questo passaggio:

"… nelle cose razziali siamo sempre stati e continuiamo ad essere, in troppi modi, essenzialmente una nazione di codardi".

Ora molti di noi riconosceranno immediatamente l'oratore come Eric Holden, il procuratore generale degli Stati Uniti, che ha pronunciato queste parole in un discorso poco dopo l'inaugurazione del presidente Obama nel 2009 (potete leggere il discorso qui). Purtroppo, queste sfortunate parole illuminarono una tempesta così luminosa che oscurarono completamente l'invito di Holder per una franca conversazione. In effetti, il rapido e severo rimprovero della dichiarazione di Holder può avere avuto l'effetto opposto sulle persone – per ricordarci che in tutte le cose razziali, ci si calpesta in un territorio altamente esplosivo che è suscettibile di esplodere su di te in qualsiasi momento. Che potrebbe essere meglio insistere sul fatto che non notiamo la razza, che siamo post-razziali, che non siamo razzisti.

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La gente rabbrividisce nei recenti eventi che circondano la dott.ssa Laura Schlessinger, il cui programma radiofonico di lunga data è finito bruscamente a seguito di uno scambio con un chiamante afroamericano sull'uso di epiteti razziali da parte di fumetti neri (puoi vedere / sentire una registrazione di questo scambio qui). La dottoressa Laura era già conosciuta come un diretto, se non crudele, fornitore di consigli personali e aveva già la sua parte di critici. Eppure, guadare in quel territorio straordinariamente infiammabile di "cose ​​razziali" è stata alla fine la sua rovina. La dottoressa Laura stava prendendo in considerazione l'uso di epiteti razziali da parte di altri, ma i titoli dei giornali dicevano che era lei a essere razzista. Il messaggio per noi? Guadare in questo territorio, e anche tu potresti essere etichettato come un razzista. Potresti essere inserito nella stessa categoria di Michael Richards (vedi "Ridere l'incidente di fabbrica" ​​qui), Don Imus (vedere le sezioni 4, 5 e 6 qui) o Mel Gibson (vedere le sezioni 6.4 e 6.5 qui). Ancora più minacciosa è l'idea che se ammettiamo di pensare alla razza, potrebbe significare che nutriamo sentimenti simili a quelli espressi da queste persone.

Tuttavia, se insistiamo sul fatto che non siamo razzisti, che non notiamo nemmeno il colore della pelle, non c'è alcuna conversazione sulla razza per iniziare. Restiamo così in silenzio, con sentimenti di rabbia, vergogna e confusione che turbinano intorno al silenzio.

I miei colleghi Jason Marsh, Jeremy Adam Smith e io abbiamo appena pubblicato un'antologia dal titolo "Are We Born Racist? Nuovi approfondimenti da Neuroscienze e Psicologia Positiva. "Questa antologia esamina le complesse questioni riguardanti la razza e il razzismo da molteplici prospettive e offre consigli su come raggiungere l'egualitarismo per cui molti di noi si battono davvero. Tra i risultati che mostriamo in questo libro è che è quasi impossibile non notare la razza. Tra le domande che affrontiamo è se questo ci razzista.

Siamo condannati alla discriminazione nonostante le nostre migliori intenzioni?

Questo blog è inteso come una continuazione del libro.

Vi incoraggio a leggere il libro, questo blog e ad iniziare la conversazione.

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