Modern Love (Annie-2)
Annie ha appena compiuto 40 anni e ha festeggiato invitando gli amici a cena in un ristorante economico. Temeva che nessuno sarebbe venuto alla festa. Voleva soprattutto che Lenny venisse, ma Lenny si stava preparando per la sua prossima grande avventura, e disse che sarebbe venuto se avesse potuto. Non era sicura di cosa significasse.
Lenny lavora per un'associazione non-profit ebraica dove la sua giovane padronanza dello yiddish è una risorsa importante. Tutti amano Lenny, che ha fiducia e fascino, è calda, intelligente e solo un po 'strana – la giusta quantità, secondo Annie, che ammira i suoi pantaloni rossi, calze blu elettrico e maglietta dorata con un poster WPA per un 1938 produzione di una commedia yiddish di Sholem Aleichem.
Annie lavora per una stampa universitaria; la sua creatività e le sue capacità di graphic design sono un vantaggio per il ramo di pubblicazione di una importante università di ricerca. Tutti amano anche Annie (anche se lei non lo sa), e ci godiamo il suo spirito e la sua saggezza. È magra, indossa cappelli sgargianti e ha i capelli lunghi e meravigliosamente diritti. Annie, come Lenny, tende a vestiti insoliti e divertenti con colori vivaci. (Il fatto che io abbia sempre voglia di ridisegnare il suo modo di vestire per renderlo "più attraente" è un segno che è molto, molto figa.) Sia Lenny che Annie sono a proprio agio in costume: vivono le loro vere vite sul palco.
La narrazione di Annie a un microfono aperto diversi anni fa è stata un'incursione nella performance art che si è evoluta e germogliata. Ha continuato a esibirsi al microfono aperto e ha presentato un brano per una competizione in cui è stata di gran lunga la migliore interprete. Poi una mattina mi sorprese annunciando che quella sera aveva deciso di guidare un'ora in direzione est per una lezione di improvvisazione. Ci sono volute solo una lezione per confermare che l'improvvisazione era "ciò che dovevo fare sul palco"; le risate che ha raccolto la spinsero a prendere lei stessa, e i pochi soldi che aveva, alle lezioni settimanali nel programma.
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Alla fine lasciò i suoi lavori stressati, sottopagati, impacchettati, e si mosse per essere più vicino alla scena improvvisata e alla "mia gente", come lei chiama i suoi colleghi artisti. Ha incontrato Lenny quando ha avuto un lavoro temporaneo presso il no-profit; il suo lavoro è finito, ma si sono incontrati più volte. Le piaceva e gli chiedeva di andare a uno spettacolo improvvisato con lei; amava lo spettacolo e la invitava a fare una torta. Più tardi lei mi ha detto che, "Quando siamo insieme, parliamo di tutto. Non penso a quello che sto dicendo-mi versa solo fuori di me. Siamo così bene insieme. "
Aha! Ho pensato. Amore. Non sono sempre un sensale, ma ascolto quando una persona seriamente timida mi dice che parlare è facile, cita la parola "comodo" e dice che non si censura con una persona in particolare. Mi è piaciuto il suono di Lenny. E poi lei mi ha detto che stava recitando in una produzione di Waiting for Godot . "Quale personaggio?" Chiesi, ed ero certo della risposta. "Non colui che lancia la filosofia. Quello che mangia la carota ", ha detto. “Estragon. Il poeta che fa male ai piedi. "
La commedia è stata un successo clamoroso per la piccola compagnia di repertorio, e Annie è andata a vedere Lenny al suo interno due volte. La seconda volta avrebbero potuto uscire dopo lo spettacolo, ma si sono persi a vicenda, per pochi minuti. Annie fu amaramente delusa quando la risposta di Lenny al suo messaggio di congratulazioni fu rapida "Grazie! In città adesso, ma mettiamoci insieme quando torno "e poi niente. Nessun follow-up.
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Abbiamo avuto una lunga discussione sulla comunicazione attraverso i social media. Annie preferisce mandare SMS, ma Lenny preferisce i messaggi di Facebook. Entrambi odiano il telefono, e l'email, ovviamente, è troppo lenta e macchinosa. Abbiamo parlato di ciò che stava comunicando non seguendo una data potenziale: significava che non era interessato? Annie aveva paura che potesse, ma pensavo che la sua proposta di riunirsi quando tornava indicava interesse. "Ma tende a non dare seguito", mi disse. "Un paio di settimane fa ha menzionato un film che volevo vedere, e ho detto che dovevamo andare a vederlo insieme, e ha detto di sì, ma non ha mai detto quando. E il film andava e veniva ". Ho fatto notare che era stato nel mezzo di un'ardua prova e programma di esibizioni, e probabilmente piuttosto assorbito in questo. Lei era d'accordo. "Ma non voglio essere sempre quello che fa accadere le cose."
Ah sì, uno dei grandi dilemmi che le donne single affrontano in questi giorni: quanta organizzazione, invitante, attesa e finalizzazione dovrebbe fare una donna per uscire a cena e dividere il conto? Annie ha cominciato a riff sul tema, e presto mi ha fatto ridere e trasalire come ho riconosciuto versioni di me stesso nella sua rappresentazione comica di appuntamenti moderni. Ho chiesto se avesse qualcosa da perdere seguendo il suo suggerimento di stare insieme ora che è tornato. "Solo quattro dollari su un pezzo di torta al limone, o quattro ore in attesa della sua risposta," disse alla fine, sorridendo al suo eroico distico.
Come si è scoperto, Annie ha inviato messaggi a Lenny, che ha proposto la cena. Buona. Con un suo amico, Wally. Allora ok. E si è scoperto che è stata una serata molto divertente: sono andati in una taverna con il retro-trivia e hanno vinto. Si sedettero fuori dopo aver chiuso il locale, "e parlarono senza interruzione per due ore." Wally e Lenny avevano parcheggiato ciascuno al di là della macchina di Annie, quindi gli addii erano comuni, con caldi abbracci da parte di entrambi gli uomini. Annie si sentiva a suo agio, a suo agio, a suo agio. Eccellente.
Una settimana dopo ha invitato Lenny alla sua festa per il quarantesimo compleanno, e lui è venuto. Rimase per tutta la sera, fece ridere tutti, tirò Annie in fila per ottenere dei popcorn gratis da accompagnare con la loro soda. Era rilassato e in sintonia con i suoi amici consolidati, vecchi e nuovi, e il resoconto degli amici dopo la festa era che era "fantastico!" "Splendido, se ti piacciono i vestiti brillanti, e sappiamo che lo fai, Annie! " "Così divertente!"
Annie mi ha detto che si sentiva un po 'delusa la settimana dopo la sua festa di compleanno, non solo perché la pietra miliare era passata, ma anche perché Lenny era fuori città, a Ann Arbor per visitare la sua famiglia, e poi a Quebec City per esibirsi in una poesia sbattere-in yiddish. Sì, ha detto "Quebec", "Poetry Slam" e "Yiddish", tutti nella stessa frase. Mi ha detto che sperava che lei avrebbe sentito da lui, che aveva detto che aveva bisogno di indossare un costume da indossare allo slam, e lei gli aveva detto che voleva essere una consulente di abbigliamento. Ho chiesto cosa avrebbe potuto indossare per un evento del genere, e lei si strinse nelle spalle. "Qualcosa di divertente", ha detto. "Forse scarpe grandi."
La guardai e vidi una nostalgia che Annie di solito tiene nascosta. Vedo che stare attorno a Lenny la colpisce proprio come fa il palco: si apre, il suo umorismo si riversa e il suo entusiasmo scaccia il rifiuto che prova ancora nei suoi genitori alcolizzati, che hanno segnato il suo 40 ° compleanno con il silenzio.
Spero che si ricorderà di scriverla quando sta lavorando al suo costume per lo slam. Per il suo bene, spero che non sia gay. Spero davvero che Lenny diventi la folla di SRO di Annie, i suoi riflettori: una standing ovation per lei, come potrebbe essere per lui.
Lo so, lo so: "Matchmaker, matchmaker …"
