Una delle storie più orribili per colpire la notizia non solo nelle ultime settimane, ma per sempre, è stata la vita ardente di un innocente accusato di pedofilia. Bijan Ebrahimi era un handicappato che veniva molestato dagli adolescenti. Iniziò a fotografare gli atti di molestia per fornire prove del loro abuso, e in men che non si dica si giravano voci che stava prendendo le foto pornografiche dei ragazzi. La polizia lo ha portato via per essere interrogato, e dopo essere stato rilasciato, una folla si è radunata, ha iniziato a cantare "pedo, pedo", e nel pieno dell'isteria, è stato attaccato e bruciato vivo dai membri della sua comunità.
Per quanto estremo fosse questo crimine, tale isteria è coerente con il modo in cui gli umani rispondono quando si comportano in gruppo, e non c'è nulla riguardo all'incidente che non potrebbe o non potrebbe accadere da nessuna parte e in qualsiasi momento, se l'accusato è stato messo a distanza ravvicinata dal pubblico
Ad esempio, recentemente un preside di una scuola media è stato accusato di pedofilia con i suoi studenti. Non sono state presentate prove della sua colpevolezza oltre alle accuse di alcuni studenti, tuttavia i commenti dei lettori hanno rivelato quanto sia violenta la nostra stessa popolazione quando è incoraggiata dal permesso di attaccare. In un articolo pubblicato su The Huffington Post titolava: "David Ellis Edwards, Preside, Raped Boys in Office Mentre Parent era Outside: Cops", sono stati pubblicati i seguenti commenti (sono inediti e le ellissi nei commenti originali):
"Ha bisogno di essere tirato indietro e sparato."
"Spero che venga stuprato ogni singolo giorno della sua vita miserabile e patetica".
"Credo che dovrebbe essere ucciso senza il dovuto processo."
"Appendi quest'uomo."
"Ha bisogno di aiuto. . . con la castrazione "
"" Collana lui (con la gomma, saturo di carburante e sollevalo). "
"Ha bisogno di essere assaggiato e poi somministrato trattamenti shock al suo cervello."
"Castrazione!!!!! Vita in prigione I detenuti lo aiuteranno a provare lo stupro ".
"Se fosse stato uno dei miei figli, non ho alcun dubbio nella mia mente che mio marito avrebbe poi ucciso il preside. Non mi farebbe nessuna obiezione da parte mia. "
"Dovrebbe essere spogliato, ingrassato e messo a sedere in cima a un palo della bandiera e le barre lanciate contro di lui finché non lo sarà più."
"Molto lentamente . . . tortuoso e lento. . . molto lento. . . tagliare . . . sale nella ferita. . . fetta. . . aceti . . grasso caldo cuocere la pelle. . . acido in faccia. . . unghie nella sua (sai cosa) e ho bisogno di dire di più. . . Semplice tortura. . . “.
"Non hai bisogno di un giudice e di una giuria se fosse nostro figlio. . . lui è disgustoso. . . taglia la sua salvia e lascia che si sieda lì e si guardi morire dissanguato. "
Nonostante i miei sforzi per trovare rapporti online o in qualsiasi mezzo di prova contro il signor Edwards oltre all'accusa, non ne ho trovato nessuno. Inoltre, tra tutte le relazioni che ho letto, ho trovato non più di tre o quattro commenti in totale che suggerivano che si dovrebbe presumere innocente a meno che non sia stato dichiarato colpevole in un tribunale.
Tali commenti rivelano meno sugli accusati di quanto non facciano riguardo alla capacità di violenza della società quando l'accusa è estrema e inquietante. Come disse una volta Joseph Goebbels, il braccio destro di Adolf Hitler disse una bugia abbastanza grande e la gente ci crederà. Ho imparato questa lezione da solo quando sono stato accusato di atti di terrorismo e la mia vita e la mia carriera sono state distrutte di conseguenza.
Sono stato un professore di tutto rispetto per anni quando ho chiesto al mio presidente di reparto di parlare con un collega che avevo sentito diffondere pettegolezzi su di me, minacciare un altro studente e intraprendere comportamenti inappropriati con gli studenti. Tutto quello che avevo chiesto alla mia cattedra di reparto era di parlare con l'uomo, ma prima che me ne accorgessi, fui sottoposto a un'indagine per molestie sessuali contro il collega, dissi che sarei stato licenziato se non avessi dimostrato che stavo dicendo la verità, e poi sottoposto ad un'escalation di accuse che iniziavano con affermazioni negative, affermazioni che stavo mentendo, affermazioni di malessere mentale, affermazioni di suicidio, affermazioni di omicidio, fino a quando mi fu detto che ero sotto una patria Indagine di sicurezza, ma non ha detto perché.
Dopo mesi di devastanti inquisizioni e migliaia di dollari spesi per le spese legali, appresi che uno studente, coinvolto nell'isteria di rumori provocatori, aveva affermato che in una conferenza sul Progetto Manhattan, dissi che stavo costruendo una bomba all'idrogeno far cadere tre persone (ogni altro studente della classe ha riferito di aver detto niente del genere). Un altro studente, la sua amica, ha scritto che volevo informazioni classificate sul trasporto nucleare "in cambio di un grado superiore" (il Senato della Facoltà ha scoperto che le affermazioni "sfidavano la credulità" dopo aver letto lo scambio di email tra me e lo studente). In seguito, gli studenti avrebbero scritto che erano sicuri che se avessero fatto i loro rapporti, non lo saprei mai e i loro voti sarebbero stati cambiati. Allo stesso modo, due colleghi junior hanno affermato che stavo minacciando il suicidio e l'omicidio se non avessi ottenuto quello che volevo (trattamento equo).
La verità è che sono stato spinto verso la rabbia e la devastazione mentre la mia reputazione e la mia carriera sono state distrutte, e se non fossi stato una madre, forse mi avrebbe tolto la vita mentre venivo evitato e accusato così crudelmente. Ma in nessun momento sono mai stato violento o minacciato di violenza, come ben sapeva l'università quando ha continuato ad impiegarmi al campus durante le sue indagini speciose. La Sicurezza Nazionale ha condotto quella che ha definito "un'indagine aggressiva" prima di scagionarmi completamente, e il Senato della Facoltà ha scritto che l'università ha danneggiato irreparabilmente la mia carriera e ha commesso molteplici violazioni delle sue stesse procedure. Una causa intentata contro l'università è stata risolta a mio favore, ma non prima di distruggere la mia reputazione e il mio sostentamento, e di lasciarmi una madre single, disoccupata a metà della vita e totalmente evitata dai miei amici e colleghi di vent'anni. Fino ad oggi, non sono stato in grado di garantire alcun impiego, nonostante un record ventennale di risultati, più riferimenti al mio lavoro nei libri di testo e un precedente record di eccellenza nell'insegnamento, nella ricerca e nell'assistenza alla mia università.
Come un tempo un ex amico e collega scrisse: "So che non hai mai fatto nessuna di queste cose, ma quando penso a che cosa sei stato accusato, devo chiedermi quanto bene ti conosco davvero".
Questo è il potere dell'accusa – provoca paure in coloro che ascoltano le accuse che, come ben sa Joseph Goebbels, prenderanno le distanze dall'accusato piuttosto che rischiare la possibilità di sostenere qualcuno che potrebbe essere colpevole.
Più un'accusa colpisce le paure nella società, più è probabile che non solo si creda, ma più è probabile che una mentalità della massa si impadronisca, unendo le persone ad agire in modo aggressivo e senza ritegno nei confronti degli imputati. Quando ciò accade, logica, ragione e compassione vengono abbandonate a favore della violenza pura e della distruzione totale mentre il fervore emotivo si intensifica per unire la folla in ciò che percepisce non come violenza, ma come "giustizia". E l'accusato deve essere trovato innocente, nessuna tra le folle rifletterà sulle proprie azioni, ma punterà invece verso gli altri – inclusi gli accusati – come fonte di violenza. Incolperanno gli accusati per qualunque fallibilità possano avere avuto, incolperanno le autorità per qualunque azione essi possano aver intrapreso, ma non guarderanno mai alle loro stesse azioni nel distruggere la vita di un altro. Come un plotone che esegue il condannato, tutti hanno tirato il grilletto, ma nessuno ha sparato il colpo letale.
Sono passato dalla mia stessa rovina e ora non cerco più l'approvazione di coloro che mi hanno giudicato ingiustamente, né estendo la mia approvazione o rispetto per la loro strada. Eppure le mie esperienze mi hanno lasciato acutamente consapevole di quanto facilmente tutti noi spesso basiamo i nostri giudizi non sulla ragione o sull'evidenza, ma sulle nostre stesse emozioni. La morte crudele e tragica di Bijan Ebrahimi non può essere annullata, né il dolore lancinante che deve aver provato mentre bruciava vivo. Eppure dalle ceneri della sua carne e anima, ognuno di noi acquisisca una maggiore consapevolezza delle proprie azioni. Facciamo una pausa per giudicare gli altri che sono accusati, sia nei media che nelle nostre vite. Fare di meno è riprodurre la tragica storia della nostra nazione di linciaggi, bruciature di streghe, Red Scares e l'isteria di abusi sessuali degli anni ottanta che ha visto così tante vite distrutte attraverso l'accusa e l'isteria sociale. Forse Joseph Goebbels aveva ragione nel dire che quanto più grande è la bugia tanto più probabile sarà creduta, ma ciò non significa che nelle nostre vite e nelle nostre azioni quotidiane non possiamo, come individui, dimostrarlo in errore.
