Capisco.
Capisco cosa ha portato al femminismo. Non si tratta solo di leggere, ascoltare e guardare, ma di essere sposati da più di 45 anni a una donna che, come praticamente ogni donna della sua età, ha vissuto il sessismo. O dall'osservare che la mia defunta suocera, una delle persone più intelligenti che ho conosciuto, ha svolto un lavoro ben al di sotto delle sue capacità, ed è stata trattata male – come spesso faceva mia moglie – da capi maschili.
Quindi ho capito. Capisco perché le donne che hanno subito il tipo di discriminazione e maltrattamento che così tanti hanno fatto per la maggior parte del XX secolo (e sicuramente prima) vorrebbe molto che le loro figlie non avessero quel tipo di vita. E i padri di queste ragazze vorrebbero lo stesso. Tuttavia, quando il movimento delle donne moderne cominciò a rivolgere la sua attenzione alle ragazze – come nei libri Failing at Fairness: How America's Schools Cheat Girls (pubblicato nel 1994) – stavano già facendo meglio dei ragazzi su molte misure di risultati educativi, incluso il college iscrizione. E questo divario di genere – favorendo le ragazze – si è allargato solo da più di due decenni.
Ma non ne parliamo molto, certamente non paragonato a quanto sentiamo sul divario retributivo tra uomini e donne (che è più complesso del semplice mantra di "77 centesimi per ogni dollaro" suggerirebbe). O gli studenti universitari di sesso femminile "1-in-5" che sono stati aggrediti sessualmente durante i suoi anni nel campus. Ma qui non sto nemmeno discutendo di questi dati – sebbene siano state fatte buone argomentazioni. Sto semplicemente dicendo che questo non implica che dovremmo – come abbiamo fatto fin dai primi anni '90 – portare questa preoccupazione a metà dei nostri figli: i nostri giovani figli.
Quando dico "fai questo", non intendo dire che trattiamo male i ragazzi. Intendo dire che, relativamente parlando, semplicemente li ignoriamo e le loro esigenze, la loro relativa mancanza di risultati e chi sono. Ancora una volta, pensa a quanto spesso senti o vedi qualcosa nelle notizie su come le donne vengono trattate male. (E molto di questo potrebbe essere vero). Ma che dire del fatto che i ragazzi non stanno andando così bene. Quanto spesso ne senti parlare?
Non sono l'unico ad averlo notato. Google "boys outdo girls" e ottieni 556 risultati; fallo per "ragazze superano ragazzi" e ottieni 75.700. Eppure, onestamente, quanto spesso hai sentito parlare di questo divario di genere? The Minds of Boys: salvare i nostri figli da Falling Behind a School and Life , un meraviglioso libro di Michael Gurian e il compianto Kathy Stevens, è stato pubblicato nel 2007 e ha un ranking di vendita Amazon di 115.100, mentre Mary Pipher's Reviving Ophelia: Saving the Selves of Adolescent Girls , pubblicato due anni prima, si classifica a 8.652.
Una definizione del femminismo è che rappresenta la piena eguaglianza tra i sessi. Per quanto possa sembrare strano, questo genere di femminismo dovrebbe ora, tra le altre campagne, lottare per rendere le aule più amichevoli (cosa che non significa renderle ragazza-ostili), facendo tutto il possibile per assicurarsi che i ragazzi così come le ragazze raggiungono il loro pieno potenziale.