L'Huffington Post sta diffondendo il mito che sposarsi ti rende più felice. Presentano un post su quell'argomento nella loro home page. Non appena l'ho scoperto, ho scrutato l'articolo a cui fa riferimento il blogger e ho trovato la stessa vecchia scienza scivolosa che ho visto tante volte in passato. Ho immediatamente scritto il post qui sotto per impostare le cose in chiaro, ma non so quando apparirà effettivamente lì.
I lettori abituali di Living Single troveranno la maggior parte degli argomenti familiari. Probabilmente apprezzerai la nuova svolta nel far apparire migliori le persone sposate. Inoltre, nuovo e divertente è il tentativo degli autori dell'articolo originale del giornale di respingere le conclusioni sui singoli che sono particolarmente felici.
Ecco cosa ho scritto.
No, sposarsi non ti renderà più felice
In primo piano sulla home page dell'Huffington Post del 23 maggio 2011 c'era il post di Christine Carter: "Il matrimonio ci rende più felici?" La sua risposta è sì. Lei ha torto. Sposarsi non ci rende più felici. Si riferisce a uno studio pubblicato per rendere il suo caso. Spiegherò perché questo studio NON mostra che sposarsi ti rende più felice.
ANALOGY
Per prima cosa, mettiamo da parte la matrimania e tutti i miti sulle singole persone e consideriamo un esempio ipotetico che non ha nulla a che fare con lo stato civile. Supponiamo che un allenatore della felicità ti offra l'opportunità di diventare una persona duratura e felice. Lui (o lei) dice che puoi iscriverti ai workshop in corso. Ha tenuto i workshop per un po 'e ti mostra i dati che indicano che le persone che stanno frequentando i workshop sono più felici delle persone che non frequentano i workshop. Pensi che suoni bene, quindi abbatti i tuoi soldi e iscriviti.
Supponiamo ora di scoprire in seguito che c'era qualcosa che l'allenatore non ti ha mai detto: molte persone che si sono iscritte ai workshop hanno finito per non gradirle affatto. In effetti, non piacevano ai workshop così tanto da rifiutarsi di continuare, anche se avevano già pagato i loro soldi. Quasi la metà di tutte le persone che si sono iscritte ai workshop sono in questo gruppo di persone che non le hanno gradite e si sono ritirate.
Ma quando l'allenatore ha cercato di invogliare a prendere il workshop, non ha incluso i dati dei clienti insoddisfatti. Quindi quando ha detto che le persone che frequentavano i workshop erano più felici di quelle che non le prendevano, sperava che non ti rendessi conto che ti stava solo mostrando i dati sulla felicità delle persone che hanno apprezzato i workshop e li hanno trovati abbastanza utili per continuare con loro. Ma non hai idea se ti piaceranno i workshop, o se sarai tra il quasi 50% che non li sopporterà e rifiuterà di continuare, anche se significa rinunciare a tutto ciò che hai già investito in essi.
LA CARTER DI STUDIO STA DESCRIVENDO
La ricerca che Christine Carter ha fatto riferimento al suo caso (il riferimento completo è alla fine di questo post) si basa su uno straordinario set di dati, in cui a migliaia di tedeschi (di età superiore ai 16 anni) è stato chiesto una volta all'anno di rispondere alla domanda "Come soddisfatto sei con la tua vita? "Le risposte andavano da 0 (completamente insoddisfatto) a 10 (completamente soddisfatto). Gli autori hanno esaminato 17 anni di dati. Con un set di dati di questo tipo, è possibile tracciare linee di vita di felicità e come cambiano o rimanere come persone che rimangono single o sposarsi o divorziare o diventare vedove o risposarsi.
Nella prima serie di analisi, gli autori confrontano coloro che sono sposati con coloro che sono single e dichiarano gli sposi i vincitori del concorso di felicità. Significa che se ti sposerai diventerai più felice? Ovviamente no. Le persone che si sono sposate, odiate e divorziate non sono incluse in questo confronto. (In alcuni studi, le persone divorziate sono incluse nei single e gli autori danno i "benefici" del matrimonio, ma anche i divorziati si sono sposati e, con le loro relazioni sulla loro felicità, non hanno beneficiato).
Se riesci ad accedere all'articolo del giornale (di seguito indicato), diamo un'occhiata ai grafici. La figura 1 mette a confronto coloro che sono sposati con coloro che sono rimasti single. Ricorda, gli sposati includono solo gli sposi attualmente sposati, non tutti quelli che si sono sposati, quindi è già un gruppo selezionato. Il grafico mostra una differenza che favorisce gli attuali coniugi ma nel momento in cui i partecipanti raggiungono la metà degli anni '50, c'è poca differenza e, a partire dai 60 anni, sembra che coloro che sono rimasti single siano, se possibile, molto più felici del gruppo selezionato di persone sposate
Quindi, come spiegano gli autori? Sulla base di nessun dato, offrono questa speculazione: "il logoramento è probabilmente più un problema per i single infelici che per gli sposi infelici, che sono membri di una famiglia intervistata." Fondamentalmente, stanno dicendo che nonostante i loro dati siano dicendo loro, non stanno per credere che le persone che rimangono single possano essere altrettanto felici, o anche più felici, degli attuali sposati. Invece, propongono che i single infelici – a differenza degli sposi infelici – abbiano smesso di partecipare allo studio, forse perché non facevano parte di una famiglia partecipante. Ma perché i single felici, anche vivendo senza qualcuno che li spinge a rimanere nello studio, smettono di partecipare?
Ora guarda, se puoi, nella Figura 2. Mostra la felicità delle persone che si sono sposate, a partire da prima che si sposassero fino a 10 anni dopo il giorno del loro matrimonio. Il più alto livello di felicità è intorno all'anno delle nozze – l'effetto luna di miele. Ma durante quegli ultimi anni, quando il loro matrimonio è andato avanti da quasi un decennio, il loro livello di felicità è PIÙ BASSO di quanto lo fosse per uno qualsiasi dei 10 anni prima che si sposassero. (Non è chiaro se le differenze siano statisticamente significative).
Quindi se ti sposerai, diventerai più felice? Non se ti sposi e poi divorzi. Se ti sposerai e ti sposerai, ti sentirai un po 'più felice nel periodo delle tue nozze, ma poi la tua felicità diminuirà fino a che non sarà più bassa di prima.
Questo non è il messaggio che hai ricevuto dal post di Carter.
UNA NUOVA TECNICA CHEATER PER FARE LE PERSONE SPOSATE MIGLIORI CHE SONO
Il più grande problema con la ricerca che si suppone mostri che sposarsi ti rende più felice è che la maggior parte è come questo studio – solo quelli che sono attualmente sposati, o che si sono sposati e sono sposati, sono paragonati a persone single. Quelli che si sono sposati e divorziati vengono accantonati o inclusi nelle singole persone. Non puoi dire che sposarsi ti rende più felice se conti solo le persone che si sono sposate e sono rimaste così.
In questo studio, però, c'era un'altra gemma nascosta in un'appendice:
"Le persone che dichiarano di essere sposate ma vivono a parte non sono considerate sposate quando vengono menzionate come divorziate l'anno successivo".
Traduzione: non solo i ricercatori escludevano dal gruppo sposato tutti quelli che si sono sposati e poi hanno divorziato, hanno anche escluso coloro che erano destinati al divorzio ma erano ancora tecnicamente sposati. Non posso permettere che la felicità del gruppo attualmente sposato venga abbattuta da coloro che sono sposati e non felici.
LINEA DI FONDO
Christine Carter ha fatto questa affermazione radicale:
"Montagne di ricerca mostrano che essere sposati ha effetti positivi piuttosto grandi su mariti e mogli … le persone sposate tendono ad essere più felici, più soddisfatte delle loro vite e meno depresse. Tendono ad essere anche più sani. "
Quando gli studi sembrano dimostrare che le persone sposate stanno meglio, non è perché sposarsi trasforma persone miserabili e malaticce in coppie felici e in buona salute. È perché la metodologia è un set-up. Tutte le persone che si sono sposate, odiate e divorziate non vengono conteggiate nei confronti. Quindi la vera conclusione è che in alcuni studi, le persone che si sposano stanno meglio delle persone che rimangono single, a patto che non contate tutte le persone che si sono sposate e sono diventate infelici e non sposate.
Oh, e se ti sposerai e ti sposerai, ti sentirai un po 'più felice di quello che hai fatto prima del tempo del matrimonio. Anni dopo, però, non sarai più felice di quanto eri prima di sposarti, e probabilmente un po 'meno.
Questa è la buona notizia. Se ti sposerai e divorzi, non otterrai nemmeno quell'effetto luna di miele. In media, le persone dirette al divorzio stanno già diventando MENO felici (piuttosto che più felici) mentre si avvicina il giorno del loro matrimonio. Poi la loro felicità continua a scendere, come quella delle persone che rimangono sposate.
Un ultimo punto: la felicità media delle singole persone per ogni anno su ogni grafico è sempre solidamente al lieto fine della scala. Sì, ci sono singoli individui che sono infelici, ma sono le eccezioni, non la norma.
Ho provato (un po 'senza successo) a ridurlo alla lunghezza del blog. Ho presentato i miei argomenti e grafici dei dati dello stesso studio, in modo molto più dettagliato nel capitolo 2 di Singled Out. Lì, mostro anche che le affermazioni su persone sposate che sono più sane e vivono più a lungo sono ugualmente false.
Riferimento:
Stutzer, Alois, & Frey, Bruno S. (2006). Il matrimonio rende felici le persone o le persone felici si sposano? The Journal of Socio-Economics , 35 , 326-347.
