L'immunità rispecchia la mente diametrica

Probabilmente è un sintomo della nostra innata tendenza all'iper-mentalizzazione che pensiamo al nostro cervello come il nostro principale organo di adattamento al nostro ambiente e ai principali mezzi di sopravvivenza. Ma il riflesso di un momento rivela che il nostro sistema immunitario è per molti aspetti molto simile – ed è certamente altrettanto importante per la nostra sopravvivenza e il successo riproduttivo. Sia il sistema nervoso che il sistema immunitario esemplificano ciò che i geni fanno per affrontare la sfida di ambienti mutevoli per i quali non possono legiferare in anticipo: costruiscono sistemi esperti per affrontare i problemi per loro in tempo reale.

Ho sentito dire che il sistema immunitario elabora tante informazioni quante il cervello, ad esempio nella produzione di anticorpi, ma qualunque sia la verità, entrambi i sistemi elaborano i dati su una scala prodigiosa. E questo è solo l'inizio. Sia il sistema nervoso che quello immunitario

• sono costituzionalmente sensibili alle influenze ambientali;
• impara, può essere condizionato e incline al placebo;
• avere risposte innate e acquisite;
• avere ricordi sia a breve che a lungo termine;
• mostra un'elevata variabilità individuale e una discriminazione auto / non auto critica;
• può reagire alle minacce innocue (allergia, fobia);
• può causare conflitti interni (disordini autoimmuni, psicosi);
• e sono prodotti di razze di armi evolutive – indiscutibilmente così nel caso del sistema immunitario e probabilmente in quello del sistema nervoso secondo la teoria del cervello impresso.

Abbiamo saputo dall'epidemia di rosolia negli Stati Uniti del 1964 che l'infezione durante la gravidanza è un importante fattore di rischio per l'autismo e recenti ricerche suggeriscono che questa è la punta di un iceberg di tali effetti prenatali dell'infezione e delle risposte del sistema immunitario sullo sviluppo neuro non solo nei disturbi dello spettro autistico (ASD) ma nei disturbi dello spettro psicotico (PSD) come la schizofrenia. Infatti, come un recente studio di Meyer, Feldon e Dammann sottolinea, tale associazione con l'infezione perinatale non sembra essere patogenica nel caso di ASD o PSD, ma correlata alla risposta immunologica stessa.

• È tempo di ridefinire i lavori verdi
• La nuova agenda completa di Hillary sulla salute mentale
• L'arte della diagnosi
• È tempo di vietare gli annunci pubblicitari?
• Leadership servo: aiutare le persone a venire vivo

Questi autori suggeriscono che livelli anormali di citochine proinfiammatorie e altri mediatori dell'infiammazione durante periodi critici di sviluppo precoce del cervello possono contribuire ad una maggiore suscettibilità alla schizofrenia o all'autismo. Citano prove epidemiologiche per un'associazione significativa tra alti livelli materni di citochine pro-infiammatorie durante la gravidanza e un elevato rischio di PSD nella prole. E come ho notato in un post precedente, sembrano esserci collegamenti tra ASD e asma.

Tuttavia, Meyer, Feldon e Dammann sottolineano anche che l'autismo, ma non la schizofrenia, sembra essere caratterizzato da un'infiammazione cronica relativamente grave. Nel caso della schizofrenia, suggeriscono che la risposta immunitaria funzioni in modo opposto, con la soppressione dell'infiammazione fetale invece della persistenza di essa come nell'autismo, e che l'infiammazione latente piuttosto che cronica sia il risultato della schizofrenia.

Come suggerisce il diagramma sopra che illustra il loro modello, questo approccio immunologico all'ASD e al PSD ha una sorprendente somiglianza con il modello diametrico proposto dalla teoria del cervello impressa (sotto). In effetti, Meyer, Feldon e Dammann citano esplicitamente e implicitamente il modello diametralico invocandolo quando aggiungono i fattori genetici che sicuramente contribuiscono al risultato. Come hanno detto, "Il background genetico può influenzare in modo critico la transizione dell'infiammazione fetale acuta in persistenza o soppressione dell'infiammazione. … Il background genetico contribuisce ulteriormente all'emergenza di disfunzioni cerebrali uniche indipendentemente o in interazione con i percorsi infiammatori delineati. "

• I migliori capi non sono prepotenti
• Sei una persona migliore perché sei una mamma o perché non lo sei?
• Peccato, Rispetto e We / She Dynamic
• CBT contro psicodinamico? No!
• Cosa possono imparare le persone obese dai piccioni

Finora, si sa poco su come geni imprinting specifici del genitore e cromosomi sessuali X o Y interagiscano con il sistema immunitario. Tuttavia, le scansioni genome-wide hanno rivelato che i geni più fortemente associati con la schizofrenia / rischio bipolare si trovano nel complesso di istocompatibilità maggiore della madre (non i principali geni per il sistema immunitario) della madre. Esistono già buone prove che collegano l'omosessualità nei maschi alla risposta immunitaria della madre tramite l'antigene di istocompatibilità HY-specifico maschile e un legame comparabile con la schizofrenia è credibile. In effetti, potresti vedere entrambi come esempi di geni materni / femminili che si affermano contro quelli paterni / maschili. E naturalmente, se è così, ha senso che, come propone il nuovo modello immunologico, i geni della madre dovrebbero sopprimere l'infiammazione fetale. L'interesse personale genetico del padre, d'altra parte, è dalla parte dei suoi geni investiti nel feto, quindi dovrebbe favorire le reazioni immunologiche fetali complete. E per lo meno, il feto è un problema per il sistema immunitario della madre, non per quello del padre – non lo sta gestendo!

Come suggerisce il diagramma sopra, la teoria del cervello impresso propone esattamente come i geni critici influenzano lo sviluppo e la cognizione del cervello, ma data l'importanza primaria del sistema immunitario e le sue numerose caratteristiche parallele con il cervello, non è affatto inverosimile sospettare che qualcosa di simile sta succedendo lì. Perlomeno, questo intrigante nuovo modello propone un possibile modo in cui i sistemi nervoso e immunitario possono interagire, rivelando ancora un'altra notevole equivalenza tra di loro – per non parlare dell'aggiunta di una nuova dimensione immunologica al modello diametrico della malattia mentale.

(Con ringraziamento e ringraziamento a Graham Rook per aver gentilmente portato questo documento alla mia attenzione).