C'è un vecchio detto: "È difficile ricordare che sei stato mandato a svuotare la palude quando sei all'altezza dei tuoi alligatori." Traduzione allentata: è facile perdere di vista l'obiettivo a lungo termine quando si viene sviati da richieste più immediate .
Siamo così concentrati sull'immediatezza di generare e fornire trattamenti efficaci per la depressione che prestiamo a malapena attenzione al potenziale di prevenzione . Non c'è posto dove il vecchio adagio che, "Un'oncia di prevenzione vale un chilo di cura" è criticamente vero che nel regno della depressione. Quando qualcuno soffre di depressione in giovane età, crea una spirale discendente che diventa progressivamente più grave anno dopo anno nei suoi effetti dannosi. La negatività crea più negatività, il fallimento genera più fallimento e il rigetto genera più rifiuto. Per evitare che quella svalutazione iniziale avrebbe un enorme vantaggio su così tanti livelli.
Uno dei risultati curiosi dal dominio dell'epidemiologia è che l'età media in cui qualcuno soffre il primo episodio depressivo sta crescendo progressivamente più giovane. 25 anni fa, l'età media per l'insorgenza della depressione era a metà degli anni Trenta. 10 anni fa, era la metà e la fine degli anni venti. Ora sono i primi anni venti. Non è difficile prevedere che in altri dieci anni l'età media del primo esordio sarà nella tarda adolescenza.
Perché l'età scenda è un argomento importante da visitare un'altra volta. Ora, voglio attirare la vostra attenzione su alcune ricerche nel campo della prevenzione della depressione negli adolescenti ad alto rischio che è stata pubblicata nel numero del 3 giugno del Journal of the American Medical Association . Un programma di terapia cognitivo comportamentale (CBT) che insegna la rivalutazione cognitiva (stimolante e ri-decidere i significati dell'esperienza) e le abilità di problem-solving per gli adolescenti che sono ad alto rischio di depressione (per una serie di motivi inclusa la storia familiare, scarsa capacità di coping , fattori di stress della famiglia, ecc.) hanno dimostrato di aiutare a impedire loro di sviluppare depressione.
Lo studio ha coinvolto 316 adolescenti, di età compresa tra 13 e 17 anni, che avevano almeno un genitore o un tutore con una storia o una depressione corrente. Gli adolescenti sono stati arruolati nello studio multicentrico, condotto in 4 siti in 4 stati in un arco temporale di oltre 5 anni. Il programma consisteva in 8 sessioni settimanali di 90 minuti, seguite da sei sessioni mensili, con gruppi di sesso misto di 3-10 individui. Attraverso le sessioni, i ragazzi hanno imparato abilità e tecniche di problem-solving per identificare e gestire pensieri non realistici e negativi. Hanno anche imparato le abilità comportamentali, di rilassamento e di assertività. I partecipanti hanno avuto un tasso di depressione più del 11% più basso rispetto ai bambini egualmente abbinati che non hanno attraversato il programma. Costruire le abilità come mezzo per responsabilizzare le persone di tutte le età è il fulcro del buon trattamento e della prevenzione.
Ci sono stati altri programmi di prevenzione sviluppati da altri ricercatori nel corso degli anni, alcuni con percentuali di successo ancora più impressionanti di questo nuovo studio. Quindi, perché i programmi di prevenzione non vengono prontamente adottati e implementati, idealmente con tutti i bambini, ma per lo meno con bambini a rischio elevato? Penso che la risposta abbia qualcosa a che fare con le paludi e gli alligatori … e il fatto che non ci sia alcun profitto finanziario nella prevenzione.
