Sapere perché i camaleonti cambiano colore? Pensa di nuovo.

Ho sempre pensato di sapere perché i camaleonti cambiano colore. Quanto ero sbagliato.

I camaleonti sono famosi per cambiare colore ma hai mai veramente pensato perché lo fanno? Molti di noi direbbero … di mimetizzarsi. Ma, in alcuni casi, è proprio l'opposto.

Per anni ho pensato che i camaleonti cambiassero colore per "adattarsi" – per mimetizzarsi. Ma, naturalmente, nel loro normale stato di colore, si mescolano già . Quindi, si scopre che cambiano colore per essere diversi .

Alcuni anni fa, la dottoressa Devi Stuart-Fox (Università di Melbourne, Australia) e colleghi hanno appreso che i camaleonti cambiano colore per diverse ragioni. Uno dei più grandi è quello di comunicare e distinguersi da ciò che li circonda. In sostanza, cambiano colore per distinguersi, non per "adattarsi".

Quando cambiano colore per distinguersi, lo fanno velocemente, a volte troppo velocemente per permettere agli umani di vedere. Quel veloce lampo di colore manda un segnale ad altri camaleonti – "Sono un buon compagno", o "scappo dal mio torpore", o "guardami, sto facendo qualcosa di grande". (Almeno questo è quello che potrebbe pensare di "pensare", ma possiamo veramente sapere !?).

D'altra parte, a volte i camaleonti cambiano colore lentamente, soprattutto come modo per adattarsi alle mutevoli condizioni ambientali. Quando fa caldo, si illuminano; quando fa freddo, diventano più scuri. In questo caso, il cambiamento potrebbe sembrare meno evidente perché è più lento.

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In che modo questo pezzo di trivia di un campo che non possiamo studiare normalmente può essere utile a noi sul posto di lavoro oa casa?

Potresti già usarlo, senza pensarci.

Per le organizzazioni, l'idea di cambiare velocemente o lentamente potrebbe entrare in gioco quando si introduce un nuovo prodotto. Le organizzazioni possono cercare di rimanere "mimetizzate" o mimetizzarsi finché un nuovo prodotto non è pronto per il lancio. POI scoppiano sulla scena e "cambiano colore" velocemente per comunicare quello che stanno facendo in un grande splash.

Apple fa questo in un modo – mantenendo un prodotto nascosto fino al grande annuncio, quando mostrano i colori in modo appariscente.

Come potrebbe usare questo individuo? Pensa alla persona che raramente mostra rabbia. L'impatto – quando lei si arrabbia – è molto più potente. Quel lampo o "cambio di colore" rapido dimostrando emozione o rabbia la fa risaltare molto di più, e ha un impatto maggiore.

Quindi, cosa cambierà lentamente? Proprio come i camaleonti possono cambiare lentamente per adattarsi ai loro ambienti, così pure le organizzazioni e gli esseri umani. Sento che cosa sta succedendo quando compro il dentifricio e mi sembra di avere un tubo più grande con meno in esso? O lattine più piccole per lo stesso prezzo? L'azienda che vende dentifricio o zuppa potrebbe adattarsi all'ambiente alzando i prezzi in modo discreto – o forse sta cercando di aiutare ME ad adattarsi – forse così non lo noterò altrettanto rapidamente.

Come individuo, l'approccio al cambiamento lento può anche essere qualcosa che usiamo, sia che si cerchi di adeguare le abitudini alimentari delle nostre famiglie o di cambiare il modo in cui trattiamo un collega al lavoro.

Quindi pensa a come potresti essere un camaleonte – cambiando per stare fuori o cambiando lentamente per adattarsi. Di che colore potresti essere !?

* * *

Stuart-Fox, D. e Moussalli, A. 2008. La selezione di cospicui segnali sociali guida l'evoluzione del camaleonte del cambiamento di colore. Biologia PLoS: 6 (1): e25-e32.