Pensando in tre dimensioni

In un video su di me sul sito Web NOVA, The Secret Life of Scientists, menziono che ottenere la stereovisione è stata una delle esperienze più liberatorie e liberatorie della mia vita. Questa è una dichiarazione molto forte da fare e sicuramente mi avrebbe sorpreso durante i miei anni di stereotipo. Dopotutto, conoscevo da tempo il meccanismo alla base della stereopsi, quindi pensavo di sapere come sarebbe stato vedere il 3D. Ma mi sbagliavo.

Ecco un solo esempio:

Uno strumento di terapia di visione comune è la "carta salvavita". La carta fornisce quattro coppie di salvavita, un membro di ogni coppia è rosso, l'altro verde. Puoi fondere le immagini rosse e verdi in una riga incrociando gli occhi o guardando "attraverso" la scheda. Quando tenti di fondere le immagini in una riga per primo, puoi vedere quattro salvavita: due immagini per ciascun occhio. Una delle immagini centrali viene dall'occhio destro; l'altro dalla tua sinistra. Con la pratica, puoi fondere i due salvavita medi in uno in modo da vedere tre, non quattro immagini.

Quando sono stato in grado di farlo, ho visto il salvagente fuso come seduto sul foglio tra le due immagini esterne. Pensavo di aver completato con successo il compito. Ma poi, con il miglioramento della mia stereovisione, e ho iniziato a vedere oggetti reali saltar fuori o recedere da me in profondità stereo, è successo qualcosa di straordinario. Un giorno, mentre mi esercitavo con la carta del salvavita, la terza immagine fusa non appariva sul piano del foglio. Se avessi incrociato gli occhi, il salvagente fuso si alzò verso di me, e se avessi guardato attraverso la carta del salvavita, l'immagine fusa del salvagente sembrava galleggiare dietro il lenzuolo! Praticamente sono caduto dalla mia sedia.

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Certo, l'immagine fusa dovrebbe fluttuare fuori dal foglio! Questa visione è il risultato dell'unione di due immagini salvavita, una dalla mia destra e l'altra dall'occhio sinistro. Poiché queste due immagini sono state proiettate su regioni leggermente diverse delle mie due retine, dovrei vedere l'immagine fusa fluttuare nello spazio vuoto piuttosto che sul foglio del salvavita. È così che funziona la stereopsi. Lo sapevo a livello intellettuale, ma non avevo trasferito questa conoscenza alla mia esperienza personale con i salvavita. Ho dovuto prima vedere il galleggiante e poi lavorare all'indietro per spiegare a me stesso cosa stavo vedendo. Con la pratica e l'esperienza continue, l'immagine fusa sembrava fluttuare a distanze sempre maggiori dalla carta. Anche alcune delle piccole lettere sulle immagini dei salvavita sono saltate fuori o si sono ritirate nello spazio.

Lavorare con la tessera salvavita mi ha fatto capire quanto ero ignorante, prima della terapia della visione, su questo concetto di "float" o il modo in cui lo spazio vuoto assume volume. Sapere che gli oggetti sono separati dai volumi dello spazio e percepire quei volumi vuoti sono esperienze molto diverse. Vedere il piccolo salvagente galleggiare sulla carta è stata una delle tante epifanie che ho vissuto mentre imparavo a vedere e pensare in 3D.

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