Ecco la seconda parte di un ritratto clinico di 10 parti. Come sarà la mia pratica standard, ogni rata includerà i collegamenti a tutte le altre puntate (un sommario alla serie) insieme a un promemoria sulla riservatezza clinica:
Parte 1: Per iniziare: Qualcosa di troppo bello per essere vero, lo è
La riservatezza clinica è stata rigorosamente protetta. La storia raccontata in questa serie è un ritratto clinico costruito di eventi reali, una pratica comune sia nella letteratura professionale che nei libri popolari. Per proteggere i pazienti (passati, attuali e futuri), le famiglie e gli amici tutte le informazioni identificative sono state completamente camuffate e il racconto ha attraversato diverse storie specifiche.
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Parte 2 di "Paul and His Girls"
"50 modo per lasciare il tuo … terapeuta"
Ci siamo subito messi al lavoro; i rapporti erano interrotti – era lì che stava "sottoperformando" – e stavamo per aggiustare la sua vita intima. Con lo stesso tipo di entusiasmo reciproco con cui in genere ha lanciato una relazione, ci siamo impegnati a seguire come e perché il romanticismo è sempre andato fuori dai binari.
"Non sei mai uscito con qualcuno per più di 6 mesi?" Ho chiesto
"Guarda, te l'ho detto, è lì che ho bisogno di aiuto, non riesco a incontrare la ragazza giusta"
Presto ho appreso che la sua immagine di una "buona relazione" stava avendo una serie ininterrotta di grandi prime date; Pensavo che questa fosse una ricetta straordinariamente efficiente per l'inevitabile delusione. Inoltre, per quanto grande fosse all'inizio – indipendentemente da chi fosse la "lei" – cercò ogni possibile risentimento fino a quando si convinse che questa "grande ragazza" non avrebbe mai potuto essere "l'unica". mi disse che molte donne apparentemente meravigliose rimasero confuse, persino ferite, quando quello che sembrava essere l'inizio di una relazione positiva si trasformò in un cliché aspro su un ragazzo che non era quello dentro di te.
Ha incontrato Helen diverse settimane dopo aver iniziato a lavorare insieme; era la prossima candidata ad essere la "ragazza giusta". Un ex ballerino diventato avvocato, Helen presentò Paul al balletto, un amore che trovò sorprendentemente piacevole. Ha detto che era "davvero bella" e che il sesso con lei era "adorabile". Inoltre, entrambi condividevano ambizioni di carriera. All'inizio della loro relazione hanno iniziato a parlare di vari problemi quotidiani sul posto di lavoro e lui ha detto con approvazione "mi dà buoni consigli, penso che conosca le persone".
Come avrebbe potuto essere previsto, dopo alcuni mesi Helen ha iniziato a essere una fonte di crescente delusione. Piccole cose – come non essere in grado di ottenere i biglietti per una performance dopo avergli detto che poteva ottenerle o non essersi prese la briga di leggere un Op-Ed che riteneva prezioso – iniziarono ad accumularsi. Ecco il suo tipico schema, vivo nel trattamento in cui potremmo affrontarlo direttamente. Il punto di svolta con Helen è arrivato poco dopo, dopo un weekend invernale in montagna.
Si è lamentato che si è rifiutata di provare lo snowboard; le piaceva sciare. Ha detto: "Questo dice qualcosa sul tipo di persona che è … Non penso che la vita con qualcuno come Helen sia il tipo di vita che voglio davvero. È tempo di rompere. Voglio di più, intendo perché non provo nemmeno a cavalcare. Perché restare solo con lo sci? "
Ho sentito questo con quello che immagino fosse uno sguardo di disagio: come poteva una preferenza per lo sport invernale avere così tanta importanza? Ha visto l'espressione sul mio viso e ha detto: "Dai, non dovrei sentire quello che sento? Per andare solo con quello che non mi piace? "
Ho risposto con un'altra dose della relazione razionalità che stavo dispensando da sempre. Gli ricordai che i dubbi erano parte di tutte le relazioni. Ho sottolineato (ancora) che i sentimenti contrastanti erano inevitabili in tutte le relazioni, "I sentimenti cambiano, questo fa parte di ciò che li rende sentimenti. I sentimenti misti sono il motivo per cui le persone si impegnano l'una con l'altra. Se i sentimenti contrastanti non fossero integrati in tutte le nostre relazioni, non avremmo bisogno di impegni ".
"Ma il dott. Essig," (sarebbe passato un paio d'anni prima che si calmasse abbastanza da chiamarmi per nome), rispose, "mi stai dicendo che dovrei stare con qualcuno anche quando è sbagliato, a volte sembra noioso? "
"Ogni relazione che dura avrà tempi di annoiarsi, anche di dubbio", ho continuato. "Volere ogni momento per avere la chiarezza e l'eccitazione di un ottimo primo appuntamento è una ricetta per essere sempre deluso, come lo sei stato."
"Sì, credo, ma quando so che non è giusto, non è giusto", ha detto. Restammo seduti in silenzio per un momento, e poi un altro momento di tensione. Restammo seduti in silenzio finché il sollievo alla fine non ammorbidì i suoi lineamenti: "Sai, non mi interessa davvero che tu pensi che non dovrei cercare quello che non va in Helen. Non prenderei una decisione sul lavoro senza fare la mia dovuta diligenza, e non lo farò con chiunque con cui mi sistemo ".
È tornato alla sessione successiva per dirmi che aveva davvero concluso le cose con Helen. Inoltre, per quanto lo riguardava lui e io eravamo finiti.
"È tempo per me di andare in una direzione diversa", mi ha detto. Ha detto di sentirsi davvero frainteso dal fatto che continuavo a mettere in discussione le sue idee su come funzionavano le relazioni.
"È come se continuassi a dirmi che tutto andrà bene se comincerò a guardare il lato positivo, se troverò ragioni per" gratitudine "e" apprezzamento "e, beh, che in realtà non funziona per me. Non stai aiutando. Non ho intenzione di fingere che la ragazza sbagliata sia la ragazza giusta. "
Mentre ascoltavo ho avuto un cambiamento di figura nel modo in cui ho visto Paul; tutto di lui sembrava improvvisamente molto diverso. Non lo vedevo più come un ragazzo che non riusciva a ottenere relazioni giuste a causa di aspettative non realistiche, qualcuno sempre a caccia di problemi. Piuttosto, ora era un uomo tormentato con un track record ancora perfetto di evitare tutto ciò che potrebbe essere la scelta sbagliata. Per lui, sfuggire alla ragazza sbagliata era molto più importante che trovare quello giusto. Ma sfogliando con entusiasmo la razionalità delle relazioni, progettata per ricalibrare le sue aspettative per le relazioni, mi mancava chi fosse in realtà; Ignoravo quanto fosse terrorizzato di fare la scelta sbagliata. E comprensibilmente, era giunto il momento per lui di staccare la spina a qualcuno che era così ovviamente il terapeuta sbagliato.
A nessuno piace essere scaricato o licenziato, inclusi i terapeuti. Essere terapeuti non significa non avere tali risposte umane, ma significa cercare di usare quelle reazioni in modo utile come sappiamo come fare. Sapevo che dovevo fargli sapere che avevo davvero sentito quello che stava dicendo, ma mi sentivo anche un po 'sulla difensiva. Sapevo anche che sarebbe stato impossibile nascondere tutti i miei sentimenti dietro ciò che al meglio può essere uno schermo traslucido di neutralità terapeutica. Le mie reazioni sarebbero state nella stanza indipendentemente dalla tecnica; questo sarebbe stato uno di quei momenti in cui dovevo esprimere a parole ciò che altrimenti sarebbe semplicemente sospeso nell'aria senza essere riconosciuto. Potrebbe respingermi ulteriormente. Potrebbe non farlo. In ogni caso, almeno avrebbe saputo di essere ascoltato.
"Ti ascolto e sosterrò qualsiasi cosa tu decida. Ma sai, le nostre sessioni iniziali erano un po 'come un ottimo primo appuntamento. Mi sentivo incredibilmente ottimista sul fatto che stavo per aiutarti a ottenere ciò che volevi dalla vita. E quando hai appena detto che volevi interrompere il trattamento, ho sentito quelle speranze precipitare. Per quanto ti senta, devo dire che mi sento anche un po 'sulla difensiva, persino scaricato. In effetti, la tua decisione di smettere di farmi terapia mi fa sentire come immagino che Helen possa sentirsi ".
Mi guardava come se stesse ascoltando da vicino, così ho continuato, "Nonostante quanto fossi speranzoso, e come mi sento adesso, ora so di deluderti. Cominciare bene con qualcuno è una cosa, ma una relazione continua è un'altra cosa e in quanto hai trovato le cose, mi hai trovato, ad essere sempre più deludente non perché hai fatto qualcosa di sbagliato, come cercare problemi, ma perché non ho fatto niente Ti do l'aiuto di cui avevi bisogno. "
Quando un terapeuta rivela sentimenti personali, come sentirsi respinti, tende a essere un grosso problema (o almeno pensiamo che lo sia). Anche così, mi aspettavo che mi avrebbe dato un "Sì, qualunque cosa, sono fuori di qui" o più aziendale, "Questo è un prezioso take-away, apprezzo i tuoi sforzi, buona giornata." Invece è diventato tranquillo e premuroso. Dopo una lunga pausa si riscosse e disse: "Sei come tutte le mie relazioni. Capisco."
Continuò a dire che era sorpreso di avere speranze per lui, e ancora più sorpreso, e persino toccato, di avergli raccontato quanto fossi confuso nella speranza. Dissi: "Sei così dannatamente simpatico che ho perso il contatto con la forza con cui lotti e quanto sia difficile essere sicuri di non commettere errori".
Gli dissi che ora sapevo che non sarebbe stato un semplice aggiustamento nelle aspettative di relazione; sarebbe stata una dura lotta capire i suoi conflitti sulle relazioni – volendo la persona giusta ma anche aver paura di quella sbagliata – ma che se fosse stato disposto a impegnarsi per il lungo periodo, lo sarei anche io. Se ne andò dicendo che non era sicuro se sarebbe tornato, ma che ci avrebbe pensato.
Quando sono arrivato in ufficio la mattina successiva c'era un messaggio vocale di Paul, "Buongiorno … sono io …. Ci ho pensato, ehm, per noi … e, ehm, voglio continuare, almeno per vedere cosa succede. Ci vediamo la prossima settimana. "
È arrivato la settimana successiva e mi ha detto "Non ho mai pensato che i terapeuti avessero dei sentimenti". Ha continuato dicendo che voleva davvero il mio aiuto e, mostrando il suo sorriso simpatico, ha detto che avrebbe "cercato di non essere così simpatico".
Ridacchiai e gli dissi: "Potrebbe non essere possibile. Inoltre dobbiamo fare spazio qui per tutto quello che sei, comprese le parti simpatiche. "
E con questo abbiamo deciso di continuare a lavorare insieme, ma con una svolta. Vedremmo ora la sua decisione annullata di abbandonare la terapia non come un ostacolo al trattamento, ma come un esempio di ciò che eravamo qui per capire.
[Fine della parte 2 … vai alla parte 3]
