Se non lo sapessi, potrei pensare che l'Universo stesse giocando uno scherzo crudele su di noi collegando uomini e donne in modo così diverso. Ogni genere non è solo fisicamente distinto dall'altro, ma anche il modo in cui risolviamo i problemi differisce.
Quando le coppie etero hanno un litigio o sperimentano una frattura nella loro relazione, accade uno strano fenomeno. Ogni partner ha un modo diverso di voler risolvere il problema: le donne vogliono parlare delle cose e magari fare l'amore più tardi (quando si sentono più connessi); gli uomini vogliono connettersi facendo l'amore e (forse) parlando in seguito.
Un marito mi ha detto di recente che pensa che i problemi che lui e sua moglie stavano avendo sarebbero stati risolti andando via per un lungo weekend pieno di sesso. Sua moglie ha visto questa idea come nient'altro che una rapida soluzione superficiale.
Quando le donne sono stressate, parlare letteralmente li lenisce perché l'ormone calmante (e legato) chiamato ossitocina viene rilasciato nel cervello femminile. Quando gli uomini sono stressati, il testosterone viene rilasciato e il recupero fisico è uno sbocco ovvio.
Quindi, come riconciliano uomini e donne quando vengono in questo posto?
Purtroppo, in troppi casi, non lo fanno.
Piuttosto che trovare un modo per riconnettersi, le coppie spesso fanno le loro vite e non le fanno – non parlano o fanno sesso.
Invece, marito e moglie si riuniscono intorno alle faccende quotidiane di prendersi cura dei bambini, prendersi cura della casa, preparare e mangiare pasti, pagare le bollette e dormire fianco a fianco. Il disaccordo prende un rovescio o la discordia continua silenziosamente.
La relazione non si esaurisce necessariamente a causa della mancanza di riconnessione – almeno non immediatamente. Nel corso del tempo, tuttavia, ci può essere un po 'di un effetto cumulativo. I coniugi possono svegliarsi un giorno pieno di un incredibile risentimento per qualcosa che è successo 15 anni fa e che non si è mai risolto. Oppure, l'ultimo figlio va al college e marito e moglie non hanno niente da dire e si conoscono a malapena.
Come terapeuta che ha visto centinaia di coppie sull'orlo del divorzio e che hanno divorziato, posso dire onestamente che credo che se le coppie sposate riescono a trovare un modo per colmare le lacune che compaiono, vedremmo matrimoni più sani. Potremmo persino vedere meno divorzi.
Avere sesso o parlare?
Il consiglio che do alle coppie sulla questione di come riconnettersi è che io credo che gli uomini debbano imparare come parlare (e ascoltare) per primi, fare l'amore più tardi. Ecco perché:
Quando una coppia discute il problema per primo, un uomo può sentirsi infastidito o sfidato a sentire cosa sta dicendo sua moglie, ma lo invita a migliorare le sue capacità di ascolto e la gratificazione ritardata.
Quando una donna fa sesso con suo marito quando è arrabbiata o diffida nei suoi confronti, spesso prova emozioni più estreme come il disgusto e può vedere il suo coniuge come un perpetratore. Questo in realtà aggiunge uno strato di disconnessione che può essere anche più dannoso rispetto all'argomento originale relativo alla relazione.
Ovviamente, se una donna non ha intenzione di fare sesso con suo marito in qualunque momento presto, ma lo guida, questo può essere distruttivo. Oppure, se un uomo si arrabbia dicendo che è controproducente, anche questo non funzionerà.
Entrambi i partner hanno esigenze e modi legittimi per riconnettersi ed entrambi dovrebbero essere onorati, tuttavia, l'ordine in cui sono onorati può essere fondamentale per determinare se una coppia si riconnette o meno.
Le coppie che non possono parlare da sole a causa di emozioni più intense o "troppa acqua sotto il ponte", spesso fanno meglio quando hanno un terzo neutrale presente come un terapeuta o un membro del clero.
Anche se può essere spaventoso rivedere le ferite passate, trovare il luogo in cui il treno è sceso dalla pista nel rapporto può fare la differenza nel mondo nel ricongiungere marito e moglie.