Per i genitori oltre i quaranta: allevare bambini felici e produttivi

Un’intervista sul nuovo podcast di Lee Schneider, “Baby Crazy”, per i genitori oltre i 40 anni

Fonte: Lee Schneider

Lee Schneider mi ha intervistato su Beyond Intelligence: Raising Happily Productive Kids , un libro che ho scritto con Joanne Foster. Lee era particolarmente interessato alle implicazioni per i genitori oltre i 40 anni.

Ascolta il podcast

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Trascrizione, condensata e modificata per chiarezza:

LEE SCHNEIDER: Dona, benvenuto nel podcast.

DONA MATTHEWS: Grazie. Sono felice di essere qui.

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LEE: hai un ottimo quiz proprio all’inizio del tuo libro. Voglio buttar giù alcune di quelle domande. Mi dirai le risposte e ne parleremo un po ‘. Una delle prime domande che chiedi è che, quando un bambino ha tre anni, il loro livello di intelligenza è pronto per la vita. È vero o falso?

L’intelligenza si sviluppa nel tempo

DONA: È assolutamente falso. È un malinteso comune che l’intelligenza dei bambini sia pronta per la vita all’età di tre anni. Ciò che è vero è che quei primi tre anni sono estremamente importanti per la costruzione del cervello. C’è molto nell’esperienza del bambino di quei primi tre anni che farà la differenza per la loro successiva intelligenza. Tuttavia, più si apprende sul cervello e su come si sviluppa, più i ricercatori apprendono la neuroplasticità e la misurazione dell’intelligenza, più gli scienziati giungono alla conclusione che l’intelligenza è qualcosa che si sviluppa nel tempo con opportunità di apprendimento. Non è statico Non è mai impostato. È sempre in via di sviluppo. Il cervello è sempre capace di cambiare.

Quando un bambino ha tre anni, c’è un sacco di apprendimento davvero importante che è andato avanti. Ma quanto sono intelligenti o quanto sembrano in grado a quel momento sono solo un indicatore molto approssimativo di ciò che accadrà in futuro.

LEE: Questo significa che quando nostro figlio ha tre anni, il nostro lavoro come genitori non è finito.

DONA: Oh si. [RISATA]

LEE: C’è ancora molto da fare.

DONA: C’è ancora molto da fare. Assolutamente.

LEE: Giusto. Che ne dite di questo: i genitori dovrebbero proteggere i propri figli da battute d’arresto, ostacoli ed esperienze di insuccesso. È vero o falso?

DONA: In generale, in generale, è falso. La parte vera è che è compito dei genitori tenere al sicuro i propri figli. Quindi se riguarda la loro sicurezza, sì, è importante proteggere. Tuttavia, è solo attraverso battute d’arresto, ostacoli e insuccessi che le persone imparano. Se le persone sono protette dalle battute d’arresto, non imparano mai come affrontarle. Quindi continuare a imparare e crescere e svilupparsi richiede errori e fallimenti e poi prestare attenzione a quelli e dire “Che cosa devo imparare su questo?”. Quindi quell’atteggiamento di fallimento è ciò che fa la differenza tra qualcuno che continua ad imparare e crescere e tende ad avere molto più successo, e qualcuno che cerca di evitare battute d’arresto e fallimenti.

LEE: Qualcuno che capisce che il fallimento arriverà con il territorio – che sarà una persona più resiliente una persona che è disposta a cambiare contro la persona avversa al rischio che probabilmente imparerà di meno.

È buono per abbracciare il fallimento

DONA: Esattamente. In effetti, è bene abbracciare o accogliere il fallimento. C’è stato un sacco di ricerche su questo che mostrano che le persone che considerano i fallimenti come opportunità di apprendimento e quindi apprezzano attivamente il fallimento ottengono molto più di altri. Nessuno si sente bene quando fallisce. Ma quando succede qualcosa che potrebbe sembrare o sembrare un fallimento, è bello dire “OK, che cosa posso imparare da questo?” E quindi imparare a ringraziare l’universo per avermi dato questa opportunità di fallimento. Le persone che lo fanno, la ricerca mostra in modo conclusivo che fanno molto meglio nelle loro vite in ogni modo. Accademicamente, professionalmente, finanziariamente, psicologicamente, nelle relazioni, ogni ambito della vita è arricchito da quell’atteggiamento di accettazione dell’errore.

LEE: affascinante. Non è facile, questo è sicuro.

DONA: Viviamo in una cultura che non supporta questo. Viviamo in una cultura in cui siamo imbarazzati dalle nostre battute d’arresto e dai nostri fallimenti. Le persone cercano di nasconderle.

I bambini altamente intelligenti hanno più problemi?

LEE: Che ne dite di questo: i bambini altamente intelligenti hanno più problemi sociali ed emotivi rispetto ad altri bambini. Vero o falso?

DONA: Ancora una volta, come con le altre due domande, la risposta generale è che è falso. Eppure è un altro dei malintesi diffusi sull’alta intelligenza: molte persone pensano che quelli che sono molto intelligenti siano strani. Più volatile Ancora più probabilità di avere problemi con la malattia mentale.

Ma in effetti, la ricerca è di nuovo chiara, affermando che l’intelligenza e lo sviluppo socio-emotivo sono piuttosto indipendenti l’uno dall’altro. Quindi ottieni persone che hanno una forza sociale ed emotiva davvero buona e che sono anche estremamente intelligenti. Ottieni anche persone estremamente intelligenti che hanno problemi terribili socialmente e / o emotivamente. E viceversa. Quindi queste due cose – alta intelligenza e sviluppo socio-emotivo – sono variabili che sviluppano indipendentemente.

L’unica connessione tra queste due cose – alta intelligenza e problemi socio-emotivi – è che a volte, specialmente con i bambini piccoli, è difficile per i bambini veramente avanzati trovare amici della loro età. Può essere difficile per i bambini estremamente avanzati connettersi con i bambini che si stanno sviluppando in un modo più normale. È una cosa temporanea. Perché man mano che le persone invecchiano, è sempre più probabile trovare persone che condividono il loro modo di guardare il mondo.

LEE: Andiamo lì per un secondo. Puoi vedere che un bambino di sei anni molto intelligente sarebbe un pesce fuori dall’acqua. Le differenze tra un bambino di quattro anni e uno di sei anni e uno di sei anni e un bambino di otto anni sono enormi. Come aiutate quel bambino molto intelligente a fare una coorte e fare amicizia?

DONA: Questo tipo di domande può essere davvero risolto caso per caso. Ogni situazione è così diversa. Ogni bambino è così diverso, così unico nel suo sviluppo in un certo numero di aree. Ma un principio di base o una regola empirica su tutto ciò è che un quattro o un sei o un bambino di otto anni sono molto più importanti della loro intelligenza.

Prendiamo un bambino di sei anni estremamente dotato che sta parlando e pensando molto più come un bambino di nove anni che come gli altri bambini di sei anni. C’è molto di più nella vita di quel bambino di sei anni che nella dimensione cognitiva. Anche quel ragazzino si sta sviluppando socialmente, emotivamente e fisicamente. Quel bambino di sei anni può giocare a baseball con altri bambini di sei anni e fare proprio bene. Quel bambino può imparare la musica e tutti i tipi di altre cose a quel livello di sei anni.

Stanno andando a leggere cose diverse. Faranno diverse domande ai loro insegnanti. Ma gli altri domini sono davvero molto più importanti in quella fase. Quindi è importante che abbiano aree in cui stanno andando al loro ritmo intellettualmente che possono essere extracurricolari o possono essere in una situazione scolastica.

Alcuni bambini che sono estremamente avanzati intellettualmente hanno davvero difficoltà a socializzare finché non trovano compagni intellettuali. Per alcuni di questi bambini, avranno bisogno di un ambiente di classe particolarmente dotato o avranno bisogno di attività extrascolastiche che li terranno impegnati.

Il bambino come una persona intera

LEE: Questo porta davvero l’idea di guardare all’intera persona, vedere un bambino come una persona intera.

DONA: Sì.

LEE: come definiamo l’intelligenza, in particolare quando parliamo di bambini?

DONA: Ci sono tanti modi per pensare all’intelligenza. Un sacco di persone usano un QI o un punteggio in un test come la loro comprensione della forma breve di che cos’è l’intelligenza. Ma più che le persone che trascorrono la loro vita lavorando in questo campo ci pensano, e io includerei me stesso in questo (io sono una di quelle persone che hanno passato decenni a pensare a ciò che è intelligenza), più diciamo: “È davvero difficile da definire. Esistono molte definizioni ben ponderate. ”

La definizione a cui sono giunto nel mio lavoro è che l’intelligenza è la capacità di comprendere idee complesse; adattarsi efficacemente agli ambienti in evoluzione; superare gli ostacoli mentre li incontriamo; impegnarsi in modo significativo in varie forme di ragionamento; e imparare dalle esperienze che abbiamo. Quindi non è statico. È qualcosa che si sviluppa in modo incrementale, passo dopo passo. L’intelligenza si sviluppa in un numero intero di domini diversi.

Ha più senso pensare a un profilo di intelligenza in una serie di aree diverse. Potresti avere un’intelligenza matematica o scientifica o linguistica molto sviluppata e avere un comportamento sociale, emotivo o musicale veramente cattivo o meno o qualche altro tipo di intelligenza.

LEE: Non è tutto un gruppo di cavalli che corrono e allo stesso tempo.

DONA: Sì, è vero.

LEE: Potresti avere l’intelligenza emotiva davanti a te, potresti avere l’intelligenza del numero davanti, o qualcosa del genere, giusto?

DONA: Esattamente.

L’amore è l’ingrediente essenziale

LEE: Questo è un podcast con un pubblico di genitori over 40, quindi voglio parlare di quanto sia diversa la mente di un bambino dalla mente dei suoi 40 e più genitori. I bambini piccoli vedono il mondo in modo diverso da noi. Dovremmo provare a colmare questa lacuna?

DONA: La mente di un adulto di 40 anni è mondi diversi dalla mente di un bambino o di un bambino, di un bambino o di un bambino. C’è un step-down necessario. La mente e il cervello dei genitori sono davvero ben sviluppati per gestire idee complesse e ragionamenti complessi e un sacco di cose tutte insieme. Mentre il cervello del bambino, il cervello del bambino, si sta appena sviluppando. Quindi hai questo cervello altamente complesso da una parte e questo cervello che sta appena iniziando a svilupparsi dall’altra parte. Il modo per colmare questa lacuna è l’amore. Sembra così semplice, ma più la gente studia il cervello, più si avvicina all’elemento essenziale è l’amore.

Sembra così banale. Ma amando il tuo bambino, essendo presente, essendo calmo e paziente, presente e amorevole, ascoltando il tuo bambino, non ti sbaglierai. Non importa quanto tu possa essere vecchio o intelligente.

LEE: Sto solo digerendolo per un momento. Perché è chiaro che i bambini vogliono davvero essere testimoni, visti e ascoltati.

DONA: Sì. Esattamente.

LEE: Tra le cose più preziose che puoi fare come genitore è cercare di capire il tuo bambino a modo loro. Perché l’unicità del bambino è un fattore importante.

DONA: Questo è davvero ben detto. Questo è il segreto

LEE: È così facile parlare e così difficile da fare.

DONA: Sembra così semplice, vero? Ma per quel cervello di quarant’anni o di quarantacinque anni, può essere davvero difficile dimettersi e dimenticare tutte le cose intellettuali e solo essere presenti. Come dici tu, il bambino brama di essere assistito, essere visto, ascoltato, capito. Ed è difficile nel nostro mondo frenetico rallentarlo. Essere presenti a un bambino richiede molta pazienza disciplinata, e più invecchiamo, più difficile è imparare.

Una delle preoccupazioni per un genitore più anziano è che hai tutta questa vita alle spalle di essere il proprietario della tua vita, essere l’autore della tua stessa vita. Di decidere momento per momento, oggi, su cosa intendi mettere la tua energia.

All’improvviso quando hai un bambino piccolo, se hai intenzione di fare un buon lavoro, devi lasciarlo andare. È davvero difficile Penso che in qualche modo i genitori più giovani hanno un grande vantaggio perché non hanno il loro modo di vivere la propria vita come un genitore più anziano. Penso che sia più difficile per un genitore anziano rallentarlo e ascoltarlo veramente, essere presente al bambino.

Il genitore più anziano può essere più riflessivo

DONA: Le persone sulla quarantina hanno la capacità di diventare più riflessive. E questo è davvero molto buono per i bambini. È uno dei motivi per cui i nonni possono essere così importanti per i bambini piccoli. I nonni in genere capiscono quanto siano criticamente importanti quei primi anni. Non hanno più problemi a rallentare il pensiero, il sentimento e il livello di elaborazione del bambino.

LEE: I nonni hanno una grande forza nel poter prendere un momento e essere davvero lì.

DONA: Esattamente. Giusto. Questo è quello che le persone sulla quarantina di solito sono meglio dei genitori di vent’anni.

LEE: Eppure è una specie di borsa mista. Qualche anno fa potrei dire in modo inequivocabile che il genitore più anziano è più determinato nel proprio lavoro, sistemato nella propria vita. Questa è anche una responsabilità perché sono meno disposti a cambiare. Ma il lato positivo di ciò è che possono prendersi del tempo per stare con un bambino. La famiglia è più stabile. Le loro relazioni sono più stabili.

DONA: Con un po ‘di fortuna.

LEE: Questa è la cosa. Perché nell’ambiente di lavoro di oggi molti di noi sono in movimento. Forse ricominciamo una carriera a 40 anni. Le cose stanno cambiando anche a 40 o 50 anni.

DONA: Assolutamente.

LEE: Potrebbe non essere, “Oh, ora ho il tempo di prestare attenzione a questo ragazzo.” È quella questione di attenzione divisa che è la rovina dell’esistenza di tutti. Cercare di trovare abbastanza tempo per essere solo presenti è davvero difficile.

DONA: È così vero. Questa è la sfida per tutti i genitori nel nostro folle mondo veloce.

LEE: Le responsabilità del genitore anziano dovrebbero avere qualcosa a che fare con l’essere un po ‘fissi nei tuoi modi, decidere “questo è il modo in cui andrà la vita.” E poi questo bambino arriva con un programma completamente diverso e completamente diverso trama. Devi aggiustare.

DONA: È molto difficile per molte persone. Più invecchiamo e più diventa difficile.

LEE: C’è quella cosa di “Beh, lo so. Ci penso io. So come fare cose. Ho deciso. “Ma non funziona davvero così.

DONA: Esattamente. Essere genitori è un lavoro duro a qualsiasi età.

Non possiamo predire chi diventeranno i nostri figli

LEE: Parli in modo molto interessante del libro di “distruggere la sfera di cristallo”, facendo i conti con come non possiamo davvero prevedere chi diventeranno i nostri figli nella vita futura. Ma questa è la motivazione per la maggior parte dei genitori. Sai che dici “Mio figlio è brillante. Quindi, continuerò a dare questo concerto per genitori tutto mio. Darò a questo geniale ragazzino tutto ciò che ho. ”

Probabilmente i genitori non vogliono sapere che il loro geniale bambino potrebbe non essere più brillante in seguito nella vita o si rivelerà brillante in un modo diverso. Potrebbero essere confusi che il loro bambino in difficoltà potrebbe rivelarsi perfetto. Quindi con tutte quelle variabili, con tutta quella complessità, come possiamo motivare i genitori a continuare a incoraggiare i loro figli? Come facciamo a convincerli a non consultare la loro sfera di cristallo?

DONA: Penso che la chiave per una genitorialità saggia per l’intelligenza sia capire che l’intelligenza è dinamica. Non è statico L’intelligenza si sviluppa nel tempo con opportunità di apprendimento. Quindi il fatto che tu abbia un bambino che sta facendo molto bene adesso, forse sembra un piccolo genio, è fantastico. MA c’è una grande responsabilità quindi continuare a fornire opportunità di apprendimento e sfide appropriate per quel bambino.

Per molti anni ho avuto uno studio privato in cui ho lavorato con famiglie che avevano problemi di talento. Così ho visto molti ragazzi che erano molto intelligenti, ma di solito c’era un qualche tipo di problema in un modo o nell’altro. Uno dei problemi che ho visto più e più volte con i genitori era la sensazione che “Mio figlio è davvero intelligente. Dovrebbe fare davvero bene in tutto. “Bene, no. Il tuo bambino ha fatto davvero bene in Grade 1 e 2 e 3, ma ora le sfide sono diverse. Ora forse ha bisogno di saperne di più sul mondo sociale. Come andare d’accordo con gli altri bambini. Ha qualcos’altro nella sua mente. La mia raccomandazione ai genitori è: “Non rimanere bloccato nel pensare ai punteggi dei test”. Ho visto troppi genitori con figli che ottengono un alto punteggio QI e pensano che il loro bambino sia pronto per la vita.

Beh no. Il bambino potrebbe aver fatto davvero bene su un determinato test in un determinato giorno. E questo è fantastico. Mostra una capacità di fare quel tipo di lavoro a quel tipo di livello. È fantastico. Vale la pena festeggiare.

Tuttavia, il cervello del bambino continua a svilupparsi. Quindi non è ancora finita. Il messaggio importante a tutti i genitori, che i tuoi figli siano dei piccoli geni o che non stanno affatto bene, è positivo. Capire che il loro cervello si sta sviluppando. Continuerà a svilupparsi per tutta la vita. E tu, in quanto genitore, fai una grande differenza nel modo in cui ciò accadrà. Dai loro amore Ascoltali. Rispondere a loro. Di nuovo, di nuovo a quegli elementi costitutivi di base della buona genitorialità. È solo essere presente, calmo, paziente e fiducioso che tuo figlio troverà la sua strada con il tuo sostegno.

Vedete tra i genitori e tra le persone in educazione questa idea che una volta che un bambino ha un alto quoziente intellettivo, allora sono pronti per la vita. Sono intelligenti Sono un genio o altro. A volte, forse. Ma, davvero, è un work in progress.

Questo è il messaggio importante per tutti i genitori. Non importa quanto bene, o male, il tuo bambino stia facendo in questo momento, sono un work in progress. Devono essere intesi come un essere umano dinamico, qualcuno che sta imparando, crescendo e cambiando tutto il tempo.

LEE: È vero.

Sii aperto al cambiamento

DONA: Per i genitori, uno dei miei messaggi più frequenti è quello di essere aperto al cambiamento. Siate aperti all’idea che un bambino che è estremamente interessato alla matematica come un bambino piccolo possa o meno rimanere interessato alla matematica. Quando il bambino avrà 15 anni, potrebbe essere passato alla musica, alle cose sociali o alle arti. Non lo sai. Sii aperto a cambiare.

LEE: Volevo chiedere di trattare con il tipo super-intelligente di tipo super talkistico. Sono sempre ideanti, sempre concettuali, lavorano sempre su roba e guidano tutti un po ‘pazzi perché ti parleranno all’orecchio. Ora questo potrebbe essere un tratto davvero buono, quell’intelligenza curiosa e implacabile. Ma adesso, quando stai cercando di uscire di casa per andare a scuola, è come se potessi rispondere a 12.000 domande, ma non posso preparare la cena rispondendo a tutte queste domande. cosa fai?

DONA: Penso che la risposta a questa domanda sia nella domanda stessa. Come genitore hai cose che devi fare, quindi devi portare te stesso e tuo figlio fuori dalla porta al mattino, e devi preparare la cena. Quello che farei con un bambino così – e uno dei miei era così – è lasciare abbastanza tempo per le domande. Pianifica questa volta, perché è importante per loro ed è importante per il loro sviluppo avere tempo per le loro domande, le loro idee. “Ok, dolcezza, abbiamo 10 minuti prima di andare a scuola. Parliamo.”

Assicurati che ciò accada abbastanza spesso. Forse tre volte al giorno per un bambino che è molto curioso. Ci sono anche molti modi per rispondere a queste domande mentre stai preparando la cena, mentre stai mangiando la cena, mentre stai procedendo con la vita quotidiana. Prendendo quel bambino a fare shopping, assicurati di programmare più tempo per la spedizione di shopping, perché avranno bisogno di esplorare. Questo torna all’importanza della pazienza con i bambini. Con un bambino così, il tuo lavoro è più difficile, ma se lo guardi bene e pianifichi il tempo giusto, è anche più interessante. È estenuante, ma vale la pena dedicare tempo ed energie alla programmazione del tempo di conversazione. E anche capire che molte di queste domande possono essere risolte man mano che passi attraverso la tua routine quotidiana.

LEE: Cosa succede se sono convinto che mio figlio sia intelligente, ma non lo vedo manifestarsi nei soliti modi in-the-box? Forse i punteggi dei test non sono così grandi. Come riconosciamo questa astuzia non convenzionale e queste abilità insolite?

DONA: I genitori dovrebbero chiedere “Quanto è intelligente mio figlio?”, Ma “Come è intelligente mio figlio? Quali sono i campi in cui questo bambino è interessato e potrebbe eccellere? “Quindi segui la loro curiosità e offri loro l’opportunità di impegnarsi con una vasta gamma di attività. Guarda a cosa interessa il bambino e offri loro l’opportunità di eccellere.

Sii paziente e ascolta tuo figlio. Fornisci tutte queste opportunità di coinvolgimento e guarda solo ciò che funziona per loro, e ascolta ciò che hanno da dire.

Non quanto è intelligente mio figlio, ma quanto è intelligente mio figlio.

LEE: È davvero interessante. Se c’è una cosa che è il takeaway, che vogliamo che la gente venga fuori da questa conversazione, cosa pensi che dovrebbe essere?

DONA: Come ho detto prima, sembra così banale, ma essendo presente a tuo figlio e ascoltandoli, farai il miglior lavoro di supportare la loro intelligenza mentre si sviluppa.

LEE: Dona, grazie mille per essere sul podcast.

DONA: Piacere mio. Mi è piaciuto.

La trascrizione dell’intervista