Quando mio figlio andò al primo anno, dieci anni fa, si rifiutò di sedersi al suo posto. Si alzò e andò ripetutamente al bidone della spazzatura. Si agitò. Quando tornò a casa era sconvolto e lunatico. Alla fine ha rifiutato di andare a scuola del tutto. La scuola era sicura che stesse mostrando segni di un disturbo dell'attaccamento o dell'ADHD. Conoscevamo nostro figlio come un ragazzino turbolento che odiava essere rinchiuso. Odiava tute da neve, seggiolini auto e, quando più giovane, seggioloni. Era un bambino emotivamente sicuro che andava volentieri in pigiama party o trascorreva i fine settimana con i suoi nonni per concederci una pausa ai genitori. Eravamo sicuri che il problema non fosse nostro figlio, ma non sapevamo come convincere altrimenti la scuola.
Alcune interessanti ricerche osservazionali di Jackie Ravet dell'Università di Aberdeen nel Regno Unito suggeriscono che gli insegnanti e gli alunni delle aule delle elementari possono avere percezioni molto diverse del comportamento di un bambino. Infatti, Ravet mostra attraverso interviste con i bambini e lunghi periodi di osservazione che molti bambini usano il loro comportamento dirompente come un modo di affrontare. È l'unica strategia di sopravvivenza a loro disposizione. Nei casi in cui i genitori e gli insegnanti vedono comportamenti di "ricerca attenta", "distruttivi" e "distratti", i bambini stessi etichettano il loro comportamento in modi più positivi o neutrali. Dicono di "sognare ad occhi aperti", "divertirsi", "ridere" e "non fare nulla".
Pensando a mio figlio, ha molto senso. I bambini di 6 anni sono stati costretti a sedersi su piccole sedie e concentrarsi per ore su una scrivania? Soprattutto per i più piccoli, questo sembra un set up per diagnosi errate di ADHD e altri disturbi della condotta.
Il mio cuore va agli insegnanti che devono bilanciare le esigenze dei loro sistemi educativi con ciò che sanno sullo sviluppo sano del bambino. Ascoltando i bambini, specialmente quelli che non si adattano così bene, potremmo voler ripensare alla struttura delle nostre aule e persino ai tempi in cui insistiamo perché i bambini frequentino la scuola.
