Perché le donne applicano i cosmetici per il viso?

In due dei miei libri, The Evolutionary Bases of Consumption e The Consuming Instinct: What Juicy Burgers, Ferraris, Pornography e Gift Giving Reveal About Human Nature , così come in molti dei miei articoli, ho sostenuto che uomini e donne usano il sesso prodotti specifici come segnali sessuali (vedi la recente recensione dei miei due libri pubblicati sul Journal of Bioeconomics). I cosmetici costituiscono uno di questi prodotti usati dalle donne per amplificare vari segnali rilevanti dal punto di vista evolutivo (cfr Etcoff et al., 2011). In una nota correlata, alcuni lettori potrebbero essere interessati al mio precedente articolo di Psychology Today sui collegamenti tra le preferenze personali dei profumi delle persone e le loro chimiche del corpo idiosincratiche. Nel post di oggi, vorrei discutere brevemente un documento del 2009 scritto da Richard Russell e pubblicato su Perception, che ha esaminato un aspetto molto interessante dell'uso dei cosmetici da parte delle donne.

Si scopre che il colore della pelle intorno agli occhi e alle bocche è più scuro di quello del resto dei nostri volti. Questo è vero per entrambi i sessi, ma il contrasto è più pronunciato sulle donne. Nello studio 1, Russell stabilì quest'ultimo fatto usando foto di asiatici orientali e caucasici. Usando un software che calcola la luminanza della pelle di varie regioni facciali, Russell ha confermato che il contrasto facciale era maggiore nei volti delle donne rispetto agli uomini nei due campioni culturali. Nello studio 2, Russell ha manipolato un volto androgino facendolo apparire più maschile o femminile attraverso un'alterazione del suddetto contrasto facciale. I partecipanti hanno successivamente valutato i volti trasformati e in linea con la sua previsione, Russell ha scoperto che alterando il contrasto facciale, questo ha prodotto un corrispondente cambiamento nel modo in cui il volto particolare veniva percepito come maschile o femminile (un maggiore contrasto facciale implica un volto più femminile). Infine, nello studio 3, alle donne è stato chiesto di applicare cosmetici sui loro volti, come farebbero normalmente. Le foto sono state scattate prima e dopo l'applicazione dei cosmetici, e utilizzando la stessa procedura di quella dello studio 1, Russell ha scoperto che tutti i volti mostravano un maggiore contrasto facciale dopo l'applicazione del trucco.

Bottom line: i cosmetici sono usati per accentuare una differenza di sesso esistente nel contrasto facciale. Ciò non significa che le donne si impegnino in questa pratica di abbellimento con la conoscenza di questo dimorfismo sessuale. Piuttosto, come esseri darwiniani, siamo tutti consapevoli di certe realtà anche se non possiamo necessariamente enunciare consapevolmente la genesi evolutiva del fenomeno in questione.

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Fonte per immagine:

http://bit.ly/1uT080S

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