La recente scomparsa del Premio Nobel Doris Lessing – uno degli scrittori più significativi del nostro tempo, a mio avviso – mi ha fatto pensare che la narrativa seria spinge il tuo sviluppo spirituale e psicologico, la tua anima essenziale. È una porta per "evolvere" te stesso durante la tua vita, piuttosto che ristagnare nella persona che sei diventato. Quest'ultimo percorso, a cui così tante persone si avvicinano, è stato catturato da Norman Mailer in The Deer Park : "È una legge della vita che bisogna crescere, oppure pagare di più per rimanere lo stesso".
Addentrarsi in una finzione seria ti coinvolge nei principali problemi umani a cui tutti sono impegnati, consciamente o inconsciamente. Il primo è la domanda: "Qual è il significato della vita; della mia vita? E, questioni relative al giudizio morale, l'impatto delle convenzioni sociali, percorsi conflittuali nella vita e così via. Quando vieni risvegliato – o minacciato – dai ritratti di coloro che sono in buona letteratura, sei spesso costretto a confrontarti con le tue scelte di vita e i tuoi dilemmi in modi nuovi, con nuove prospettive. È probabile che entri in risonanza con la frase di George Eliot, "Non è mai troppo tardi per essere ciò che potresti diventare."
Il vasto corpo di lavoro di Lessing è particolarmente rilevante per stimolare l'evoluzione della tua anima. O, nel linguaggio della psicologia occidentale, il tuo "vero sé". Ha ritratto le forze politiche, personali, sessuali, culturali e ideologiche intrecciate nella vita delle persone dalla prima guerra mondiale, attraverso la rivoluzione sessuale e sociale degli anni '60, fino alla era presente. Tra i suoi romanzi c'è una serie interconnessa sotto il titolo omonimo, Children of Violence. Theryd ha raccontato il carattere di una donna e lo sviluppo della vita attraverso il suo risveglio sociale, sessuale e politico.
Il suo ultimo volume della serie, intitolato The Four-Gated City , contiene uno dei tanti passaggi che evidenziano la natura intrecciata di queste forze in cui si relazionano alle relazioni amorose: ha visitato un vecchio amante e ha riflettuto sul potente legame sessuale che una volta sperimentava . Ora si rendeva conto che, mentre era padrone delle pratiche sessuali tantriche, nel corso del tempo era sceso in una tecnica emotivamente sconnessa nelle sue relazioni sessuali. Non c'era arte; non più nessuna unione di due partner, perché quest'ultima dipende da una connessione reciproca autentica, da anima a anima. E lui l'aveva perso; aveva devoluto, davvero.
Forse profeticamente, Lessing conclude il suo romanzo (pubblicato nel 1969) con una visione di una non specificata catastrofe mondiale causata dall'uomo, in qualche luogo dopo il 2000, altamente suggestiva di una nuova era glaciale. (Il surriscaldamento globale provocato dall'uomo?) Spunti di riflessione, specialmente alla luce del recente e provocatorio saggio di Jeffrey Sachs sul Washington Post su una possibile "rivolta ambientale".
La letteratura è particolarmente rilevante per me, personalmente e professionalmente. Mentre mi alleno e insegno a psicoterapeuti e psicoanalisti più giovani, ho sempre sottolineato – a volte con loro sorpresa … o divertimento – che svilupperanno le loro capacità più pienamente leggendo la narrativa seria, molto più di molti dei volumi sulla teoria e la tecnica terapeutica . È la fonte più preziosa per costruire la capacità di comprensione empatica e saggezza dei problemi della vita di un paziente. È interessante notare che i primi psicoanalisti erano molto più istruiti nella conoscenza della letteratura e delle discipline umanistiche rispetto a quelli attuali – come ho lamentato in un precedente articolo.
Quindi li incoraggio a leggere scrittori come Alice Munro (un altro premio Nobel), Dostoevskij, Tolstoj, Cechov, Charlotte Bronte, Jane Austen, Melville, solo per citarne alcuni. E, naturalmente, Shakespeare e le tragedie greche. Coinvolgono il lettore in questioni umane di base, in grande profondità. Ciò aiuta i professionisti della salute mentale a sviluppare la loro capacità di aiutare i pazienti a guarire e crescere oltre il danno delle relazioni iniziali e delle disfunzioni familiari e liberarsi dall'adattamento semi-cosciente ad alcune delle norme e dei valori della nostra cultura che hanno un impatto dannoso e deformante sull'intimo relazioni e carriere.
Ma questo è vero per tutti, non solo per gli psicoterapeuti. E quindi è particolarmente positivo vedere che una nuova ricerca empirica scopre che leggere una seria narrativa sviluppa la tua anima, la tua umanità, che include un nucleo di empatia e compassione. (Distinguo la narrativa seria dalla narrativa popolare, che è essenzialmente l'intrattenimento, basata sulla trama e superficiale per quanto riguarda i problemi della vita umana)
La ricerca è stata condotta dagli psicologi David Comer Kidd ed Emanuele Castano presso la New School for Social Research. È stato pubblicato sulla rivista Science e descritto da Pam Belluck nel New York Times . Ha scoperto che leggere una narrativa seria ha un impatto dimostrabile sull'aumento dell'empatia, della consapevolezza sociale e della sensibilità emotiva. Lo vedo come una parte essenziale del diventare un'anima più sviluppata, più pienamente umana.
Lo studio ha riscontrato non solo che la lettura di una narrativa seria ha accresciuto la consapevolezza emotiva e l'empatia del lettore, ma che né la fantascienza, né la saggistica seria hanno avuto lo stesso effetto. Belluck scrive che lo studio "… ha scoperto che dopo aver letto la narrativa letteraria, al contrario della narrativa popolare o saggistica, le persone hanno eseguito meglio i test misurando empatia, percezione sociale ed intelligenza emotiva – abilità che sono particolarmente utili quando si tenta di leggere qualcuno linguaggio del corpo o misura quello che potrebbero pensare. "
Belluck ha aggiunto che "I ricercatori dicono che la ragione è che la finzione letteraria spesso lascia più spazio all'immaginazione, incoraggiando i lettori a fare inferenze sui personaggi e ad essere sensibili alle sfumature e alla complessità emotiva".
In un comunicato stampa sullo studio di The New School, Kidd e Castano affermano che "Le caratteristiche del romanzo letterario moderno lo distinguono dalla maggior parte dei thriller o romanzi di successo." E questo: "Proprio come nella vita reale, i mondi della letteratura la finzione è piena di individui complicati le cui vite interiori sono raramente facilmente discernibili ma giustificano l'esplorazione ".
Quando aggiungi queste scoperte alla ricerca precedente che mostra, ad esempio, che imparare a sviluppare una maggiore compassione si traduce in un comportamento più altruistico e che gli umani sono precostituiti per l'empatia, allora penso che sia chiaro che la tua vita interiore, la tua coscienza , lo sviluppo della tua anima, viene potenziato ed espanso quando ti immergi nei ritratti dei conflitti umani, delle sfide e delle molte "aree grigie" della vita fornite da una seria narrativa.
Buona lettura!
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