Di Warrick Wood
Docente, Psicologia dello sport, Scuola di sport ed esercizio fisico, Massey University, Nuova Zelanda
Nello sport, ci insegnano fin da piccoli a vincere e ad evitare di perdere a tutti i costi. Nel tempo si stabilisce un'associazione tra vincita e piacere, perdita e dolore. Questa associazione si sviluppa lentamente e così, a seguito di esperienze (sia percepite che reali), diventa profondamente radicata. Ma l'effetto che questo particolare indicatore di successo ha sulla nostra attenzione nelle situazioni competitive e il conseguente impatto sulla probabilità di raggiungere il successo, merita di essere esaminato.
Vincere genera una grande sensazione; fornisce soddisfazione e feedback che abbiamo realizzato qualcosa, e merita di essere celebrato. Può convalidare il duro lavoro e le lunghe ore che gli atleti e gli allenatori dedicano alla pratica e alla preparazione. Il desiderio di vincere è accentuato da influenze interne ed esterne in continua evoluzione (ad esempio, premi, elogi e soddisfazione).
Ciò che comunemente esiste in parallelo, tuttavia, è una paura radicata di perdere a causa di influenze altrettanto significative (ad esempio, punizione, attenzione negativa e umiliazione). Se uno è motivato a vincere o, in alternativa, guidato dalla paura di perdere, il punto è che entrambi i risultati sono essenzialmente fuori dal nostro controllo.
Atleti, allenatori e personale di supporto possono fare tutto ciò che è in loro potere per prepararsi alla competizione; tuttavia, la natura dello sport fornisce troppi elementi incontrollabili (arbitri, condizioni meteorologiche, opposizione, equipaggiamento, ecc.) che possono influenzare il risultato, in quanto l'attenzione dominante è rivolta a tale stato finale. Se gli atleti sviluppano la capacità di mantenere la concentrazione su aspetti controllabili delle prestazioni, molto probabilmente si esibiranno fisicamente nel modo desiderato, poiché la loro attenzione è rivolta al compito che più lo richiede. Concentrarsi sulle prestazioni porterà anche gli atleti a sperimentare una maggiore capacità di resistere a distrazioni inevitabili quando si verificano.
Le prestazioni, in qualsiasi disciplina, richiedono impegno. Quando spostiamo l'attenzione dal compito in questione a qualcosa che potrebbe, o potrebbe non accadere in futuro (vincere / perdere e le potenziali ripercussioni), miniamo la nostra capacità di esibirci nel momento. Questo è il momento in cui di solito sperimentiamo scadenze momentanee nelle prestazioni a causa di decisioni sbagliate, controllo motorio ostacolato o mancanza di concentrazione.
Quando la nostra attenzione si sposta sull'esito, è anche probabile che si verifichino ansietà più acuta o, potenzialmente, compiacimento, entrambe in genere con effetti negativi sulla nostra capacità di eseguire. La capacità di un atleta di mettere da parte il risultato e di essere pienamente coinvolto nelle prestazioni sarà un fattore determinante del successo. Questo non sta screditando la vittoria, o uno sforzo per vincere; tuttavia, è importante riconoscere che il mantenimento della concentrazione sulle prestazioni nel momento o i pensieri alla deriva per vincere / perdere, sono due cose diverse e implicano motivazioni diverse.
Gli allenatori si sforzano di facilitare la mentalità degli atleti che portano a prestazioni ottimali, che viene comunemente definita "la zona". L'approccio più comune a questo è attraverso il "sensibilizzare" gli atleti, razionalizzato dal desiderio del coach per gli atleti di capire l'importanza della competizione e, quindi, essere altamente motivati a eseguire (vale a dire, vincere). Csikszentmihalyi e Jackson, due esperti del flusso, definiscono il concetto come uno stato di concentrazione e assorbimento energetico, in cui l'individuo diventa così immerso nell'attività che nient'altro importa.
Questi autori delineano nove elementi essenziali per raggiungere uno stato di flusso. Nessuno degli elementi assomiglia a un focus sui risultati. Il loro lavoro evidenzia l'importanza di essere pienamente coinvolti nella performance e sviluppare la capacità di mettere da parte elementi di competizione che sono al di fuori del controllo immediato.
È importante che le figure chiave nella cerchia ristretta di un atleta contribuiscano a facilitare una mentalità che consenta loro di raggiungere il successo. Ecco alcuni suggerimenti su come influenzare e contribuire a una mentalità per eseguire sotto pressione.
1. Definisci il successo
È importante sviluppare una definizione costruttiva di successo. Lo sport consente un solo vincitore, il che rende importante la capacità di auto-referenziare il successo e identificare le prestazioni di qualità, nonché le aree che richiedono miglioramenti. Ci sono molti casi in cui ci troviamo di fronte ad avversari che sono più abili di noi. Se facciamo il meglio che possiamo e arriviamo a breve, è davvero un fallimento? Inoltre, il successo si ottiene eseguendo male, ma battendo ancora una squadra che ci aspettavamo?
Il defunto, grande allenatore, John Wooden, che vinse 10 campionati nazionali di pallacanestro NCAA in 12 anni alla UCLA, definì il successo come "la pace della mente che è il risultato diretto dell'auto-soddisfazione nel sapere che hai fatto del tuo meglio per diventare il migliore sei capace di diventare. "L'adesione a tale posizione ci fornisce il controllo personale sul successo e, quindi, un maggiore senso di autonomia.
Quando gli atleti si sentono in controllo, sono più propensi a mostrare maggiore attenzione e motivazione, e diminuiscono l'ansia di ostacolo. Come risultato di uno stato d'animo più rilassato, ma pronto, le prestazioni saranno probabilmente migliorate e, pertanto, il successo dei risultati verrà reso molto più probabile.
2. Focus su controllabili sotto stress
Mantenere l'attenzione sugli elementi controllabili porterà probabilmente a prestazioni migliori. Ciò è dovuto al fatto che la nostra attenzione è rivolta a ciò che deve essere realizzato per avere successo. Questo è il paradosso di spostare l'attenzione dal vincere, al fine di aumentare la probabilità di raggiungere il successo finale. L'acronimo FOCUS-Focus on Controllables Under Stress-può ricordarci di concentrarci su controllabili quando situazioni stressanti (non potrebbero) sorgere.
È importante che il personale di supporto non contribuisca alle distrazioni che inevitabilmente affrontano l'atleta durante la performance. Identificare gli obiettivi del processo su cui concentrarsi per ottenere prestazioni che contribuiranno al risultato è una strategia comunemente utilizzata per aiutare a mantenere l'attenzione sulla performance. È probabile che contribuisca a migliorare le prestazioni poiché l'attenzione è rivolta al compito da svolgere, ma riduce anche il rischio di diventare eccessivamente ansiosi o distratti da elementi esterni.
3. Rafforzare le prestazioni, non il risultato
È importante pensare alla lingua e ai comportamenti che gli allenatori e lo staff di supporto usano e rafforzano intorno agli atleti, poiché ha un'influenza significativa su come gli atleti definiscono il successo e il fallimento, nonché sul livello di pressione che sperimentano. Una prima domanda dopo la competizione incentrata sul fatto che l'atleta / squadra abbia vinto, piuttosto che sul modo in cui si sono esibiti, è favorevole agli atleti che sviluppano dubbi o autocompiacimento. Il feedback sulla performance evidenzia il processo come l'elemento importante, indipendentemente dal fatto di vincere o perdere. I coach che tipicamente rinforzano (vincere / perdere contro le prestazioni) influenzeranno la mentalità degli atleti.
Osservare il paradosso non vuol dire deprecare l'importanza della vittoria, ma permettere agli atleti di prendere il controllo della consegna e sperimentare livelli elevati di autonomia, sicurezza e rilassamento, aumentando allo stesso tempo le prospettive di successo. In seguito, una tale mentalità consente agli atleti di liberarsi da pensieri costrittivi, rendendo così molto più probabile il successo (comunque definito).
Riferimenti:
Jackson, SA, & Csikszentmihalyi, M. (1999). Flusso nello sport. Le chiavi per esperienze e prestazioni ottimali. Champaign, IL: Cinetica umana.
Wooden, J., & Jamison, S. (1997). Legno: una vita di osservazioni e riflessioni dentro e fuori dal campo. New York, NY: Mcgraw-Hill.
