Perché la gioventù si auto-ferisce?

Una nuova ricerca ritiene che l’autolesionismo sia radicato in forti emozioni.

Fonte: impresa di filmati, Inc.

L’autolesionismo è definito come danneggiare se stessi di proposito, ma senza l’intenzione di suicidarsi. La ricerca rileva che circa il 17% degli adolescenti si fa male intenzionalmente. Le ragazze hanno maggiori probabilità di iniziare a ferirsi in giovane età, e usano forme più gravi di autolesionismo. I ragazzi hanno maggiori probabilità di ferirsi quando sono alti o ubriachi o quando si trovano in un contesto sociale.

Una nuova revisione sistematica pubblicata all’inizio di questo mese esamina specificamente le ragioni per cui i giovani si feriscono. Ricercatori norvegesi hanno raccolto i dati di 20 studi sull’autolesionismo negli adolescenti per scoprire cosa rende i giovani danneggiano il proprio corpo.

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“Le nostre nuove scoperte mostrano che i giovani usano l’autolesionismo per esprimere sentimenti che pensano di dover nascondere”, ha detto l’autrice principale Indrevoll Stänicke, psicologa all’Università di Oslo. “Fare del male a se stessi diventa un modo per condividere emozioni difficili che credono che nessuna parola possa descrivere. Quando gli adolescenti credono che la società non voglia sentire sentimenti o esperienze difficili, potrebbero cercare altri canali per esprimerli, come il loro stesso corpo “.

Hanno trovato quattro ragioni principali per cui gli adolescenti si fanno male. In primo luogo, i giovani credono che l’autolesionismo offra sollievo dalle loro difficoltà emotive. Descrivono l’autolesionismo come aiutarli a sentirsi meglio con se stessi, a sentirsi vivi o ad aiutarli a produrre sentimenti positivi.

In secondo luogo, i revisori hanno trovato un modello di adolescenti che cercano di evitare o ottenere il controllo su sentimenti negativi come rabbia e frustrazione.

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Terzo, hanno trovato alcuni adolescenti autolesionisti per far fronte a sentimenti che non credono che altre persone accetteranno o per proteggere gli altri dai sentimenti negativi.

Infine, i revisori hanno scoperto che alcuni giovani usano l’autolesionismo come un modo per connettersi con gli altri; spesso, i giovani che si auto-offendono si connettono online e si sentono come se avessero trovato altre persone che li capiscono. In relazione a questo, alcuni giovani si autolesionismo come un grido di aiuto.

Janis Whitlock è uno scienziato ricercatore presso il Bronfenbrenner Center for Transnational Research e direttore del Cornell Research Program su Self-Injury and Recovery. Dice che la nuova recensione fornisce un’importante conferma per l’idea che i giovani che si auto-feriscono lo fanno per sentirsi meglio.

“Per molti giovani, l’autolesionismo è un modo per tornare a uno stato di equilibrio o per connettersi con gli altri”, ha detto. “È un’idea sbagliata che i giovani che si auto-feriscono vogliano terminare la propria vita.”

Il laboratorio di Whitlock offre una gamma di risorse per le persone che si auto-feriscono, i loro operatori sanitari e i professionisti che lavorano con voi. Puoi scoprire ulteriori informazioni sull’autolesionismo e su come aiutare nel sito Web del programma Self-Injury and Recovery.