Cosa si prova a bruciare al lavoro? Come faccio a sapere se sto bruciando? Devo lasciare il lavoro se sto bruciando? Queste sono solo alcune delle domande che mi vengono poste di frequente dopo che ho parlato della mia esperienza con il burnout verso la fine della mia pratica legale. Nello spirito del mese di sensibilizzazione alla salute mentale, ho voluto condividere la mia storia in modo un po ‘più dettagliato per aiutare gli altri a riconoscere il burnout, sollecitare le organizzazioni a iniziare a prendere sul serio questa questione e, soprattutto, inviare il messaggio che se questo sembra come quello che stai vivendo, non sei solo.
La mia storia di burnout inizia nel 2008. Se mi avessi incontrato allora, avresti visto un avvocato di successo, in cima al suo gioco, chiudendo diversi affari immobiliari multimilionari ogni mese. Potresti aver persino pensato: “Ha tutto.” Ma ecco cosa avresti perso.
In primo luogo, ero esausto, ed era un tipo diverso di stanco di quanto avessi mai sperimentato. Alzarsi dal letto per andare al lavoro era diventato estremamente difficile, se non emotivamente doloroso. Il mio pop fuori dal letto, pronto per iniziare la settimana, era diventato un lento calo e un tonfo. I fine settimana non erano abbastanza lunghi per riprendersi completamente (anche quando non lavoravo), e le vacanze, quando le avevo effettivamente prese, fornivano solo un sollievo temporaneo. Ogni lavoro o curva della vita, non importa quanto minore, è diventato un affare importante. Ricordo che mia madre mi chiamava e mi chiedeva di andare a fare la spesa mentre andavo a casa sua e avevo una reazione di livello 10 alla sua richiesta di base. Non era la mia personalità, ed era una bandiera rossa.
Secondo, ero diventato cinico, anche per gli standard degli avvocati. In genere le persone hanno iniziato a infastidirmi e a strofinarmi nel modo sbagliato. Ricordo di aver lavorato con i clienti, e quando sono venuti da me con un problema legale, esternamente ero molto professionale, ma interiormente avrei alzato gli occhi al cielo e avrei pensato: “Davvero? Non puoi gestirlo da solo? “O,” Non ne parlavamo già di questo? “Disconnettersi da persone era insolito per me, e volevo solo essere lasciato solo nel mio ufficio.
Terzo, ho iniziato a sentirmi inefficace. Non ho mai perso la fiducia nella mia capacità di essere un buon avvocato, ma ho smesso di vedere un percorso chiaro per me stesso attraverso la professione legale. Avevo lavorato in una piccola azienda boutique, poi in un grande studio legale e poi in quello interno. Tutte quelle scatole di progressione erano state controllate. Ora cosa?
Come ho scoperto più di un anno dopo, quei tre grandi segnali di allarme – esaurimento cronico, cinismo e sentimento inefficace – sono le tre grandi dimensioni del burnout. Altri segni premonitori includono la dimenticanza o la compromissione della concentrazione e dell’attenzione, l’ammalarsi più frequentemente, la rabbia, l’ansia, la depressione, il pessimismo, l’isolamento, l’aumento dell’irritabilità e la mancanza di produttività e le scarse prestazioni.
Penso al burnout come a un processo di gateway perché può invitare in altri problemi fisici, mentali ed emotivi, e per me è stata l’ansia cronica. Burnout ha resuscitato gli attacchi di panico che pensavo di aver debellato con successo anni prima. Ho vissuto il mio primo attacco di panico da adolescente. Mi ha svegliato nel bel mezzo della notte, ed ero convinto che stavo avendo un infarto. Spaventata e confusa, i miei genitori mi hanno portato dal dottore la mattina dopo, ma sarebbero passati mesi prima che avessi una diagnosi ufficiale. I miei attacchi di panico sono venuti e sono andati durante i periodi di stress molto intenso nella mia vita – durante le finali, durante la scuola di legge, e poi quando mi sono bruciato. Gli attacchi di panico sono un termine improprio perché la maggior parte delle persone non sembra guardare fuori dal panico quando ne ha uno. Li ho fatti sedere in un cinema, guidare una macchina, andare in macchina e sedere su una panchina del parco, sia da solo che con altre persone intorno a me. Gli attacchi di panico si sentono come un impeto di terrore improvviso che ti porta a credere che la morte sia imminente.
Inoltre, gli alti livelli di stress hanno causato dolori di stomaco così gravi che sono finito due volte al pronto soccorso. Ho visto più di una mezza dozzina di medici durante questo periodo, e nessuno di loro ha menzionato il burnout, il lavoro o addirittura chiesto come stavo facendo generalmente nella vita. Se sei un professionista sanitario che legge questo, per favore chiedi. Ero a un punto in cui se qualcuno mi avesse chiesto come stavo facendo, sarei letteralmente scoppiato in lacrime, rivelando la verità che avevo tenuto nascosto perché non volevo sembrare lo strano avvocato al lavoro che non poteva Lo hackerò. Di conseguenza, ho finito per diagnosticare il mio esaurimento, cosa che ho potuto fare solo dopo aver lasciato il mio lavoro e aver riflettuto su quello che è successo.
Il mio burnout era grave, ma non è iniziato in quel modo. Il burnout viene misurato molto facilmente, ed è un primo passo che raccomando sempre alle organizzazioni con cui lavoro su questi argomenti. Il burnout costa sul posto di lavoro centinaia di milioni di dollari ogni anno; in effetti, un terzo del costo del turnover del medico nell’assistenza sanitaria è stato ora attribuito al burnout. Mentre ci sono meno studi sul burnout in altre professioni, gli avvocati, ad esempio, sperimentano tassi estremamente alti di depressione, ansia e stress, che possono coesistere o guidare il burnout. Altri studi e articoli di ricerca indicano generalmente una prevalenza del burnout tra insegnanti, operatori sanitari in genere, dirigenti in genere e professionisti IT.
Quindi non sei solo. Ci sono molti strumenti basati sulla ricerca che si sono dimostrati efficaci nel ridurre o prevenire il burnout, ma anche le organizzazioni devono fare la loro parte. Gli ingredienti critici per progredire includono la prioritizzazione della leadership, la valutazione, gli interventi strutturati e la comunicazione aperta. Ti invito a condividere la tua storia.
Paula Davis-Laack lavora con i leader e le principali parti interessate in tutti i settori per valutare il burnout e insegnare strumenti basati sulla ricerca per aumentare l’impegno e la resilienza allo stress.
