Progressi di blocco del muro di mattoni sulla prevenzione della violenza sessuale

Quarant'anni dopo che il movimento per i diritti delle donne ha richiamato l'attenzione sulla natura diffusa della violenza sessuale, la stragrande maggioranza dei reati non è stata segnalata. Anche quando una coraggiosa vittima si fa avanti, l'accusa è rara e la condanna è ancora più rara.

Questa spiacevole realtà è stata il punto di partenza della conferenza internazionale di questo mese sulla violenza sessuale presso la Middlesex University di Londra (dove ho avuto il privilegio di tenere un discorso programmatico). Delegati provenienti da tutto il mondo – tra cui Europa, Turchia, Israele, Australia, Canada e Stati Uniti – si sono incontrati per discutere i prossimi passi nella battaglia contro questa catastrofica pandemia.

Il consenso tra i delegati sembrava essere che il sistema legale – nonostante le migliori intenzioni di molti al suo interno – non fosse in grado di correggere il "divario di giustizia" tra gli autori di violenze sessuali e le loro vittime.

Il "muro di mattoni" (secondo le parole del criminologo Betsy Stanko del "Met", London Metropolitan Police) che blocca il progresso è costruito con i cosiddetti "miti dello stupro" che rendono le donne riluttanti a farsi avanti e impediscono il successo del processo quando lo fanno .

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Il mito numero uno è che solo gli uomini violenti e / o pazzi stuprano. Come ho esplorato nel mio discorso introduttivo, la promozione di questa finzione da parte di una potente industria per il trattamento di reati sessuali ha avuto l'effetto paradossale di rendere il molestatore e il molestatore di tutti i giorni ancora meno riconoscibile che mai da giurati e giudici.

Il mito numero due è che gli uomini non possono controllare i loro impulsi sessuali. Il corollario di questo è dare la colpa alle donne per stupro: perché si è ubriacata? Perché è andata con lui? Perché ha agito (o vestito) in quel modo? Le donne hanno interiorizzato questi messaggi e così – a differenza, ad esempio, delle vittime di furto con scasso – si sentono profondamente umiliati e vergognosi quando vengono violentati.

Questi miti sono così universali nelle culture occidentali che persino le donne femministe che lavorano in una clinica per la salute delle donne le comunicano in una conversazione privata e informale, secondo una nuova ricerca di uno degli organizzatori della conferenza, Susan Hansen della Middlesex University. (Gli altri due organizzatori erano Miranda Horvath e Jackie Gray.)

Ad aggravare il problema è il fatto che gli stupratori tendono a colpire donne vulnerabili che non si adattano al profilo di una vittima virtuosa, quindi non fare testimoni validi. Nella "grande maggioranza" dei casi di Londra tracciati dal Met, circa l'85%, le vittime erano (1) gravemente intossicate al momento del loro assalto, (2) coinvolte in una relazione intima con il perpetratore, (3) malati di mente, e / o (4) minori, Stanko segnalato. Queste non sono vittime ideali, dal punto di vista del perseguimento di successo.

Cosa fare?

Come ha notato l'attivista di lunga data Liz Kelly, presidente dell'Unità di studi sull'abuso di bambini e donne della London Metropolitan University, la violenza sessuale esiste su un continuum, da leon predatori, tocchi e molestie verbali – a cui praticamente tutte le donne sono sottoposte – in su all'assalto sessuale illegale. Lo scontro diretto tra il diritto maschile che circonda questo intero spettro di comportamenti sarà fondamentale per un progresso significativo contro la violenza sessuale, ha sottolineato l'oratore dopo l'oratore.

In altre parole, i delegati sostenevano di reintrodurre il genere nel discorso professionale. Come ha sottolineato Moira Carmody dell'Università di Sydney occidentale in Australia, l'analisi basata sul genere della vittimizzazione sessuale viene spesso percepita come troppo minacciosa. Quindi è sostituito da un discorso neutro rispetto al genere sul conflitto interpersonale, in cui il genere di perpetratore e vittima diventa intercambiabile.

Ho assistito a questa dinamica in azione al consorzio internazionale sullo stupro perpetrato da più autori, anche alla Middlesex University questo mese, dove ho tenuto un altro discorso. Come spesso accade in questi tipi di incontri professionali, qualcuno ha sollevato l'argomento delle donne perpetrate, sviando la discussione su questo argomento tangenziale. Dico tangenziale, perché la realtà è che lo stupro di gruppo è una stragrande maggioranza maschile. Anche nelle rarissime occasioni in cui sono presenti donne o ragazze, sono quasi sempre ausiliari, ad esempio la moglie di un deviante sessuale, o un membro di una banda femminile sotto pressione per aiutare il suo fidanzato a procurarsi una vittima.

Oltre ad affrontare le gerarchie di genere e altri squilibri di potere che facilitano la vittimizzazione, abbiamo bisogno di responsabilizzare i giovani in modo che essi percepiscano se stessi come agenti attivi che hanno scelte e strumenti pratici per negoziare situazioni sociali complesse.

Stieg Larsson, l'autore della popolare trilogia del Millennio, non sentiva questo potere quando aveva 15 anni. Così, non è intervenuto durante un campeggio di gruppo, mentre tre dei suoi amici hanno violentato una ragazza di 15 anni. "Le sue urla erano strazianti, ma … la sua lealtà verso i suoi amici era troppo forte", scrive l'amico di lunga data e il biografo Kurdo Baksi. "Era troppo giovane, troppo insicuro." Larsson ha lottato con il senso di colpa per il resto della sua vita, nominando persino l'eroina dei suoi romanzi dopo la vittima dello stupro, Lisbeth.

Per responsabilizzare i giovani in questi tipi di situazioni, Carmody ha sviluppato un programma educativo che insegna ai partecipanti sia come comportarsi eticamente nei loro incontri sessuali, sia come essere "spettatori etici". Il curriculum, finanziato dal governo australiano, ha è stato introdotto con successo con ragazzi, ragazze, uomini e donne da una varietà di ambienti, dai giocatori di rugby ai Maori in Nuova Zelanda, agli uomini gay e alle lesbiche.

La Nuova Zelanda sta usando questo approccio etico per gli spettatori in una innovativa campagna di salute pubblica per combattere l'aumento previsto delle aggressioni sessuali durante la Coppa del mondo di rugby. Un video di otto minuti, " whoareyou " (disponibile online) spinge l'idea che ognuno è responsabile per la sicurezza di coloro che li circondano.

Un primo passo nella prevenzione primaria, quindi, è insegnare e formare i giovani a comportarsi eticamente l'uno verso l'altro.

Ad un livello più ampio, avremo bisogno di sfidare direttamente i miti dello stupro sottolineando un intero spettro di intrusioni intime di uomini e ragazzi contro coloro che hanno meno moneta sociale. Solo allora le vittime si sentiranno autorizzate a farsi avanti e giudici e giurati saranno in grado di riconoscere e condannare il criminale quotidiano che si trova di fronte a loro.

Abbattere quel muro di mattoni non sarà un compito da poco.