Vuoi Ouija?

Stephen Young ha ottenuto l'ergastolo nel 1994 per un doppio omicidio. Quando ha saputo che quattro giurati avevano consultato una commissione Ouija la notte prima di trovarlo colpevole (apparentemente per contattare le vittime), ha vinto un nuovo processo. Tuttavia, è stato nuovamente condannato. Ha fatto appello, ma il suo ricorso è stato respinto.

Sebbene "tavole parlanti" siano state utilizzate almeno dal 1860, il primo vero brevetto fu concesso il 10 febbraio 1891 a Elijah Jefferson Bond. L'anno seguente, Bond vendette i diritti a William Fuld, che fece fortuna con il dispositivo. Nel corso degli anni, la sua popolarità è aumentata e diminuita, fino al 1966, quando Parker Brother ha acquistato i diritti e avviato la produzione a Salem, nel Massachusetts. Ora appartiene a Hasbro.

Recentemente ho saputo che da ora fino a gennaio, il Museo dell'Industria di Baltimora offrirà "la più ampia mostra di Ouija mai assemblata". La chiamano, "Lascia che lo Spirito ti spinga".

Ho avuto le mie esperienze con la commissione Ouija. Per il mio libro, Ghost: Investigating the Other Side , ho fatto delle ricerche e ho anche partecipato a numerosi incontri centrati su Ouija.

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Per esempio, mi sono seduto su un divano vittoriano che si trovava nel punto in cui Andrew Borden era stato picchiato nel 1892 e ho letto i risultati post-omicidio di una sessione di Ouija – un record del quale era incluso nelle note del pubblico ministero!

Secondo gli "spiriti", Lizzie era colpevole. Aveva indossato dei pantaloni durante l'omicidio, che poi aveva seppellito nel cortile. Il cugino di Lizzie, John Morse, l'ha assistita con l'insabbiamento, così come sua sorella Emma e il suo medico personale. La Ouija ha anche indicato che Lizzie non sarebbe mai stata giudicata colpevole. Il suo motivo? I soldi. Aveva sentito per caso parlare di un investimento che aveva sperato di ereditare essendo stato inserito nel nome della sua matrigna.

Apparentemente, la giuria non era d'accordo con il comitato di discussione, poiché Lizzie era stata prosciolta e nessuno ha scavato nel cortile in cerca di pantaloni sepolti macchiati di sangue.

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La mostra di Baltimora includerà oggetti provenienti dalle collezioni private di Robert Murch, soprannominato il più importante collezionista del mondo, storico ed esperto di tavole parlanti, insieme a oggetti della collezione della nipote di William Fuld.

"Molte persone non se ne rendono conto fino a quando Hollywood non ha dato alla commissione Ouija un brutto colpo negli anni '70", scrisse Murch sul suo sito web, "era usato come salotto o gioco di società nelle case del Nord America. Per oltre un secolo questa icona del pop si è evoluta per riflettere le tendenze mutevoli della società e allo stesso tempo catturare una nazione ispirando meraviglia e paura. "

Rosemary Ellen Guiley e Rick Fisher (un altro collezionista di Ouija) hanno appena pubblicato Ouija Gone Wild: True Shocking Stories , che contiene numerosi racconti sulla famigerata pensione. Ho chiesto a Rosemary di spiegare perché la tavola è stata così popolare.

"Le persone sono attratte da Ouija", mi disse, "perché è uno strumento semplice per raggiungere il mondo degli spiriti, un regno inaccessibile, sconosciuto e potenzialmente pericoloso. Il consiglio di amministrazione può offrire intrattenimento innocuo, ma la possibilità di avere un'esperienza spaventosa è irresistibile. Molte persone usano una tavola Ouija per lo stesso motivo per cui vedono un film dell'orrore – cercano un pennello con il lato oscuro. "

Una delle mie storie preferite di Ouija viene dal libro di Mikal Gilmore sulla sua famiglia, Shot in the Heart . Suo fratello maggiore fu il due volte assassino dell'Utah, Gary Gilmore, che fu giustiziato nel 1977 da un plotone di esecuzione. Fai di questa storia quello che vuoi:

Mikal fornisce un senso dettagliato di una famiglia turbolenta, piena di fantasia e negazione, insieme a un abuso sfrenato e casuale. Quando Mikal ha studiato la sua storia di famiglia per vedere dove sono andate le cose per Gary, ha trovato una storia piuttosto strana.

La loro madre, Bessie, credeva che quando aveva giocato con una tavola Ouija da ragazza, aveva evocato un fantasma demoniaco che si era attaccato alla sua famiglia. Quando una delle sue sorelle fu uccisa e un'altra paralizzata in un incidente, incolpò il fantasma (e se stessa). Più tardi, sposò Frank Gilmore e venne a sapere che sua madre, Fay, era un medium spirituale.

Una notte, mentre era a casa di Fay con tre dei suoi figli (incluso Gary), a Bessie fu detto che doveva esserci una seduta "speciale" per contattare lo spirito di un uomo che era morto sotto il vergognoso sospetto di omicidio. Bessie rimase lontano, ma tornò a casa per scoprire Fay in uno stato di sfinimento e paura.

Bessie aiutò la donna più anziana a letto, ma più tardi quella notte Bessie si svegliò sentendosi toccato. Quando lei si girò, in seguito riferì, vide il volto di una creatura inumana maliziosa. Saltò giù dal letto e vide Fay, un invalido, in qualche modo barcollante verso di lei, insistendo perché uscisse.

"Sa chi sei!" Gridò Fay.

Bessie corse alla stanza di Gary, ma si fermò quando vide la stessa figura demoniaca chinarsi su suo figlio, a fissarlo negli occhi. Scioccata dal suo ingegno, afferrò i bambini e corse via.

Dopo di ciò, Gary iniziò ad avere incubi strazianti che stava per essere decapitato.

Bessie ha visto l'entità di nuovo nella loro casa, proprio quando Gary ha iniziato a mettersi nei guai. Ha continuato a fare brutti sogni e ha giurato che qualcosa era nella stanza. Bessie concluse che la cosa che aveva evocato anni prima con una commissione Ouija aveva preso il sopravvento sull'anima di suo figlio. La sua vita da allora in poi fu riempita di energia arrabbiata e malevola. Divenne un killer e fu giustiziato.

Ho sentito storie e storie di persone che pensano che anche il contatto con la tavola di Ouija attirerà i demoni. Ha un brutto colpo (anche se il mio armeggiare per la mia ricerca non si è rivelato più malvagio di quello di "Angry Birds" sul mio iPhone), ma non sono sicuro che meriti questa reputazione.

Come strumento per la psicologia del crimine o la valutazione del rischio, dubito che la commissione Ouija sostituirà una solida indagine. Tuttavia, mi piacerebbe imparare da questa mostra come la tavola parlante potrebbe essere associata ad altri racconti criminali.