Qual è la differenza tra uno psicologo clinico e uno di counseling? Andando avanti, la risposta corretta dovrebbe essere nulla .
Chi ha familiarità con la disciplina sa che la psicologia clinica e di counseling rappresenta identità storiche diverse associate alla pratica della psicologia. La psicologia clinica è la disciplina più antica. Si è evoluto subito dopo il volgere del XX secolo, ed è spesso datato all'apertura delle cliniche di Lightner Witmer. Inizialmente, gli psicologi clinici tendevano a focalizzarsi sulla diagnosi, sulla psicopatologia e sulla valutazione psicologica e lavoravano regolarmente sotto gli psichiatri. Inoltre sono stati pesantemente influenzati dalle prospettive sia comportamentali che psicoanalitiche. A metà degli anni '40, la psicologia clinica decollò perché c'erano così tanti veterani di guerra che tornavano a casa che avevano bisogno di assistenza per adeguarsi alla vita postbellica.
Negli anni '50, la tradizione umanistica di Carl Rogers e Abraham Maslow stava prendendo fuoco come una "terza forza" che sfidava il determinismo e il pessimismo e si concentrava sulla psicopatologia che caratterizzava sia la psicoanalisi che il comportamentismo. Inoltre, c'erano molti psicologi applicati e professionisti che sostenevano la necessità di concentrarsi sul benessere, il funzionamento ottimale e lo sviluppo "normale" per tutta la vita. C'era anche un bisogno riconosciuto di concentrarsi sulla vocazione umana, sulle relazioni umane positive, sulla diversità e sull'adeguamento. In definitiva, questa spinta ha dato origine alla psicologia del counseling, come identità distinta dalla psicologia clinica. Nel 1951, The Division of Personnel and Guidance Psychology cambiò il suo nome in The Division of Counseling Psychology e alla fine degli anni Cinquanta emerse una formazione formale in psicologia del counseling.
Tutto ciò aveva molto senso al momento. Ma come il mondo della psicologia professionale si è evoluto, la logica della distinzione è svanita, così che non ha più senso per la professione essere divisa in queste due aree di pratica separate, perché indebolisce indebitamente e frattura il campo. Ecco alcuni dei principali motivi:
1. Non c'è essenzialmente alcuna differenza tra la psicologia clinica e quella di counselling agli occhi del pubblico e la distinzione non aiuta a definire o segnalare una particolare abilità o approccio.
2. In termini di terminologia significativa e uso delle parole, la distinzione tra "clinica" e "consulenza" non cattura praticamente nulla. Gli psicologi clinici consigliano le persone e gli psicologi di consulenza fanno il lavoro clinico. La natura generale delle parole aggiunge confusione e offre poco in termini di significato sia all'interno che all'esterno della disciplina.
3. Non ci sono essenzialmente differenze sostanziali tra gli psicologi clinici e di consulenza nel modo in cui funzionano nel mondo reale. In tutti gli stati, entrambi i tipi funzionano come psicologi professionisti autorizzati, e nessuno stato fa una distinzione tra loro. Entrambi hanno essenzialmente gli stessi obblighi legali ed etici.
4. Anche all'interno della disciplina, la struttura generale della formazione è essenzialmente identica. Le competenze per la formazione di psicologi clinici e di counseling come stabilite dagli Standard di Accreditamento dell'APA nella formazione di dottorato sono le stesse sia per gli psicologi clinici che per quelli di counseling (cioè, gli Standard di Accreditamento non offrono distinzione sostanziale tra i due ed essenzialmente insistono sullo stesso competenze da coprire).
5. La teoria psicologica si è evoluta al di là delle forze del comportamentismo, della psicoanalisi e della teoria umanistica. Sia la psicologia clinica che quella di counseling dovrebbero insegnare la moderna scienza psicologica e dovrebbe attraversare le tradizioni comportamentali / cognitive, moderne psicodinamiche e umanistiche.
6. Gli psicologi clinici sono molto interessati a concetti come il benessere e il funzionamento ottimale. Infatti, il famoso psicologo clinico Martin Seligman ha lanciato il movimento psicologico positivo.
7. Gli psicologi del counseling hanno sempre più probabilità di lavorare con le popolazioni di malati mentali e spesso si trovano negli ospedali, nelle cliniche per la salute mentale, ecc. I centri di consulenza nelle università, uno dei luoghi più comuni per uno psicologo consulente al lavoro, sono ora in gran parte impegnati fare un lavoro clinico perché la domanda di servizi di salute mentale è così alta.
8. L'emergere della professione di counseling aumenta la confusione perché ora c'è una chiara linea professionale tra counseling e psicologia, mentre non era il caso negli anni '50. I consulenti, anche se fanno terapia, non sono psicologi che non sono formati come psicologi e hanno un accreditamento totalmente diverso, licenze e identità professionale. In quanto tale, è importante che gli psicologi di counseling si identifichino innanzitutto come psicologi.
9. La psicologia e le altre professioni di salute mentale sono una massa di identità confuse e sovrapposte con confini e ruoli sfocati. Dovremmo lavorare per ridurre questa confusione, se possibile.
10. La natura separata dei campi favorisce il tribalismo e le divisioni inutili che hanno solo rilevanza storica. Al contrario, una fusione dei due campi apre percorsi per trarre da entrambe le tradizioni in modo complementare e sinergico.
Il mio amico Craig Shealy si è spesso descritto come uno "psicologo clinico in ripresa". Quello che intendeva dire è che all'inizio della sua carriera pensò a se stesso come uno psicologo clinico e fu orgoglioso del fatto che questi programmi fossero i più difficili da raggiungere e presumibilmente offrissero un'identità unica. Tuttavia, si è reso conto che tutti questi erano fondamentalmente problemi ego e tribali, che la divisione era più dannosa che utile ed è chiaramente necessario che il settore passasse oltre queste vecchie aree di pratica.
Quindi, qual è il futuro? Penso che il concetto di Psicologia del Servizio Sanitario come delineato nei nuovi Standard di Accreditamento dell'APA funzioni bene. HSP denota uno psicologo che è addestrato per essere un fornitore di assistenza sanitaria con licenza, uno specializzato in conoscenza psicologica e offre la consegna etica di servizi psicologici. Credo che la psicologia del servizio sanitario possa preparare le basi per una psicologia professionale più unificata, un concetto che Bob Sternberg e io abbiamo discusso per oltre un decennio fa. Si spera che nei prossimi decenni vedremo la psicologia clinica e di consulenza unirsi e sostituirsi con questo termine più generale e appropriato per la nostra disciplina.
