Il ragazzo più figo sull'albero di Natale e Hanukkah Bush!

È Hanukkahtime ed è (quasi) Christmastime!

Hanukkah è celebrata secondo il calendario ebraico. Il calendario che usiamo ogni giorno (il gregoriano) si basa sul movimento della terra intorno al sole, ma il calendario ebraico si basa sia sul sole che sulla luna. Un anno nel calendario ebraico varia da 353 a 385 giorni, quindi Hanukkah non si svolge nel calendario gregoriano alla stessa ora ogni anno. Hanukkah può iniziare in qualsiasi momento da fine novembre a fine dicembre.

I miei genitori erano ebrei ma non erano religiosi. Invece di abbandonare le celebrazioni per le vacanze, li hanno abbracciati tutti. Sono cresciuto illuminando le candele di Hanukkah, decorando l'albero di Natale e cantando canzoni di Hanukkah e canti natalizi con l'accompagnamento di mia madre al pianoforte. (Qualcuno di voi ricorda il libro di Fireside Folksong ? Ho ancora la copia della nostra famiglia, anche se lo è.)

Alcuni dei nostri parenti hanno disapprovato le tradizioni delle vacanze dei miei genitori e si sono rifiutati di venire a casa nostra a dicembre a causa del nostro albero di Natale. Anche alcuni genitori dei miei amici cristiani hanno disapprovato. Ma i miei amici, sia ebrei sia cristiani, pensavano che fossi il ragazzo più bello dell'isolato perché dovevo festeggiare entrambe le feste.

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Hanukkah dura otto giorni e notti. Usando un candelabro chiamato menorah, una candela è accesa la prima notte di Hanukkah, due la seconda notte, e così via, progredendo fino alle otto dell'ultima notte. Hanukkah celebra la libertà religiosa. Commemora la vittoria dei Maccabei del 165 aC, un esercito ebraico, i siriani e la riconquista del santo tempio a Gerusalemme. Quando i Maccabei decisero di ridedicare il tempio, riuscirono a trovare abbastanza olio per il tempio da bruciare per una notte. Miracolosamente, ha bruciato per otto giorni e notti. Quando ero piccola, adoravo mettere ogni mattina il numero giusto di candele nella menorah in preparazione per illuminarle al tramonto.

Fonte: Wikimedia Commons

Mi è anche piaciuto decorare il nostro albero di Natale ogni anno. Quanto ho amato quelle luci di bolla di vetro! Aspetterei pazientemente che si colleghino al tramonto e che il liquido colorato inizi a scaldarsi. Poi ispezionai ciascuna luce individualmente, facendo scorrere il dito sul vetro di quelli che erano lenti a iniziare a gorgogliare.

Ricordo quanto fosse speciale quando una delle otto notti di Hanukkah si sovrapponeva al Natale: accendevamo le nostre candele di Hanukkah mentre il nostro albero di Natale brillava (e ribolliva) nelle vicinanze. Questo mi ha dato il doppio dovere al tramonto: accendi le candele di Hanukkah e fai gorgogliare quelle bolle di sapone!

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È interessante notare che fino al 19 ° secolo, Hanukkah era una festa ebraica relativamente minore negli Stati Uniti, forse l'equivalente del Flag Day. Ma a causa di tutte le attività natalizie che circondano il Natale, le famiglie ebree hanno iniziato a celebrare Hanukkah in modo che i loro figli non si sentissero lasciati fuori in questo periodo dell'anno. Ora è così noto che è rappresentato nei film e nelle canzoni contemporanee – il mio preferito è "La canzone di Hanukkah" di Adam Sandler ("Metti sul tuo yarmulke, ecco che arriva Hanukkah!")

Quando mio padre è morto inaspettatamente poco prima di Hanukkah e di Natale di un anno, mia madre ha cercato di rallegrare questo periodo terribile aggiungendo un "cespuglio di Hanukkah" al mix. Abbiamo comprato un piccolo albero nel nostro lotto di alberi di Natale. Poi passammo attraverso i nostri ornamenti natalizi, scegliendo quelli blu e bianchi, i tradizionali colori di Hanukkah, e decorammo il nostro cespuglio di Hanukkah. Da quell'anno in poi, avevamo una menorah, un albero di Natale e un cespuglio di Hanukkah.

Quando mi sono sposato, è stato facile per me continuare la tradizione natalizia perché la famiglia di mio marito ha festeggiato il Natale in grande stile. Andavamo ai servizi a lume di candela alla vigilia di Natale presso la Chiesa Unitaria di San Francisco e, da questo, ho imparato di più sul vero significato del Natale. Mio suocero è diventato il mio Babbo Natale perché ha incarnato lo spirito di generosità e buon umore.

Fonte: Flickr

Ho anche continuato a celebrare Hanukkah, inizialmente solo con mio marito e poi con i nostri due bambini. Per diversi anni in cui i nostri figli erano giovani, non potevamo permetterci una menorah. Comprerei una scatola di candele Hanukkah (erano solo un dollaro) e, usando un fiammifero per fondere i fondi di cera, li avrei incollati su un mattone, aumentando il numero di candele di una ogni notte. Quando arrivammo all'ottava notte, è stata una bella sfida allestire la "menorah" ogni mattina: dovevo fondere il fondo di ogni candela e cercare di adattarli tutti su quel piccolo mattone, mantenendoli relativamente paralleli a l'un l'altro. La metà delle volte ne buttavo uno dopo che l'avevo già sciolto con cura.

L'anno scorso, la nostra menorah in bronzo si è spezzata. Come si fa a ottenere una menorah in questi giorni? Perché, su menorah.com ovviamente.

Penso sempre ai miei genitori in questo periodo dell'anno. Sono certo che avrebbero gradualmente aggiunto altre festività nel mix per noi da festeggiare, da Kwanza al Solstizio d'Inverno, forse anche Festivus!

Buone vacanze ai miei amici online in tutto il mondo.

© 2012 Toni Bernhard. Grazie per aver letto il mio lavoro. Sono l'autore di tre libri:

Come vivere bene con Chronic Pain and Illness: A Mindful Guide (2015)

Come svegliarsi: una guida ispirata dal buddismo per navigare tra la gioia e il dolore (2013)

Come essere malati: una guida ispirata dal buddista per i malati cronici e i loro caregivers (2010)  

Tutti i miei libri sono disponibili in formato audio da Amazon, audible.com e iTunes.

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