Quando si tratta di personaggi non bianchi nella narrativa, è meglio essere stereotipati, tokenizzati o cancellati?

L'amico e collega blogger Tami Harris (@whattamisaid) ha fatto una domanda interessante sul suo blog alcuni giorni fa:

Nel tuo consumo di media, che è meglio, essere innescato, tokenizzato o cancellato?

Harris, che è un fan del genere fantasy urbano, che include True Blood, Vampire Diaries, e una varietà di serie di libri come i romanzi di Laurita Hamilton, Anita Blake, lamenta che l'intero genere è "notoriamente cattivo nelle caratterizzazioni che non sono del bianco, dritto, varietà maschile. (Rendendolo molto simile, sai, ogni altro genere.) "

Ho detto tanto quando ho scritto il mio pezzo sulle dinamiche razziali in una varietà di romanzi sui vampiri l'anno scorso, ma Harris fa un ulteriore passo avanti. Certo, tutti noi vogliamo personaggi non bianchi e non diritti che siano tanto complessi e realistici quanto quelli bianchi e diritti, ma cosa succede se scrivere tali personaggi non è semplicemente parte del repertorio di quel particolare scrittore? Vogliamo ancora che quegli scrittori facciano del loro meglio (sapendo che non si presenteranno all'alba), o preferiremmo semplicemente lasciare quei gruppi "minoritari" del tutto?

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Harris lo imposta così:

Per me, questa frustrazione di solito nasce dall'essere alterata e mancata di rispetto, quando ho semplicemente voluto essere intrattenuta da un romanzo trash o da un programma televisivo. Mi sono immerso nella serie di Aurora Teagarden di Charlaine Harris, sperando di godermi i libri mentre mi diverto con la serie TV basata sulla serie di Sookie Stackhouse di Harris. Invece, ho ottenuto una serie di storie innescate e scritte in modo sottile in cui tutte le donne (ma il protagonista) sono regolarmente giudicate duramente e le donne come me (donne nere) sono alternativamente impertinenti o arrabbiate o morte o scappano dalla legge, e dall'oscurità o dalla ebraicità o l'omosessualità o qualsiasi altra "ness" che non è una piccola città e un conservatore, e il Sud e l'Anglo e il Cristiano devono essere disapprovati o osservati o, meglio, nascosti. E così, invece di godere di un piacevole mistero nel mio tempo libero, mi sono sentito a disagio ed emarginato.

Harris prosegue dicendo che è in momenti come questi che si ritrova a "pensare che sarebbe stato meglio se le donne nere fossero assenti dal racconto".

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"A volte", continua, "c'è conforto nella cancellazione. Voglio dire, anche un personaggio di colore nero, come Bonnie su Vampire Diaries , può essere invadente per la mia esperienza. Perché guardo la sua presenza in uno spettacolo che genuflette al Sud antebellico e alle famiglie proprietarie di piantagioni, mentre allo stesso tempo non menziona la comunità nera che deve ancora esistere nella città, e sospetto che sia una cypher senza cultura nera aggiunto semplicemente per essere inclusivo. "

Un caso ragionevole può essere fatto che la cancellazione è migliore delle alternative

Harris ha invitato diversi altri blogger di razza a cantare e parte del fascino del post del blog sono le molte e varie prospettive. Ad esempio, il blogger di razza Latoya Peterson ha odiato tutte e tre le opzioni, ma alla fine ha preso posizione contro la cancellazione.

"Penso che ci siano già più di tutti i mondi bianchi", ha scritto, "perdere i token fa solo contribuire alla nostra cancellazione totale. Ricorda, lontano dagli occhi, lontano dalla mente. E sappiamo tutti come va, stagione dopo stagione. "

Come qualcuno che scrive spesso sulle dinamiche razziali nei media, le parole di Peterson risuonano rumorosamente. Da questa prospettiva particolare (come erudito / attivista della razza), non c'è niente di peggio della cancellazione, perché non consente alcun tipo di analisi o discussione significativa oltre "Riesci a credere che non ci fossero persone di colore nello spettacolo / libro / film?"

I token non sono molto migliori. Credo fermamente che, al fine di guarire dalla nostra traumatica storia / realtà razzista, parte di quello che dobbiamo fare come società sia avere una conversazione onesta su razza e razzismo, una conversazione in cui ci sforziamo veramente di capirci a vicenda in tutte le nostre complessità. Il contenuto razziale che non gioca sul sicuro (cioè, che fa scattare) fornisce il miglior risultato per il mulino. Provoca e irrita e, così facendo, mi permette di pensare e imparare e, a volte, di cercare di contribuire all'apprendimento degli altri.

Ma ho anche un'altra risposta, una che è meno intellettuale e molto più personale. Anche se sono bianco, maschio e etero, sono anche ebreo e non sono nato negli Stati Uniti. Se affondo in una di quelle identità e considero la stessa domanda, vado in un posto molto diverso. Come parte di gruppi a volte emarginati, non c'è niente di peggio di un ritratto disinformato, inadeguato o stereotipato del mio gruppo. Quando vedo / leggo un tale ritratto, come Tami, mi sento spesso infastidito, ferito ed emotivamente esausto. A volte non riesco a continuare a guardare / leggere. Altre volte, continuo, ma senza lo stesso piacere. La rappresentazione del "triggering" è una distrazione. La mia mente vaga … Penso a repliche intelligenti … Io fantasticare su azioni vendicative. Ma più di ogni altra cosa mi ritrovo a desiderare che lascino il mio gruppo fuori da esso. Interamente.

Che è migliore?

Suppongo che dipenda da chi sei in relazione alla descrizione … e dal fatto che tu ti stia rannicchiando sotto una coperta o indossando il tuo cappello attivista / scrittore.

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