Tutti gli esseri umani nascono liberi e uguali in dignità e diritti.
– Dichiarazione Universale dei Diritti Umani
Il Rankismo si sta mettendo su e gli altri verso il basso. Ecco un esempio di un amico nel mondo accademico.
Ero in un comitato di dottorato con diversi altri professori che studiavano uno studente laureato in fisica. Era l'ultimo ostacolo al suo dottorato di ricerca, e la sua carriera era in bilico. Probabilmente non c'è nessun momento più spaventoso in tutta la nostra educazione, a meno che non sia il primo giorno dell'asilo.
Il candidato era alto meno di un metro. A un certo punto ha esaurito lo spazio sulla lavagna e ha chiesto se poteva cancellare un po 'di quello che aveva scritto. Il presidente della commissione, fingendo di essere d'aiuto, suggerì: "C'è ancora molto spazio in alto, solo salire su una sedia".
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Lo studente diventò rosso, ma si fermò su una sedia per completare la sua presentazione. Come ultimo rito di iniziazione, era stato fatto per apparire e sentirsi uno scolaro. Il presidente sorrise condiscendente dietro la schiena e si guardò intorno per vedere se il resto di noi condivideva la sua gioia per l'umiliazione del compagno.
Il Rankismo è ciò che le persone che si prendono per "qualcuno" fanno a quelli che scambiano per "nobili". La maggior parte di noi ha sperimentato l'umiltà del rango, ma non protestiamo abitualmente, almeno non ai volti dei nostri tormentatori. Invece, ci lamentiamo con i nostri coetanei e fantasticiamo di essere pari.
La politica dello zio Tom di "andare d'accordo, andare d'accordo" si raccomanda di più quando si tratta di affrontare il rango. Come soluzione a breve termine, questo è comprensibile perché la differenza di potere su cui si basa il rango rende difficile resistere: il bullo può accumularsi, il capo può licenziarti, medici e professori tengono le nostre vite nelle loro mani. Ma come antidoto al rango, l'appeasement fallisce. Lo zio Tom fu ucciso a morte.
Nonostante il fatto che possiamo tenere le nostre lingue quando noi o altri subiamo abusi e discriminazioni infondate, molti di noi sentono che c'è qualcosa sugli esseri umani che è universale, assoluto e, sì, uguale.
Pari? Ovviamente siamo disuguali in specifiche abilità, talenti, bellezza, forza, salute o ricchezza – in ogni tratto misurabile per quella materia.
Cosa poi? Per millenni, persone di ogni fede, spesso in opposizione ai loro stessi leader religiosi, hanno percepito che tutti gli esseri umani hanno pari dignità .
Il rango è un assalto alla dignità. Se le persone sono fondamentalmente uguali in dignità, allora l'abuso e la discriminazione sulla base delle differenze di potere, ruolo o grado non hanno alcuna legittimità e devono essere respinti.
Tutti i ranghi, come tutte le razze, sono degni di uguale dignità. Questa idea, sebbene possa essere espressa in termini morali, è fondamentalmente fondata sul pragmatismo. Le deviazioni dalla pari dignità mettono in moto una dinamica che allontana l'energia da qualsiasi cosa stiamo facendo: lavorando, imparando, guarendo o semplicemente relazionando.
Quando l'energia viene deviata per difendere la propria dignità sul posto di lavoro, la produttività soffre. Nelle scuole, gli studenti sacrificheranno il loro apprendimento in nome della loro dignità, e molti lo fanno. In giovane età, il rango crea il divario specioso tra "vincitori" e "perdenti" e spegne l'entusiasmo per l'apprendimento in molti prima che raggiungano la terza elementare. Nelle relazioni, il rango compromette la mutualità, paralizza l'empatia, soffoca la compassione e finisce uccidendo l'amore.
Concentrandoci su razza, genere, età, disabilità e orientamento sessuale come ostacoli alle pari opportunità, abbiamo trascurato il grado in sé. Il grado acquisito in un regno spesso conferisce vantaggi in altri, non correlati. I successi di alto rango possono usare la loro posizione per svantaggiare coloro che vorrebbero metterli in discussione, o per aggrapparsi a premi che potrebbero aver guadagnato una volta, ma che da tempo hanno smesso di meritare. Il basso rango dovrebbe essere visto come un trampolino di lancio, non come uno stigma.
Sebbene la maggior parte delle organizzazioni inizi con l'intenzione di fare del bene e di fornire un servizio, il rango quasi sempre si insinua e sovverte tale scopo con l'obiettivo di far progredire il benessere dei membri di alto rango. Gli effetti discriminatori, fastidiosi e controproducenti del rango possono essere visti in gerarchie di ogni tipo: scuole e università; aziende, società e imprese; sindacati; organizzazioni mediche, religiose e senza scopo di lucro; burocrazie e governi.
Negli anni '60, l'America ha dovuto affrontare una crisi morale che minacciava di fare a pezzi il paese. Una volta capito che non c'era modo di porre fine alla crisi senza smantellare il razzismo, abbiamo iniziato a farlo. Come il razzismo, il rango non sarà sradicato da un giorno all'altro, ma i suoi autori possono essere avvisati. Una volta che il termine " rankism" è sulla bocca delle persone, non passerà molto tempo prima che sia un non raffinato essere marchiati come un razzista come è diventato noto come razzista, sessista o omofobico.
Le umiliazioni del rango, non meno di quelle del razzismo e del sessismo, sono crudeli, inefficienti e controproducenti. Il Rankismo, come attacco alla dignità umana, non ha più posto nel futuro della democrazia degli altri ignobili ismi.
La democrazia è un work in progress. La sua essenza è la sua capacità di auto-correzione. Creare un mondo di pari dignità superando il rango è il prossimo passo evolutivo della democrazia.
